五月处于春夏之交、天气炎蒸，最是疫病多发之时，民间因而视其为恶月。

五日便是恶月之中的恶日，自然不可等闲视之。

早些年还有“不举五月子”的习俗。赶在端午这天出生，不论男女皆会被视为不祥，不害父、便害母——真是无处说理。

这种无羁之谈如今已少有人传，然良媪这些老一辈人，骨子里仍保留着对恶月的敬畏，这不，一大早就把姜佛桑叫了起来。

“兰汤已备好，女君洗洗，去去晦气。”

姜佛桑坐进浸泡着兰草和香料的浴桶中，睡意还未褪尽，半阖着眼，两臂软绵绵趴伏在桶沿上，由着几个侍女给自己栉发沐浴。

水有些热，很快便轻汗微微。

浴罢更换新衣，良媪持着五色丝绦走来，挽起袖摆，为她轻缠在玉臂之上。

青、红、白、黑、黄，分别象征着五方五行，吉色和雪肤相辉映，煞是好看。

良媪犹嫌不够，想起近来糟心事，又在她手腕和脚腕分别系上一缕，还在腰间悬了个药囊。

嘴里念念有词：“长命缕，辟兵缯，佑我女君，无灾无厄，不病不瘟。”

念罢慎重叮嘱她，这长命缕切不可随意丢弃，要抛也只能在节后第一场大雨，亦或沐浴时抛往河中，这才可确保疫疾统统被河水冲走。

姜佛桑敷衍着点头。

这些话年年听，她怎会记不住？

良媪接着逼她饮了盏雄黄酒以辟不祥，又命人在船板上薄铺了一层药材，让她着木屐来回踩踏其上。

“若还在京陵，今日少不得带女君你去踏百草。船上没有百草，只好用这些药材将就。”

所谓踏百草，就是去郊外踩踏草上的露水，取祛毒禳灾之意。

姜佛桑无奈，只能照做。

既无百草可踏，自然也没了斗草之戏。

良媪把她折腾了一番就扔在一边不管，自去厨下和从人一起包裹蒸，留下姜佛桑空对着已然看腻的江景发呆。

枯坐半晌，终是坐不住，索性跟去了充作庖室的那间舱房。

见她进来，厨役们纷纷停下手中活计，起身行礼。

姜佛桑让他们忙各自的，不必管自己。

良媪赶她走：“此间脏乱，烟熏火燎，女君贵体，不宜来此。”

“日饮日食皆出于斯，何来脏乱之说？”

姜佛桑不仅不走，还让菖蒲和幽草给她缚起衣袖，净手后，拿起箬叶便加入了包裹蒸的行列。

也亏得良媪有远见，这些箬叶是在上船前就备下的，不然今日连裹蒸也吃不得。

良媪见她上手，又是好一番劝阻。怎奈她充耳不闻，也便由她去了。

只当她兴之所至，玩两下便会撂手，孰料竟不是。

她盯着旁人的动作看，而后有样学样，竟是极快上手，包出的裹蒸也似模似样。

良媪和仆从们看呆了眼。

菖蒲和幽草却并不吃惊，“女君聪慧，学什么都成！”

姜佛桑弯眼笑。

就让别人以为这是天赋好了，虽然先生曾说她于厨之一道是八窍通了七窍——一窍不通。

但包裹蒸而已，现成的材料，不需自己发挥，完全信手拈来。

姜佛桑看了看馅料，只有莲子、松仁和益智仁三种。蒸时还要熏染艾香，老实说，口感并不很好，也就吃个寓意。

她转头，问庖厨可有蜜渍果子和红枣，“咸蛋黄或炖肉亦可。”