连续几次失败后，海航转移了重点，即全力研制充电机。

当时，共和国空军也在充电机上投入了很大的力气，所以海航算是搭了个顺风车。

直到y-16服役，情况才得到改变。

作为共和国研制的第一种“通用型战略运输机”，y-16拥有战术运输机的起降性能与低空飞行品质，以及战略运输机的载重量与航程。可以说，y-16把运输机带到了一个新的高度，虽然y-16a存在很多问题，特别是可靠性不高，导致维护保养麻烦，战时的出动率也非常低，但是y-16c基本上解决了这些问题，成为了世界上当之无愧的最佳运输机，不然共和国空军也不会仅保留这种运输机了。

万幸的是，在y-16c的研制过程中，海航也出了不少的力气。

原因很简单，在那个时候，海航拥有一支规模不俗的空运力量，而且在裁减之前就订购了一批y-16c。准确的说，是与制造商签订了将y-16a改进为y-16c的合同。

既然海航的规模必须缩小，就得充分利用现有资源。

本着这一思想，海航决定以y-16c为基础，改装一种反潜巡逻机。

受海航改变影响，实际上是以y-16a为基础，在改装的时候，所有需要改进的地方都参照了y-16c的标准。

不管怎么说，海航这次走对了方向。

因为y-16是第一种采用模块化设计方式的大型运输机，所以改装工作相对简单，只需要将运输模块换成巡逻机模块，就能将运输机改装为巡逻机。当然，巡逻机的模块必须单独设计，而且得按照任务需求进行设计。说简单一点，就是将运输机上用来装载货物的货舱更换成用来装载对海搜索雷达、磁异常探测器、声纳浮标投放器、反潜鱼雷与深水炸弹等各种巡逻机必备的武器装备的舱室，并且增添一些专门为长途飞行准备的舱室，让飞行员能够在执行任务的时候保持旺盛精力。

总的来说，改装工作并不复杂。

这种被命名为sx-16a的远程巡逻机在2037年底首飞，在2039年底开始量产。因为海军的军费比较宽松，所以海航计划在10年之内采购220架sx-16a。到2041年初，海航已经获得了24架sx-16a。

既然是军用飞机，自然得有军用飞机的特点。

事实上，sx-16a是一种非常有特色的远程巡逻机。在设计的时候，海航就提出了多任务的要求，即通过快速更换不同的任务模块，能够执行不同的作战任务，而各个任务模块的通用性必须在50%以上，而且在更换任务模块之后，只需要在飞机的控制系统中选择不同的控制模式就能升空作战，不需要进行额外的测试。可以说，这是非常高的设计要求。万幸的是，这个时候陆航已经开发出了dz-25e，共和国的飞机制造厂已经掌握了模块化设计的精髓，知道该如何来满足海航的要求。甚至可以说，正是dz-25e与dw-26d在模块化设计上取得的重大成就，才让sx-16a成为了一种优越的远程巡逻机。

一般情况下，sx-16a执行的都是海事巡逻任务，不会携带太多的武器装备。

用海航巡逻机部队飞行员的话来说，他们平常的主要任务就是监视出现在共和国周边海域的他国渔船，以及那些阴魂不散的美国电子侦察船{也就是常说的间谍船}，而用得最多的武器装备就是安装在机头下方的那只巨大的高音喇叭。

当然，作为作战飞机，巡逻机随时都能改装成作战飞机。

改装非常简单，只需要换上相应的任务模块。

执行制海作战任务的时候，远程巡逻机摇身一变，成为了反舰导弹载机。事实上，除了携带2套或者4套导弹吊舱之外，巡逻机还得携带1套卫星数据交换系统。因为反舰导弹的射程至少都有数百千米，一般都在1500千米左右，有的超远程反舰导弹的射程甚至超过了2500千米，所以巡逻机不用携带对海搜索雷达，整个攻击行动所需要的数据完全通过军事通信卫星由后方的指挥中心提供。

显然，在这个时候，远程巡逻机的用途与战略轰炸机非常相似。

不可否认的是，在y-16基础上改进而来的远程巡逻机能够携带更多的弹药。

在携带4套导弹吊舱，也就是24枚重型反舰导弹{每套吊舱内以左轮弹舱的方式装载6枚反舰导弹}的情况下，sx-16a能够在不进行空中充电的情况下，攻击4500千米外的海上目标。因为sx-16a在巡航飞行的时候，可以让4台发动机交替工作，所以在得到空中充电支持的情况下，其最大作战半径达到了惊人的12500千米。在这种情况下，sx-16a至少需要配备2组飞行员。不管怎么说，sx-16a是亚音速飞机，往返飞行25000千米，至少需要30个小时，没有任何飞行员能够坚持30个小时。当然，在设计的时候，sx-16a就考虑到了超远程作战的需求，不然也不会设置卫生间、厨房、以及一间可以容纳4名飞行员的小卧室了。

此时，24架sx-16a上就各有6名飞行员。

正常状况下，2名飞行员就能驾驶sx-16a。即便在投弹的时候，也只需要增添1名火控军官。

为了完成这次作战任务，24架sx-16a已经在浩瀚的南中国海与印度洋上飞行了大约11000千米。如果一切顺利的话，它们将在15分钟后投下576枚重型反舰导弹，再飞行大约11500千米，才能回到位于共和国台湾省南部的海军航空兵基地。当然，在这近30个小时的时间内，会有24架换上了海航涂装的y-16c在南中国海与西太平洋上活动，执行它们根本无法执行的海上巡逻任务。

为什么要这么安排，100多名飞行员都搞不明白。

他们也不需要搞明白，他们只需要知道，在到达预定空域，按照通信卫星发来的指令投下导弹之后，就能踏上回家的旅途了。

不管怎么说，这是一次没有任何挑战的作战任务。