朱三星忍不住颤抖起来，他兴高彩烈地去抢劫的时候，万万没想到自己的家也会遭了洗劫。他是个好庄稼把式，他入赘人家的姑娘是个很俊俏的女子，他的孩子才刚刚三岁，他很享受这种生活，这是什么人，到底是什么人？是哪里来的强盗？

他呆滞的目光慢慢向前看去，就看到村外丰沃的农田边，停着好多战马和大车，许多人正在地里收割着刚刚成熟的庄稼，还有许多村中的妇孺聚在地头田埂上，有些持刀叉的大汉正在看守着她们。

朱三星的双眼不由一亮：“她和孩子应该还没有死，他们应该就在那群人里。”

朱三星不顾一切地往那里跑去，但是只跑出不远，迎面已有两骑飞奔而来。朱三星喘着粗气站住，抬头望去，头一匹马上，是一个眉清目秀的男子，头发短短的，就像吐番草原上的喇嘛僧人，朱三星甚至怀疑这人应该是女扮男装的，如果这人真是女子，可比那个拼死反抗，被他一刀捅死的汉女还要俊俏，如果能掳回来，一定能卖个好价钱。

壁宿勒住战马，上下打量他几眼，笑嘻嘻地道：“这儿还有条漏网之鱼，嗯……身子还算结实，抓回去做工种地如何？”

壁宿一语未了，木魁已策骑疾来，像一阵风般自他身侧抢了过去，长刀一卷，刀光如匹练，朱三星还未及叫喊，就被长刀拖成了两截，他的头重重地磕在地上的时候，似乎听见被看押住的那群人中发出一声哭喊，那是他婆娘的叫喊声，然后他就沉入了永久的黑暗当中。

“此人已然伤残，抓回去有甚么用。”木魁冷冷说着，策马登上高坡，远远眺望一阵，不见其他人来，这才放心地圈马回转，壁宿苦笑一声，无奈地随之返回。

这样的情形，在一个个部落、村寨中重复上演着。羌人们惊呆了，一时竟有些无所适从。从来只有他们去洗劫那些汉民人家，**那些汉人女子，当他们的**得到满足之后，换来的只有汉人老爷们的笑脸和厚礼，封官、赏赐、美酒、座上客……，什么时候汉人也这般凶狠了，甚至比他们还要凶狠。

他们懊恼了、愤怒了，于是纠结了更多的人赶来复仇，结果却被总数不过千人的木恩铁骑绞杀下杀得溃不成军，他们终于知道怕了，纷纷携家带口狼狈不堪地逃走，逃向拥有一座完整堡寨的大东阳氏部落……

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“将军！”

唐焰焰拿起马来，“啪”地一声砸在杨浩的老帅头上。

杨浩翻了个白眼儿，无奈地道：“大姐，咱可是说好了马走日，不能走田的。”

“哦，我忘了。”唐焰焰吐吐舌头，赶紧又拿回了自己那匹马。

那位带着二十多辆大车，拉了一堆家什物的“大商贾”，自然就是唐大小姐。唐大小姐像搬家似的，把自己的私用之物全都挪了来，李玉昌在自己的商号里头辟出几间大窑洞给这位大小姐和她的家仆、丫环们住，唐家商号便正式在芦岭州开张了。

杨浩自然知道她所为何来，被一个家世如此高贵，长相如此俏美的小姑娘追，其实挺满足一个男性的虚荣心的，杨浩也是一个平凡的男人，何尝没有飘飘然的感觉。尤其是他曾经见过唐大小姐的“第二张脸”，那张脸真是令人惊艳，要说他一点YY心思都不曾动过，那他就不是柳下惠，而是柳下垂了。

可是心理这道坎，不是那么容易迈过的。或许在这个世间再熏陶个十年八年，他渐渐也会觉得三妻四妾非常自然，然而现在还是办不到。YY心理他也曾有过，但是一旦真的临到自己头上，那就是两回事了，尤其是他对折子渝又敬又爱，而唐焰焰的身份又绝无作妾的可能，他就更不想沾惹这不可能享有的艳遇了，那是无尽的麻烦。

不过，这一次唐焰焰来，居然一本正经地说是来做生意的，丝毫不提对他的情意。杨浩自然无从表白，再加上他现在实在需要一个有影响力的大商人，而唐家在整个西北商家的影响力可想而知，所以唐焰焰便理所当然地成了杨知府的座上客。至于杨知府是不是潜意识里也很享受这种艳遇和暧昧的感觉，那就不为人知了。

一连几天，他不去见唐焰焰时，唐焰焰就上门来找他，谈的还真的是生意经，他以前还真没看出来，就唐大小姐那种像炮仗似的一点就着的脾气，侃起生意经来居然有模有样，商贾世家的熏陶果然非同凡响。

