王沛之用绷带缠住伤口，额上已满是黄豆大的冷汗，他披上外袍，吃力道：“我败了……”

太后骇然道：“她的武功竟是高强若此？！”

王沛之深深叹了一声，眼睫微颤，遮掩了一切心思——

“技不如人，也没什么好说。”

太后想起那凛然森华的素裳女子，心中油然生出一道寒意，她咬牙道：“我从不信这个邪，二十六年前，亦有人出入乱军如无人之境，也不过化做白骨骷髅……”

她仍不愿提及那个禁忌的名字，全身都在微颤，仿佛强忍着，却偏要以这份额外的恐怖，来让自己清醒。

昏黄的烛火在秘室中飘摇明灭，她雪白的面庞被暗影浸润，染成几重诡谲。

王沛之的手，蓦然停顿下来，他抬头，眼中有复杂的阴霾，更有莫名的激动——

他强忍住全身的悸动，耳畔全是血脉流动的声音，那个多年来午夜梦回，暗生惊悚的名字，在心头涌动，铭心刻骨，由灰烬中重生涅磐，最后化为方才的三尺雪刃，疾刺而来——

他微微闭目，手下机械轻柔地包裹着创口，心中却恨不能大笑大哭出声。

血涌到心尖，凝结成鲜红的血痂，如珊瑚一般，多少年来，世人看了，只道清雅矜洁，他却恨不能将自己的心剜出，看看是否既冷且黑，然后在地上践踏至碎。

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何苦呢？

王沛之问自己，这一问，他已经问了二十六年。

烛火照在他脸上，这短短的半刻，神色变幻阴晴，格外苍白阴森。

“你这是怎么了……好好的，是要把我吓死么？！”

太后轻晃着他，禁不住打了个寒战。

“我没事，只是血流得多，有些疲惫了。”

王沛之轻轻说道。

“怪我，让你去除去那丫头，谁知被反噬成这样……”

太后眼中露出哀伤之色，以丝巾擦去，强作笑颜道：“你好好休息罢……天亮后，我让太医去探你。”

王沛之不答，他凝视着脚下的地面，居然是微笑着的——

那神色，好似夜半冶游，红袖添香的气定神闲，然而那瞳仁凝聚的一瞬，却象是大地深处，有无数英魂低吟着，冲天飞上。

他唇边微笑加深，无声的，他叹道：

不用等很久了……我很快就会来和你们重聚——不，也许只是擦肩而过……

地狱最深的十八层，已经为我预备好了。

晨露回到云庆宫时，夜色已深，却突然淅淅沥沥的下起雨来。