第14航空队对日军的空中大扫荡，使日军恐慌不已。此时，中国战区日军飞机只有三百余架，而第14航空队已达七百余架。日军根本无法与第14航空队匹敌。

日本大本营为挽救其空军的惨败，企图借助于陆军从地面取胜，以占领中国空军基地。日军拼凑了六万地面部队，于1945年4月10日展开反扑，其进攻重点是芷江第14航空队前进基地。企图控制住第14航空队中部机场后，再控制重庆、昆明的门户——巫山要冲，向重庆进攻。

中国地面部队迅速向芷江集结十万多兵力，数量上几乎是日军两倍。第14航空队协助作战有力地阻止了日军进攻，并将日军牢牢地钉在芷江外围阵地上长达两个月之久。陈纳德指挥第14航空队，对阵地上的日军展开猛烈轰炸和扫射，日军受到巨大损失。

5月中旬，日军开始向长江以北撤退。日军在芷江溃退是中国抗战的一大转折点。重庆危急已经过去，将近八年抗战出现了胜利的希望。

1945年华盛顿决定改组在亚洲大陆的美国航空队。改组计划是将第10航空队调往中国，和第14航空队一起成立驻华空军司令部。此计划受到魏德迈的首肯，陈纳德却坚决反对，理由是空军人员和飞机突增太多，后勤供应无法满足。

华盛顿认为此计划可行，派代表团到中印缅考察后，批准了此计划，并以斯特拉特迈耶为驻华空军司令，其司令部设在重庆。

5月3日，仰光被盟军攻克。

5月5日，魏德迈下令将第10航空队调往中国，仍然遭到陈纳德坚决抵制。魏德迈感到为难。

这时，阿诺德给魏德迈来信说：“陈纳德将军在中国已呆了很长时间，以最少的资源打了一场防御战。补给不足和由此产生的游击式战争，应变成一场现代化打击风格和进攻性空军力量。我坚信，彻底改变你们战区的作战方法，并转而采用现代化进攻战术和技术的、最迅速和最有效的办法是撤换指挥官。你若同意陈纳德将军及早从中国战区撤出，我将不胜感激。他应利用现在给身体上不合格的军官的退休优待（即他们的薪金不必交所得税），否则，他会回到退休军官的行列之中，其军衔将保持退休的原封不动的状况。”

马歇尔在此信前，也曾给魏德迈来信说：“斯特拉特迈耶的提拔（三星将军）已获通过，而且正因为要在中国战区使用他，才提拔他的。”

6月20日，魏德迈回复马歇尔，同意改组他的空军，建议由斯特拉特迈耶领导中国战区的空军。在他领导下，陈纳德将军负责战略空军；霍华德.戴维逊少将领导战术空军。

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