谈罢了生意，总不成抬腿就送客，于是顺理成章的，下下棋、喝喝茶，也就不可避免了。头两回李玉昌还来坐陪的，等到杨浩习惯了这样的程序，李玉昌就悄悄没了身影，只剩下这位唐大小姐了。不过今天，却是杨浩受邀回访李玉昌，此刻正在唐焰焰闺房的客厅里。

这时的象棋叫象戏，象戏从最初战国时的掷采行棋角胜的简单局戏，经过不断发展，此时已发展成多种象棋游戏，其中有的与现代象棋十分相似，棋子也是三十二枚，每一方各有卒5枚，象、马、炮、车、士各2枚，将1枚，规则也大体相同。杨浩将自己所知的象棋规则说与唐焰焰听，唐焰焰只道是其他地方的象戏规则，也不以为奇，因为它与目前各种象戏玩法中最常见的一种非常相似，所以唐焰焰很快就领会了，只是偶尔还会错用旧的规则。

拿回马来在手中把玩着，唐焰焰瞟了杨浩一眼，轻轻说道说道：“你出兵清剿横山羌部落，已经十多天了，这些天抓回许多俘虏，还搜刮了许多粮食、牛羊、马匹……”

杨浩看着棋盘，微微一笑道：“不止如此吧，还有七八个小部落，一千多羌人慑于我芦岭的军威，主动来投靠我们的。”

唐焰焰翻了个白眼，嘟囔道：“你当我在夸你呢？”

杨浩微笑着抬起眼道：“唐姑娘什么时候转了性了，说话居然学会了拐弯抹脚，你有什么话，就直说吧。”

唐焰焰犹豫了一下，低声说道：“已经……死了很多人啦，咱们汉人朝廷，对蛮夷向来恩抚优容，以彰显上国仁德。还没有像你用这样手段的，你……也该收敛一下……”

“为什么要收敛？”

杨浩反问道，他示意唐焰焰走棋，继续说道：“虎头蛇尾，是起不到作用的，我不止要把这些无赖打痛了打怕了，更要把那些蠢蠢欲动着，准备把我芦岭州当成一块肥肉来割的泼皮们给震住。如果半途而废，那就要遗祸无穷，将来争端不断，不知还要有多少芦岭州百姓受苦受难。我要行的是大仁，而非一时一事的小仁。有时候,大仁看上去的确很残忍，不像小仁那样容易获得美誉，但是……我不得不为。”

“啪！”他将小卒向前一拱，又道：“而且，这世上没有绝对的公义和正理，每个人都是站在他所在的群体利益去做事的。我是芦岭州的知府，不是芦岭州与横山羌的知府，就算我是吧，升堂问案时，不肯听候垂询质问、一味叫嚣捣乱的那个，也得先挨一顿板子吧？”

唐焰焰垂下头，轻轻说道：“可是你这顿板子，打得实在是太凶了些，说实话，要不是你自己说，我都不相信这命令会是你下的，你平时那样温吞吞的性儿，这命令……就连折大将军也未必敢下的。”

“折大将军家大业大，顾忌也多，我不同。”杨浩若无其事地道：“我一无所有，烂命一条，这件事不解决好，我就要输的当裤子，再说他们的所作所为，谁能忍得？兔子急了还咬人呢，我又不是泥雕木塑的神佛。”

唐焰焰犹豫了一下，又道：“可是，你现在已经打怕了他们呀，有人来降，有人逃跑，现在，收拢兵马固守芦岭州，想必他们也不敢再来侵扰了吧？”

杨浩奇怪地看了她一眼，徐徐问道：“有人找你来做说客，是不是？”

唐焰焰慌张道：“哪有，我就是这样想……”

杨浩摇头：“不可能，你会无缘无故的关心这种事才怪。是谁找你了，程德玄？”

“不是啦。”

“那是哪个？”

“真没有……”

唐焰焰说到一半，与杨浩眼神一碰，便心虚地垂下头去，低低说道：“你要怎么做，我是不会反对啦，再说……我一个女孩儿家，也管不着这些事。可是……程德玄、范思棋，还有许多读书人，都颇有微辞，认为你的手段过于酷厉。

你要是得罪了这些士人，传扬一个不好的名声出去，对你的前程……不无影响。林朋羽、卢雨轩、席初云、秦江几位老先生担心此事传到开封府，会有御使言官弹劾你，影响到你的仕途，可他们屡谏不听，因见我与你走动密切，所以……所以……”

杨浩微微皱了皱眉，复又展颜笑道：“呵呵，他们是一番好意，你也是一番好意，不过……好心不一定办好事。如果我现在收兵，坚壁清野龟缩固守，他们的气焰必然复炽，转而再来骚扰。”

