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泾州虽有州名，实为崇州下辖的一个郡，只是距离崇州治所华通较远，反倒与秦州边郡毗邻。

抢婚之事发生后，扈长蘅便一病不起，几度至垂危之境，八月间被护送至出云寺时人还昏迷着。

亏得慈航法师见多识广，手上颇有些保命的法子。

命是被保住了，旧疾却被引发，长久以来昏昏醒醒、一直起不得榻。

说来也是巧了，九月底有一游医借宿出云寺，见其病状，留了两个方子。伺候的邵伯不敢大意，让慈航法师和多名医官看过了，方才敢用到自家公子身上。

还别说，竟真是两张仙方！只是见效得慢，不过终归是有效用的。

眼见扈长蘅一日好似一日，到了腊月中，终于能下得榻了，心疾也再未发作过。

消息送回华通，扈成梁与其妻卢氏欢喜无极，要重赏那位游医。只是那游医早已离了泾州，不知云游到何处去了，实是一桩憾事。

扈成梁见爱子好转，觉得佛寺终究不是久留之地，又动了将其接回华通之念。

卢夫人却很有些顾虑。

她觉得爱子这次能逢凶化吉，全赖佛祖庇佑。游医、仙方，怎么以前没有，偏偏到了出云寺就都碰上了？可见七郎确与佛门有缘。

为人母者，若非万不得已，谁愿骨肉分离？可若一享天伦之乐的代价是七郎魂丧命殒，那她宁可……

一番苦劝，终于劝得扈成梁打消了主意。

只是年关将至，到底念子心切。子既不能归，他二人便决定亲来寺中相见。

来是来了，却未能见成。

一问才知，在出云寺的这些天，扈长蘅的心性不知不觉也发生了些转变，竟真有了一心向佛的念头。

这让两人的心情复杂无比，却也无法多说什么。

一来，病才见好，还需时日将养，医官早有嘱托，万事要顺其心意，切忌大悲大喜。

二来，当初将其送至出云寺就已做好了准备，佛祖面前出尔反尔，只恐积福不成立致咎殃。

真正让扈成梁夫妇打道回府的是第三点——他们从慈航法师处得知七郎还有一生死之劫未过。

扈长蘅非但不见父母双亲，就连送来侍奉他的仆从也全都谴了个干净。山脚特意为他而置的别苑亦不肯住，长日只在寺中养病、听经。

邵伯是看着七公子长大的，他上了年岁，年前已由长子接替做了扈府管事，自己索性留在这别苑，纵然公子不肯住进来，多少也能有个照应。

一同留下的还有扈长蘅的近侍南全。

扈长蘅入寺当日，扈成梁曾给出云寺捐了很大一笔银钱。元日过后，寺里派出馈客僧上门送福，南全便跟着一道回了华通，在府中逗留了两日，将公子近况一五一十禀报给了主公与卢夫人，今日才回。

“你这是——”邵伯还以为卢夫人不放心，又派了两个仆役来，可观这形貌也不像。

南全搓了搓手，呵气又跺脚，“邵伯，天怪冷的，进去说话吧。”

进了屋，南全先围着炭盆烤了会儿火，感觉身上暖和些了，偏头看向瑟缩着站在门口的姐弟。

“你俩缩在那做甚？过来烤烤火，也暖暖身子。”

姐弟俩互看一眼，齐齐摇头。

这会儿功夫邵伯已将两人打量了个遍。大的那个十五六年岁，小的约摸八九岁模样，皆瘦的皮包骨，身上也脏得不成样。

“究竟怎么一回事？”他问南全。

“来得路上见人贩奴，便买了下来。说是到北地投亲，途中小的那个生了病，他阿姊为了救他自卖自身，我瞧着怪可怜的。”

“唉！管她投亲还是靠友，公子不让人服侍，你岂不知？主公与夫人送来的全都被谴了回去，咱俩尚且是硬赖下的，你竟私作主张，就不怕公子将你也赶走？”

“这回呀，公子不仅不会赶我，说不得还会赏我！”南全嬉笑着，凑近他，压低声道，“看着是人，实则是我给公子寻得一味灵药。”

药？