——与此同期，荆州南阳郡鲁阳国——
就当周军自信满满，携众前往麦城说降叛王军时，在千里之外，有一支堪称恐怖的军队攻破了鲁阳国的国门。
城内的百姓战战兢兢地缩在街道两侧，面露惊恐地望着那些士卒……
那究竟是一支怎样的军队……
全军士卒，皆是清一色的墨色披风，披风之下，竟然一身雕刻着四爪黑蛟的墨色战甲，胸甲、腹甲、腕甲、战靴，但凡是甲胄的一部分，上面皆雕刻有那条黑蟒的一部分，通体上下只露出两只眼睛，让人不免感到莫名的惊恐。
“蛟蟒者，幼龙也……究竟是何方军队，竟然如此胆大妄为？”
在街道的尽头，一名书生目瞪口呆地望着在他们面前穿过，径直前往城内藩王王宫的士卒们。
四爪黑蛟……
这意味是什么？
要知道，大周推崇的至高瑞兽乃是五爪玄龙，玄者，墨色也，换而言之，五爪的黑龙，是大周最崇高的神兽，即大周天子的形象，普天之下，只有大周历代天子才有资格在服饰上雕刻五爪的黑龙。
而继五爪之下，便属四爪的蛟蟒身份最为尊贵，但纵观天下，也只有寥寥数人有资格穿戴。
一位是坐镇北疆、手握十万北疆精锐的燕王李茂；一位便是放弃了外封齐王荣誉与地位，甘愿留在朝中为相国的八贤王李贤；一位则是当今天子李寿的心腹爱臣、刑部尚书谢安。
只有这三位的蛟蟒袍子，是经过现任大周天子李寿认可后赏赐的，除此以外，就连曾经功勋赫赫的东国公梁丘公、前丞相胤公，也不好随随便便再穿四爪黑蟒的贵重锦袍。
正所谓一朝天子一朝臣，不可否认梁丘公与胤公皆是大周前皇帝李暨所宠信的将臣，但终归现任的皇帝是李寿，而不是李暨，因此，梁丘公与胤公为了避嫌，也不好再穿先帝李暨曾经赏赐的四爪黑蟒袍子。
然而眼前这支军队，竟然每一名士卒甲胄上都纹着四爪黑蟒……
不过，这支军队非同小可，正是从不扬名于世的冀京四镇的第五镇，皇陵龙奴卫，一支全部由夺嫡失败的历代李氏皇族直系血亲所组成的军队，大周李氏皇族最后的兵力。
换而言之，军中任何一名士卒，要么曾经身具皇子的身份，要么就是那些夺嫡失败的皇子的子嗣，代表着大周李氏皇族的阴暗一面。
“咔哒、咔哒……”
踏着沉重的战靴，一名皇族龙奴位的士卒来到了王宫下，缓缓摘下了头上那顶只露出两只眼睛的头盔，露出他本来的面容。
此人便是原皇五子、现安陵王，李承！
“李承，城门拿下了！”
一名士卒走到李承身边，淡淡说了句，言语中丝毫没有所谓的恭敬。
然而令人惊讶的是，反而是李承朝那名士卒抱了抱拳，客气而恭敬地说道，“辛苦诸位兄长了！”
看得出来，李承并没有因为对方对他不恭敬而气愤，因为他很清楚，在这支军队中，不会有任何一个人会因为他皇子的身份而对他心存恭敬，因为，军中每一个成员，皆是大周李氏皇族历代的皇子，或者是那些皇子的后嗣。
换而言之，在这支军队中的成员，皆曾是差一步就能将大周天子之位揽入怀中的夺嫡失败者，就跟他李承一样。硬要说这其中有什么区别，恐怕也只有一点，他李承，是主动放弃了皇位，借此向胞兄李炜赎罪。
“呵！”那名士卒笑了笑，摘下了头盔，露出一副年轻的面容，在瞥了一眼李承后，轻笑说道，“每当看见你这幅模样，我等就不免想到，要是当初没教训你，你会不会变得比现下有趣些呢？——似你这般毕恭毕敬，我等就算要教训你也找不到借口啊……”
李承闻言苦笑一声，他不禁回忆起了刚到皇陵时的时候。
那个时候，尽管他已被削去皇子的身份，甚至于，就连他自己也已放弃，但这并不表示他心中就失去了傲气。
