“徐大人所言有理。地方官为朝廷司牧一方还要负责教化百姓确实是少不得银子！”王心兰半眯着眼悠悠地说道。

“唉就是这个理儿。……有道是：皇帝不差饿兵。咱们皇上前几年打葛尔丹还不是准备了好几千万两的饷银？当官跟当兵都是一样饿着肚子能打什么仗？抚台大人您也是统兵大将出身末将这话您说是不是？”安庆总兵赵恒生忝着脸朝马德说道。

“赵总兵你这话没错。”马德点了点头：“本抚在满洲军政都算干过一点儿确实样样都要银子啊！……”

“抚台大人听闻施大人最近走动了不少地方可是劝说了不少士绅同意施行‘减租减息’之法以养百姓呢！”大约是看到马德有倾向于自己一方的意思一名坐在李文敏身后的知县站起来说道。

“哦？减租减息？”这不就差搞土改了？马德看看施世纶觉得这个人要是生长在西方有可能会早于马克思成为无产阶级革命家甚至连列宁的工作他说不定也能完成。

“大人减租减息之事下官并无甚功劳此举实乃是多亏了两位贤士之助！”施世纶看着马德主动说道。

“贤士？除了顾、黄、傅那老几位本抚倒没听说过这年头还有什么人能称贤士呢！可惜那老几位都不在了见不到。施大人你口中这两位又都是什么人啊？说不定本抚有机会会去见一见。”马德说道。

“回大人这两位贤士与下官并无多少交往不过他们都是桐城人都属安庆府辖下大人要想知道他们的情况可以找张大人问一下。”施世纶一副懒得继续跟马德说话的表情。

“哦？桐城人？”看来这两个多事鬼是属于五大难症“学”字那一难里边的。马德暗暗想了一下便把目光转向了张楷。

“回大人施大人所说的是桐城方苞和张廷璐二位青年俊彦！”张楷说道。

“方苞？张廷璐？”难怪！全是大牌！马德暗暗点了点头。方苞是天下名士张廷璐顶着一位宰相哥哥他的面子又有谁敢不卖？施世纶能请动这么两个人面子也是不小啊。看来以后可以好好利用一下……

“大人减租减息那可是真正为百姓解忧之道。卑职以为既然施大人能让士绅减租减息又何必非要再在火耗这小钱上下功夫？……不知大人您意下如何？”那名知县又朝马德问道。

“是啊大人！我大清向来以农为本。百姓有的吃了自然一切就好。何必还非要免了火耗？”有人接口说道。

“就是火耗是朝廷允许的怎么能说免就免？……”

“对对对……”

……

接连的赞同声让施世纶的脸色变得越难看他正想站起来好好反驳一下这些人却感到官服被人给拉住了。转头一看却见到6珑琪看着马德在轻轻摇头。

……

“嗯大家说的都有些道理！……这当官的日子确实不容易过啊！”回应着那些人马德也在不住地点着头。

“大人能理解吾等心中苦衷实乃下官诸人之福！”徐越一听到马德的话立即站起来朝马德行礼而紧跟着他常弘祖、李文敏也站了起来再接着一大批知县知州也站了起来。最后没有站起来的只剩下马德、6珑琪、王心兰等几个大员张楷、李鳞、陈以刚以及张纯修四名知府和寥寥几个知县了。

“什么福不福的？大家不用如此！你们以后都是本抚手下的官本抚自然也要为你们多多考虑一下！赵总兵不都说了吗？皇帝还不差饿兵呢！……本抚领过兵又岂能不明白这个道理？”马德一边双手虚按示意诸人重新坐下一边说道。

“大人请您下令废除藩台衙门‘停收火耗’之令。”看到马德已经明确支持自己一方常弘祖大喜之下大声朝马德说道。

“行！既然大家都这么想那就把这条命令先停了吧！”马德想都没想就笑容满面的说道一副与人为善的样子。

“大人英明！”徐越等人大喜高呼完全无视旁边的施世纶和6珑琪两人。

……

“对了！本抚虽然同意大家继续收取火耗可是咱们安徽毕竟刚刚遭过灾所以本抚希望大家不要太过份……”待欢呼声暂停马德看了一下施世纶和6珑琪的脸色又整了整脸色朝所有人说道。

“大人放心！下官自然知道这个道理。下官可以向大人保证我太平一府今年的火耗银子绝不过一钱！”徐越拍胸脯保证道。

“好！……那诸位大人呢？”马德一拍手又问向了其他人。

“抚台大人我们徽州府也绝不会过一钱！”常弘祖也叫道。

“卑职也愿保证！”李文敏紧跟着两个同伙。

“好！……太好了！大家能如此保证本抚大为心慰！不过……”马德突然把笑容一敛道：“有道是‘口说无凭立字为据’。既然大家都愿意保证火耗不过一钱就先立个保证书吧！……海六！”

“在！”海六走了出来他手里端着一个托盘托盘上放着一沓纸和毛笔、砚台！

“请诸位大人签字画押……”马德冷冷地说道。