墨竹强制辩道："本来嘛，那表小姐长得花容玉貌，可比那杏儿好看多了，也端雅多了！小的真的想不通，少爷你为啥就看不上表小姐，倒是对那杏儿另眼相看？"</p>

这番话，墨竹也不知道说了多少次了，秦默就叹了口气，决定给他一个解释："那表小姐，确实长得很不错，也比杏儿漂亮多了！而且，大户人家的规矩，也学得很好。可以说，是一个很标准的名门淑女。</p>

可是那其实都是表面现象，暗地里，她到底是一个什么样的人，谁又真正了解呢？反正，有的时候，我发觉她的眼底会闪过狠戾和嘲讽，绝对不像你所认为的那么简单！"</p>

墨竹"哦"了一声，若有所思的样子。却又不甘心，就苦口婆心的劝说道："可是，即便如此，少爷您也犯不着去找一个乡下丫头啊！大字都不识几个，大脚丫，皮肤又黑又粗糙（其实，杏儿的皮肤不算黑，也不是很粗糙，只是相对于那个表小姐来说，确实黑了点，也粗糙了一点），还没有啥规矩。这样的人，实在不是少爷的良配！"</p>

"杏儿大字不识几个？没有规矩？"秦默白了墨竹一眼，呵斥道："你懂什么？杏儿可是这天下难得一见的奇女子，你家公子倘若可以娶到她为妻，那将是莫大的福分！此话，绝不可以再提半个字，否则就甭跟在我的身边，回乡下老宅去！"</p>

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声音，甚是严厉，脸色相当的难看。眼底，赫然有小火苗在燃烧。看来，是真的很生气！</p>

"是，少爷，小的错了，再也不敢了！"墨竹吓坏了，连忙跪下认错。见少爷这么认同杏儿，墨竹的心里对杏儿的不满，倒是淡了一些。</p>

京城，镇国公府。</p>

沈捷接到贺掌柜的飞鸽传书，一目十行的看完，脸色铁青铁青的。周身寒气散发，贴身侍卫和丫鬟们，都不敢抬头去看他。</p>

沈捷在窗前静坐片刻，就飞快的写了一封书信，第二天一早，就飞鸽传书给贺掌柜的。信中交代，让贺掌柜的全力守护杏儿，待他处理好手头的急事，就立刻动身赶往篱州。</p>

不料，信鸽刚放飞不到一个时辰，宫里就来人，说圣上请他速速进宫，有要事让他去办。这一耽搁，就过去了十天，等他完成任务回到京城的时候，杏儿已经出大事了！</p>

夏长福、柴云影、柴风影并莲香，护送着桃儿，以最快的速度回到了靠山屯，没有跟柴五娘过多的解释，桃儿和柴云影径直去收拾了金银细软，以及各人的换洗衣服，就将柴五娘和弟弟妹妹们带上了马车，往梨树屯急速而去。</p>

等姜氏听到柴老大派人传回来的消息，杀气腾腾的来到陶然居的时候，桃儿几个已经走了快一个时辰了。负责留守的是齐枣香、齐奶奶、丁奶奶、崔麦香、齐正梁（本来，是打算派他去梨树屯，后来考虑到夏长福是梨树屯出来的，就对换了一下），还有最近收的一家人。</p>

这是一家五口，一个五十来岁的老婆婆，杏儿叫罗奶奶。还有罗奶奶的儿子罗山子，三十五岁；儿媳妇罗大婶，三十三岁。罗奶奶的孙子罗顺子，十六岁，孙女罗冬梅，十二岁。这家人，也是憨厚老实的人家。</p>

在城里开了铺子，人手不够用，刚好柴勇的外公介绍了一户合适的人家，就买了下来。这家人也是被族人和恶霸逼得没有活路的人家，跟柴风影几个一样，也是自愿签下死契。杏儿观察了一个月了，发现柴勇外公的眼光还真是不错，罗家的人都很不错，既勤快肯干，又憨厚老实。</p>

齐正梁还去请了柴亮一家过来，细细的讲述了县城里发生的事情，好让他们都有个心理准备。柴亮震怒，神情大变，跌坐在了地上，许久都没有开口说话。在这个瞬间，柴荣作为大哥，在他心里的位置，已经完全被抹杀了！许多年以后，他也没法原谅柴荣，没法接受柴荣，再也没有喊柴荣一声大哥。</p>

如今，留在县城店铺的人，只有杏儿、柴光影、柴勇、崔潮生和东方朗月。夜幕降临，几人收拾好了店铺，关了店门，就回到了后院。此时，变天了，凌厉的秋风吹过，绵绵的秋雨打着芭蕉叶，大家的心里都沉甸甸的，淡淡的忧愁萦绕在厅堂里。一顿晚饭，除了杏儿之外，每一个人都吃得无精打采，味同嚼蜡。</p>

杏儿喝了一大口的鸡汤，见柴勇几个在数饭粒，碗里只有几根青菜，就站了起来，用公筷挨个给每人夹了不少肉菜，笑着道："身体是革命的本钱，大家赶紧吃，多吃一点！吃好喝好休息好了，明天才有力气开店做生意，才有力气对付各路毒蛇和老鼠！"</p>

柴勇叹了口气："杏儿，大伯他必定有后招，事情不会就这样结束的。我觉得，接下来将会麻烦不断，不如你也去躲一躲吧！这店铺要不就暂时关了，要不就暂时交给我打理吧，大伯他应该不会对我下狠手的！"</p>

这话，他说的很没底气。为啥呢？因为那个大伯是啥样的人，他从懂事起，就无比的了解。经过了今天的事情，他更是深深的觉得，柴荣其人，就是一个人渣（这个词，是听杏儿说的），就是一头豺狼，就是一个吃人不吐骨头的恶魔！</p>