前几天房东来过一次，说要涨房租，如果苏子朋不接受，就得卷铺盖滚蛋。

对于苏子朋而言，这间地下室的意义无论怎么强调都不算过分，所以毫不犹豫的开出了一个让房东都无法拒绝的高价，马上就把这间地下室和楼上的那套房子卖给他了。

今天刚刚办完交易手续，已经成为真正的主人，那种拥有整整一个世界的感觉让苏子朋无比畅快心情绝好。

给自己弄了一杯咖啡，端坐在抽屉之前，象往常那样和三百多年以前的李乙丑“笔谈”起来：

“你手头上现在有多少银子？”

“按照苏兄指点，以来年产出的钢弩为质押，总共从隆丰、聚德等七家钱庄借贷出四十一万白银，又从宝丰、瑞祥粮号赊了七千余担米粮……”

“很好，现在的你已经有了充足的钱粮，应该大肆招兵买马了。”

“有了这些钱粮，足够武装起四五千士卒。”

“四五千远远不够，到明年的这个时候，起码也要有一万战兵才勉强够用？”

一万战兵？这个规模显然把三百多年以前的李乙丑给吓住了。大明朝虽然兵多将广，随随便便一支队伍就敢号称数万，但是“号称”这个词实在值得商榷。比如说号称雄兵五万的信阳府，和李闯交战之时，把全部家底都拉出来连赶车的马夫都算上也拼凑不出一万人马，其中到底有多说能打的战兵就只有天知道了。

在大明朝，手中掌握着五千战兵，就可以算是实打实的地方实力派了。至于李闯、左良玉那种动辄就号称百万规模的军队，不用想也知道肯定是一群乌合之众。

一万战兵，算上辅兵和民夫、丁壮、以及后勤等非战斗人员，就算再怎么精简，也会达到三万以上的规模。要是在外线作战的话，将出现一个恐怖的数字。

现如今天灾频仍兵连祸结，到处都是吃不上饭的流民，招募士卒不是什么问题，问题是钱粮！

维持一支战兵上万的军队，和喂饱一万张嘴是两个概念。武装他们、训练他们，这些都需要钱。李乙丑刚刚弄到的那几十万两银子和大几千担粮食，根本就不足以支撑。

“钱粮不够就再去借，再去贷。”

“苏兄，虽然我现在借贷了些银钱粮米，可这些东西都是要还的，三分利啊，怎么还得起？”

“你完全不必担心偿还的问题，到时候我自有办法。现在你的当务之急就是招兵买马，钱粮不够了就想办法去弄。扬州盐商富家天下，你可以想办法从他们身上刮点油水下来。”

“扬州盐商确实豪富，但苏兄只知其一，不知其二。那些盐商多于地方官员勾结，又使银子把京中的权臣勋贵喂的饱饱的，没有人敢动他们。”

扬州盐商于地方官员和京中勋贵相互勾结早已天下皆知，要不然也不会聚敛起天文数字的财富。以李乙丑现在的实力，想要从盐商身上刮油水，无异于与虎谋皮。

苏子朋最大的优势绝不仅仅只是超越了时代的科学技术，而是对于历史的熟知和大势的把握。在明末这个风起云涌的大时代，李自成、崇祯皇帝、张献忠、以及皇太极、顺治等等，哪一个不是名动天下对后世产生巨大影响的人物？和他们比起来，扬州盐商这个群体简直就是微不足道。

为了尽快帮助李乙丑打造出一支可战之军，为了撕破笼罩在扬州城头的层层血雾，完全可以不择手段不计代价。

借贷也好、诈骗也罢，甚至干脆去偷去抢，统统没有问题。

大明朝的丧钟已经隐约可闻，连皇帝都保不住了，那些有背景的扬州盐商又算得了什么？

“你尽快摸清淮扬一带大盐商和富户的底细，然后列个名单出来交给我，我帮你想想办法。”

“对了，明天我要动身去往北京，要过几天才能回来，这几天就不要和我联络了。”

“苏兄要去京城做甚？”

“上个月的初九，你不是给过我几幅字画么？其中有一副是名家的真迹，北京……京城那边有人出了高价，我要带着那副字画去京城交易。”

“名家的字画？我怎不记得有什么名家之作？”

“那位画师在你的那个时代还算不上名家，他死了之后才出名的。”

“原来如此，苏兄这一去，怕是要一两个月才能回来吧？”

“用不了那么久，要是顺利的话，快则三日，慢则五天，我就能回来的。”

从扬州而至京城，山水相隔路途何止千里？三五日的时光，便是骑乘快马，也打不了来回。

“我坐飞机过去，机票都已经订好了。”

“飞机？何为飞机？比快马如何？”