于是乎，当皇陵内的一名龙奴卫安排他去干杂活时，他忍不住透露了自己的身份，结果，龙奴卫上下数千人竟无一人买账，反过来狠狠教训了他一番。
也就是从那时候李承才明白，他并非是唯一的夺嫡失败者，也并非是唯一的皇子身份。
“陈年往事，就莫要再提了吧……”舔了舔嘴唇，李承有些尴尬地说道。
“呵！为兄只是说说而已！”那名士卒拍了拍李承肩膀。
李承苦笑一声，毕竟他知道，他身边这位的身份可了不得，那可是他父亲李暨的兄弟的儿子，即是他堂兄，李延，曾经是最针对他李承的一人。
也难怪，毕竟他李承的生父李暨，可是打败了他的兄弟、即李延的父亲，才坐上了大周天子的位置，并且将李延父子关入了终日不见天日的皇陵，可想而知李承为了这段恩怨承受了多少不公平的待遇。
但正是这番磨练，让李承真正成长起来，慢慢地取得了众皇陵龙奴卫士卒的信任，包括他身边这位堂兄李延。
深深望了一眼李承，李延发自肺腑地说道，“现在的你，绝对有资格坐上那个位置……站地越高，跌得越痛，从来没有一个人像你那样，在被贬入皇陵那座监牢内，犹发愤图强，钻研经文、兵法，苦练武艺……记得为兄与父亲当时，可是消沉了好一阵子，为兄大概是三年左右吧，父亲嘛……”
一想起皇陵中那位至今犹用带着恨意瞅自己的老卒，李承苦笑一声，平心而论，就连他自己也不知道，他究竟是怎么熬过来的。
“有兴趣么？”李延举起拳头，继而缓缓伸出食指，指向明朗的天空，不难猜测他话外的深意究竟是什么。
“没兴趣！”摇了摇头，李承淡淡说道，“自那一宿在皇宫，我主动放弃了皇位后，我就从未去想过……那个位置，是属于我的亲兄，而不是我……”
“你小子！”一把揽住了李承的脖子，李延故作凶狠地说道，“不显摆就会死是吧？明明都是落败者，每次说起非要强调你乃主动放弃是么？——你还纳闷陵内那些老家伙们为何那般看你不爽？”他口中的老卒，指的皆是李承的堂叔堂伯，只不过是三代以内或者三代以外的区别罢了。
“说的是……”李承苦笑地点了点头，毕竟李延所言不虚，每当提起他李承是主动放弃了皇位时，皇陵中就有不少人虎视眈眈地瞅着他，尤其是像李延的父辈那样当时距离皇位仅一步之遥的老人们。
“不过……”嘴角扬起几分笑容，李延压低声音说道，“正因为如此，哥几个佩服你！——做了错事，为了向亲兄赎罪，连皇位也甘愿放弃，只有这一点，你比皇陵内任何一人都出色……那些老家伙们虽然嘴上不承认，但是心里却是认可你的！——也正是因为这样，我等会帮你！”
“多谢延堂兄！”
“不必了！帮你只是一方面而已，另外一方面嘛……”抬头望了一眼远处正在激烈厮杀的王宫宫门，李延冷冷说道，“皇陵内的兄弟们，早就对这帮藩王心里不爽了……皇帝也就算了，终归是成王败寇，不过这群墙头草，竟然还有脸受封国主，每日花天酒地、无所事事……真是不爽啊！”
眼瞅着李延眼中的怒意，李承暗暗咽了咽唾沫，他再次体会到，龙奴卫对于现今的皇帝以及藩王们，究竟怀着何等的怨怒。
这也难怪，毕竟龙奴卫在皇陵中过的日子相当艰苦，说得难听点好比是地下的老鼠，终生难以得见天日，不出意外的话，一辈子都无法再离开皇陵一步。
曾经力争皇位的皇子们落到这般下场，反而藩王们依旧活着那般滋润，也难怪包括李延在内的许多龙奴卫心里不平衡。
“轰——！！”王宫的宫门被攻破了。
“呵，哥几个很卖力啊！——去瞅瞅，鲁阳王李彬，究竟长怎样一副嘴脸！”拍了拍李承的肩膀，李延套上了头盔。
龙奴卫……很强！