“这个，林老先生他们也说过有此可能，不过他们说，如今横山羌人他们已受重创，有些部族已如惊弓之鸟，纵有悍不畏死者仍来骚扰，也不可能攻得进芦岭州来呀。”

杨浩奇怪地看着她问道：“固守芦岭州？就算横山羌人一个也攻不进芦岭州来，我们难道就不要付出代价吗？打渔的、放牧的、在谷外开垦了田地，所有这一切都要放弃了。还有往来与芦岭州的商贾们，再也不可能到芦岭州来了，难道让本州的百姓缩在这个乌龟壳里等死吗？”

杨浩把棋子一扔，愤然起身，脸色渐渐变得铁青，他愤懑地道：“如果敌人没有后顾之忧，肆无忌惮地来攻，怎么会令他们臣服？他们不知畏怯，怎么会偃旗息鼓？如果他们日夜不停地前来滋扰，就算他们攻不进芦岭州，我们这芦岭州还有存在的必要么？我就不明白，这些读书人到底是怎么想的，明明我们现在的军力强大于他们，为什么要满足于固守芦岭州，而把外面的天地拱手让与他们？”

唐焰焰头一回见他如此声色俱厉，不禁怯怯地道：“你……你不要生气……”

杨浩一挥手道：“我不是跟你生气。”

他胸膛起伏半晌，才摇摇头道：“算了，一个人的执念，谁又说得通呢？或许只有让他们吃一个大亏，受一个教训，他们才会晓得自己是错的。可是，我既然是这芦岭州之主，我就不能让这个大亏出现，不能让他们受这个教训，这教训……得要许多百姓枉送性命才看得见啊。随他们去吧，我做我认为对的事就是了。”

唐焰焰怔怔看他半晌，吃吃地道：“其实我……我觉得你说的是对的。”

杨浩忍不住“噗哧”一笑，摇头叹道：“其实我……我觉得你根本是个没有主意的……”

唐焰焰的脸腾地一下红了，她忸怩地低着头，脚尖在地上画着圈圈，半天不敢抬起来。

杨浩收了笑容道：“不过，这一战不会旷日持久的，本来就要打完了。”

杨浩说的兴起，已然忘了眼前的唐大姑娘是位商贾，而非他的军机参赞，他的终极行动就在今日，也不怕泄露了风声，便走回桌前坐下，说道：“来，你看。”

候唐焰焰在对面坐下，杨浩便点了点唐焰焰一侧的那个“帅”，成竹在胸地道：“如今是我们在攻，敌人在守，有堡寨家业成为累赘的是他们。他们只能守不能逃，我如今得木老的族人相助，加上本府能抽调得出的人马，可组三千精骑，但我一直以来都是只出动一个千人队向横山羌人的部落发起攻击，哪怕对手是数百帐的大部落。每攻占一处，用其堡寨粮草补给后，捣毁其堡寨据点，继续攻击下一处堡寨。

但我军一直以来都只做横向攻击，做出兵微将寡不敢深入之态，每次攻击最远处与我芦岭州相距不过百里，十多天来一直如此，每次都是浅攻辙止，从不深入。相信他们如今已‘摸清’了我的兵力、也‘熟悉’了我的攻击手段和距离。

与我芦岭州为敌的横山羌人诸部中最大的一部叫东阳氏，族帐七百余，拥有一座方圆近十里的堡寨，距此两百里。如今堡寨被捣毁的羌人正纷纷向那里逃窜聚集，东阳氏亦野心勃勃，欲纠集诸部，再度来侵。”

杨浩越说越兴奋，拾起自己的“军”来，凌空飞过界河，往唐焰焰的“帅”上“啪”地一压，得意忘形地道：“羌人中了我的九浅一深之计，被我只有一千兵力的表象和浅攻辙止的手段所麻痹，此时我出其不意，三千精骑尽出，直捣虎穴，擒其首脑，你说能毕全功与一役否？”

杨浩得意洋洋抬起头来，一看唐焰焰脸色，不由唬了一跳，这么一会儿功夫，唐大姑娘的脸蛋就像一块大红布似的，不但是脸，连那颈子都是红透了的。

杨浩握着“大军”压在唐焰焰“老帅”上的胳膊哆嗦了一下，忽地醒悟过来，他暗暗咽口唾沫，心惊胆战地想：“那~~~~那啥，九……九浅一深……，在古代……应该是一句成语吧？”

唐焰焰脸染桃花，心如擂鼓，一时眼饧耳热，心中只想：“九浅一深，右三左三，摆若鳗行，进若蛭步……，原来……原来这个臭家伙也是看过《**经》的。他是一时口误，还是……还是变着法儿的在调戏我？”

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