第五章 大圆居士——沈一贯(2 / 2)

沈一贯因为得到了楚王的贵重的贿赂,因此下令让通政不要上奏这份奏章,一个月以后,反而先上陈了华奎弹劾华勣欺君罔上的四个罪名的奏疏。楚人郭正域一直都听说过这件事,因此请旨勘察这件事的真假再行定夺,郭正域把前任楚王的遗书上奏皇帝,皇帝并未听信,不久后朝臣讨论此事,沈一贯仍然包庇楚王,并唆使钱梦皋和杨应文弹劾郭正域,让他离职等候调查,华勣等人也都因此获罪,郭正域还未返家,“妖书案”就爆发了。

申时行离职,沈鲤与沈一贯同入内阁,申时行虽然退隐却并未远离政事,他写了一封短信寄予沈一贯,上面只有寥寥几字:“‘蓝面贼’来了,快准备好盾牌啊!”沈鲤面色青黑,因此被称为蓝面贼。

沈一贯上台果然与沈鲤处处不合,当时有知情士人刊刻有《续忧危竑议》揭帖,其中明列奸贤,抨击弊政,广为传布,是为“妖书”。此书触怒万历帝,遂下令戒严并穷搜作者,时内阁仅三人:首辅沈一贯,次辅朱赓、沈鲤。沈一贯和朱赓均被列名于妖书中,而沈鲤却榜上无名,沈一贯于是怀疑妖书为沈鲤一手炮制,郭正域为沈鲤得意门生,又与沈一贯派系有前嫌,因此也被列为怀疑打击对象。

沈一贯联合钱梦皋,弹劾沈鲤和郭正域,引发大狱,郭正域被诏捕,沈鲤被搜家,随后又牵出僧人达观和医生沈令誉。达观和沈令誉均遭严刑拷打,达观致死,但仍未能如沈一贯所愿给郭正域等人定罪,郭正域亦得时漕运总督李三才出手相救,方才保住性命。当时,多人纷纷冒出搅局,如锦衣卫都督王之祯等揭发周嘉庆,使案情复杂化,因审讯庞杂致使拖延,神宗震怒,人人求自保,遂寻得举子皦生光,屈打成招,草草结案,皦被凌迟处死。

东林党人时吏部侍郎杨时乔主持京察,史称‘乙巳京察’。东林党人借机打击浙党,杨时乔与左都御史温纯等弹劾钱梦皋,钱梦皋遭到谪贬,引起浙党记恨。沈一贯上书神宗,极陈考察不公,请求降旨让钱梦皋等人官复原职,补缺郎中刘元珍上疏再力劾钱梦皋,疏中旁击沈一贯。神宗让群臣商议,沈一贯急忙为自己辩解,以减轻自己的嫌疑,钱梦皋也诋毁刘元珍,说他是温纯等人的爪牙,神宗都没有听信。

时隔不久,神宗以向言官效力的缘故贬刘元珍一秩,并将他调往边远地区任职,沈一贯假装要救他,给事中、御史侯庆远、叶永盛等也同沈一贯发生争执,神宗并未同意。吏部员外郎贺灿然、南京御史朱吾弼相继上疏,认为这次“京察”未能达到预期要求;兵部主事庞时雍也上疏指斥沈一贯的累累罪行。这些行为都没有扳倒沈一贯,反而使得神宗大怒,命将庞时雍、贺灿然连同刘元珍均贬三秩,降调至边远地区。御史侯庆远、李冉等人又挺身而出,申救他们,神宗不听,适逢御史周家栋直指时政弊端,因言语过于激烈,使得神宗迁怒于刘元珍等人,并将刘元珍等人除名削籍。虽然免去了钱梦皋等人职务,但沈一贯仍为内阁首辅,此次党争遂以沈一贯及其门人的全面获胜而告终。

南京吏部给事中陈良训、御史孙居相再次上疏弹劾沈一贯,自考察京官遭到弹劾后,沈一贯愤而请退。皇帝为了好的名声让沈一贯以首辅的资历荣归故里,沈鲤也同时被罢免,但只有沈一贯得到较为温和的旨意,时人普遍认为沈一贯非常得皇帝的喜爱。

沈一贯辞官回乡后,上书谏言的人仍然没有停止对他的议论,沈一贯家乡的人也大多受到世人的误解与诋毁。沈一贯在职的时候,官职累加至太子太保兼少师、吏部尚书、建极殿大学士,去世年七十九,赐太傅,谥号文恭。