我躲进旁边的草丛，循着手电光看去。

有个男人正急匆匆地往这边赶，不过逆光看不到脸，但他腰间挂着铜钹，是柴叔？

身后有杂草在挠我背，痒痒的，我忍不住扭了扭肩膀试图用衣服蹭皮肤止痒。

结果我就这么轻轻一动弹，手电光便准确无误地射了过来。我吓得屏住呼吸，直接趴到了地上。

窸窣的脚步声慢慢靠近，每走近一步，我的心脏都紧张到离喉咙口越近。

男人站在离我半米远的地方停住，二话不说就抬手往我头顶拍。我赶紧伸手挡，结果像是有一座五指山往下压，我脑子一沉，周围突然变得很安静，时间好像一下子变慢了。

“是你？三更半夜怎么跑这来了？”柴叔的声音把我拉回现实，他把树枝往胳肢窝里一夹，伸手把我拉了起来。

我的脑子到现在还晕晕沉沉的，就像有蛇蟒缠身，闷得连呼吸都有些困难。

柴叔从口袋里掏出一个鼻烟壶给我嗅了下，一股刺鼻的味道熏得我连打了两个喷嚏，刚才那种压抑感瞬间消失。

后面的杂草又在挠我背了，我想回头看看，柴叔却突然朝我挤了下眼。

我猛地一哆嗦，突然意识到挠我背的不是草！

“大侄女，走，跟我回家。”柴叔朝我身后瞟了两眼，扯住我手臂就往来的路上走。柴叔长得周正，国字脸，五官柔和，天生老实相，一看这张脸就觉得他值得信赖。

我刚跨出两步便发现，双腿就跟灌了铅似的特别重，衣服后摆也被绊住了。

可不走不行，四更天是一点到三点，我要是误了时辰没去抽老槐树，可能真的要丧命。所以我紧紧咬着牙往前走，身后就跟拖了一辆大卡车似的，抬了腿也走不动。

柴叔见状又抽出树枝往我头上拍，第一下，我感觉个子被拍矮一截，第二下，眼前一阵恍惚有点晕，第三下，身子蓦地一轻差点灵魂出窍。

“屏住呼吸，跟我走。”柴叔叮嘱完这句，拉着我就往来时路上跑。

身后有风呼呼地刮来，那感觉就像有千万支利箭在追我，脚下稍微一慢就会被万箭穿心。

我们一口气跑了两百多米远，柴叔这才停下来喘气：“丫头，你半夜跑那里去做什么？不知道那片树林邪性啊！”

我头发都被汗湿了，僵着脖子回头看了一眼，危险似乎已经远去。

我这才长吁一口气：“叔，刚才什么东西在拉我？”

柴叔摇摇头：“我看不见，不过刚才一接近你，我的铜钹就有反应了。你身后那片草，只有你后面那块被压倒了，想是有邪性的东西在缠你，你当时要是回头，可能会被缠住不放。”

我后怕不已，心想着还没进树林就出事，很不妙。

村里的鸡鸣犬吠还在断断续续地响着，我看已经两点半了，顿时心急如焚地想折回去。

可我没桃木，慌得六神无主时，突然瞟到柴叔就在胳肢窝离的树枝，忙道：“叔，这是什么树枝？桃树枝吗？”

他点点头，又摇摇头：“不是一般的桃树枝，怎么？”

“能不能借给我用用？”时间在一分一秒地过去，我得尽快了，万一进了树林再遇上怪事，三点之前我肯定找不到槐树。

柴叔看我一直回头看树林，忙问我是不是要进去。

看我点头，他的脸色变凝重了：“树林今晚不太平，我正好也要进去找老鬼，我们一起吧。这树枝我可以借你，但是你必须告诉我你要用来做什么。”

我不敢全盘托出，只好跟他说了床底的木盒子：“我妈说有人想害我性命，让我用桃木抽老槐树九九八十一下。”

我下意识地保留了关于九渊的一切，柴叔混进八音队伍显然是别有目的。他之前怎么会被钉进棺材的？深更半夜来树林又是为了什么？在弄清楚之前，我不能傻到什么都说出来。

“九九八十一下……”他低头沉吟，盯着树枝看了两眼，显得很为难，“丫头，我们先进树林，边走边说。”