刚刚平整出来的操场上，新兵们正在操练，七个方阵交互穿插，行动迅速快捷整齐，已经有些军人的样子了。

众所周知，铁器厂实行半军事化的管理方式，荡虏军选拔士卒之时，在铁器厂干过一段时间之后就会优先考虑。

因为很多新兵曾经在铁器厂做过学徒，早已经熟悉了军事化的管理方式，所以可以在最快的时间内成军。最重要的是，这样非常适应荡虏军的氛围，有着分工合作的精神。更难得之处还在于，这些新兵已经在识字班里学习过大半年，虽然谈不上是什么文化人，按照当时的标准也可以算是“粗通文墨”了，对于命令的理解和执行能力远远超过大明朝的卫所士兵。

时至今日，大明朝的卫所制度早已名存实亡。按照朝廷的正式规定，卫所兵执行的是三操两会的训练强度，每个月只有三次训练机会。即便是如此轻松的训练，早已经成为一纸空文。

军官喝兵血吃空饷早已成为公开的秘密，为了生发赚钱什么样的破事都做得出来。除了边军还保留着一点战斗力之外，其他的官军和卫所士兵大多已忘记了什么叫做训练。

训练是要花钱的，军械的保养、训做的银子、油菜的银钱都是一笔额外的开销，很多卫所的军户穷的连裤子都穿上了，还有什么好训练的？

和绝大多数大明官军相比，荡虏军才是真正意义上的职业化军队。

士兵不是军官的私奴，军费的开支走另外一套系统，谁要是敢动士兵的训做银子，立马就得行军法。在荡虏军中，这种情况永远不可能发生，因为荡虏军本就是私军，谁见过贪墨自己银钱的傻瓜？

荡虏军存在的意义就是为了打仗，至于银钱粮秣永远都不是军官和士兵应该考虑的问题，所以训练强度极大。

什么都不必去想，什么都不必去做，只是没完没了的训练，自然可以迅速打造出一支强兵。如此简单到了极致的道理，在当时很多人的目光当中，根本就是一件完全不能理解的事情。

天底下没有什么比养一直军队更花钱的事情了，如此的训练强度，让这支军队变成了一个吞噬金银的无底洞，白花花的银子如大河淌水一般花销出去，就算是有一座金山都不够。

也只有掌握着海量钱财的荡虏将军才有这么做的底气，而荡虏军中的每一个士卒都非常“喜爱”这种高强度的训练方式。

荡虏军虽是私军，其实也在执行大明朝传统的军事制度，军饷什么的和一般的官军没有太大分别，单纯的依靠那点少的可怜的军饷，别说养家糊口了，连养活自己都很困难。所以，训做银就成了士兵最重要的收入来源。

每天都进行训练，就意味着每天都有额外的收入，还有油菜银的补贴，零零总总的加起来，比开双饷还要实惠的多。哪怕是最普通是战兵，杂七杂八的收入算在一起，每个月的进项差不多有四缗钱之多。

虽说物价飞涨米价腾贵，但一人当兵每年就有差不多五十缗钱的收入，比一个县太爷的俸禄还要高出好几倍（当然县太爷的收入绝对不仅仅只是那点少的可怜的俸禄），足以保证一个普通的家庭过上非常体面的生活。除了正常的饮食和补给之外，每年供应士兵两套单衣一套棉衣，衣、帽、鞋、袜、被、服，甚至连绑腿的布条和束腰的皮带都免费供应，让士兵的军饷和训做银成为了实打实的纯收入。

这些收入，让本地的军属过上了体面的生活，让外地来的流民可以有能力安一个家。因为荡虏士卒大多是穷苦出身，始终保持着勤俭的传统，穿旧的军服鞋袜总是舍不得丢弃，就拿回家去修修改改给家人穿上。时至今日，扬州城乡各处，到处都可以看到穿着皂角色衣裤的半大孩子，甚至有些婆姨也穿上了厚实的黑色衣裙……

世事艰难，和外面血火刀兵的乱世比起来，能有口饭吃能有安安稳稳的日子就已经是天堂了，大家都倍加珍惜荡虏军给的这些好处。

好铁不打钉好汉不当兵的传统在大明朝体现的淋漓尽致，军户低下的社会地位和悲惨的生活境地早已让军人成为一种低贱的职业。只有扬州荡虏军是一个绝对的例外。

身为荡虏军的士兵，除了这些看得见摸得到的好处之外，更有其他好处：谁不知道荡虏军是天底下一等一的虎贲强兵？阵斩伪清奴酋皇太极的壮烈之事早已名动天下，穿着皂色衣裤在外面走一圈儿，就会收获无数羡慕敬佩的目光，愈发让每一个士兵都深感骄傲。

给荡虏军当兵，也不全都是好处，因为荡虏军奉行重奖重罚的原则，一旦犯错，惩罚起来也绝对不会手软：操场西北角上那十二个精赤着上身正在挨鞭子的士兵就是最好的说明。

把打军棍改为抽鞭子，完全是出自荡虏将军本人的手笔：真要是毫不手软的执行军法，军棍很容易造成严重的内伤，用鞭子抽打虽然依旧会弄出皮开肉绽鲜血淋漓的场面，却多是皮外伤，将养些时日自然就没事了，最多只是留下些疤痕而已。看起来血里呼啦好像挺严重，其实也就是皮肉之苦而已。

说起这十二个挨鞭子的士兵，还确实有点屈，因为犯错的是一个人，其他十一个都是因为“连坐”的缘故陪着挨鞭子。