启辰八年二月初。【】本文由。。首发

水溪村临近的宁阳县眼睛所到之处皆是头戴儒巾，身穿儒衫的或少年翩翩或中年美须的学子。

童子试每三年举行两次，每次科考宁阳县临近的数十个乡镇村的学子纷纷聚集一堂，这也是宁乡县客栈酒肆茶馆生意最为火爆的时候。

童子试分为县试、府试和院试。过了府试可称为童生，若是过了院试那就是人人口中的秀才，和齐先生一般。那可就有着很多好处了。

谢年之这次应试可谓是全家总动员，宁阳县不比镇子上，半天就能一个来回，这还隔着俩县，加上齐先生的指点，这天杜氏领着年哥儿和谢二郎提前了三天到达宁阳县。

虽然是提早来了，可这客栈却依旧火爆，跑了好些家这才找到两间空房。

年哥儿过几天考试，自然不能分心，单独一个屋子，另一个杜氏想了想干脆把带来的银子给了谢二郎，让谢二郎安心守着，自个儿当天回家。

杜氏这边给两人收拾好，又嘱咐年哥儿安心考试，一齐去添了一些个考试能用上的笔墨砚等这才又准备赶着牛车往家赶。

“娘，你现在回去估摸明儿凌晨才到，太危险了，今儿你还是住下，我打地铺，让掌柜的在备一床被子也就是了。”

“现在天凉的很，你睡地上头痛发热了，是年哥儿顾着你还是顾着考试？这关键头上你耽误了年哥儿，我这个做娘的可饶不了你。”

“得嘞，日日在田地里头刨食的，身子骨硬着，凉不着我。您且安心着吧。”

“不成不成，这事儿是大事儿，别冒险，我还是回去，大不了在镇子上过一晚上。”

杜氏对于小辈的前程是丝毫不敢大意的。在一旁听的年哥儿心里头却是沉甸甸的，家里头大家会儿都对自己充满了期待，可是年哥儿自个儿心里头清楚自己的轻重，如今见杜氏这般，心里既愧疚又颇感压力。

“奶，当爹我和住一屋子，又不是明儿就要考试，过了今天明儿一早你在回去也安全些，现在这天都暗了，就算到了镇子上住下指不定人家都打烊了，还怎么走？您要今儿连夜往回走，晚上我和爹估摸着都不敢闭眼了。”

今儿一家子是天不亮就起了，牵着牛车往宁阳县赶路，下午申时才到，如今忙活着，午食已过，太阳已经西下，这会儿回去不得明儿早上才到么？

杜氏对于小辈的爱护没话说，可听年哥儿这么一说顿时也有些犹豫。年哥儿见状一鼓作气，道

“奶，总归就是睡一觉，才一夜，晚上我又不念书了，耽误不了什么的。”

“娘，这会儿回去年哥儿也不放心，反而休息不好。明儿再回去吧。”

谢二郎也跟着说服。杜氏心里头盘算了一下，咬咬牙，点头道

“得了，就这样决定吧。我明儿一早再走。”

“行！奶，早这么决定不完了？害我还担心受怕了一下。”

年哥儿松了一口气，说起话来又是一副吊儿郎当的样子，听得杜氏又好笑又好气，抬手作势要去打年哥儿，手举着半天不下来，嘴里念叨着

“为了你好，还埋汰起人来了。”

惹得年哥儿往边上一蹦一蹦的，嘴里说着讨饶的话，一下子气氛就轻松起来了。

二房这么一走，就留着还挺着肚子的潘氏了。

长嫂如母，赵氏倒是照顾起潘氏来。

“嫂子，我这心里头吧，总是不安稳的很，又是担心年哥儿，又是担心他爹，慌得很。”