第二十八章 平哱拜之乱——叶梦熊(2 / 2)

宰相张居正推行“一条鞭法”,下令丈量全国土地,将耕种田地查实上报,安徽巡抚孙光祐有意逢迎,下令10日内即催促完报,且欲将山坡、湖荡一并充作耕地丈量。叶梦熊不愿作伪贪功,据理反对,据实丈量,被巡抚孙光祐以“缓令”之罪奏夺俸3月,但他仍以治理一方为己任,率民抗旱,诛锄盗寇,因政绩显著,获朝廷玺书褒奖,升云南副使,兵备金腾,未到任,改任浙江巡海兵使。

时日本海盗屡犯海疆,警报频仍,叶梦熊巡视四明至周山各险后,为强固海防,即召外海渔船,下令编次,各分界限,自为部伍,教练技击,修缮器械,使各地皆兵,守望有赖,沿海安定,每年节省一半军饷。当时,朝廷诏求边才,以管治边境,抵御外侮,中书省和御史台大臣纷纷奏举叶梦熊,后调任永平道兵备。到任即向总督王一鹗献“破敌莫如车战火攻,宜依古式制轻车、神炮”之策,被采纳,依法督造。辽东战事危急,轻车、神炮运至,初试锋芒,辽兵溃败,朝廷除嘉奖外,还取轻车大炮品样颁发北方九个军事重镇依式制造使用。考察内外官员,叶梦熊被评为“廉能第一”,升任山东肃政廉访使。制订“慎刑条约”,令诸司恪守,不得轻议乱逮,以防冤枉无辜,山东诸郡一时狱为之清,历任山东按察使、山东布政使。

鞑靼火落赤部攻扰洮、河二卫,两副总兵先后被杀害,陕甘边境告急。次年春,魏学曾起为兵部尚书,总督陕甘军务,调叶梦熊巡抚陕西,叶梦熊单骑就道至陕西,直趋河州,整治甲兵,修整车炮,日以酒食招待士卒。密派总兵尤继先将火落赤部赶出莽剌儿工川,旋擢副都御史,巡抚甘肃,奏准在兰州制造大炮千门,大振军威。

宁夏致仕副总兵哱拜及其子承恩,在宁夏发动叛乱,杀抚臣,劫主将,攻取河西47堡,全陕震动,魏学曾发兵迎击,难有进展。朝廷增发援兵,诸将多怯行,叶梦熊洒泪上书自请,被允以原官协同总督往援,日夜兼程间道至灵州与魏学曾等会合。此时,叛军3万聚据罗山,他便命骁将麻贵率千人突袭,叛军转攻城北,叶梦熊亲自率军迎战,叛军大挫,退守宁夏镇城,双方对峙。魏学曾师久无功,被削职为民,由叶梦熊代行其职,赐“上方剑”,叶梦熊激励士气,筑堤引黄河水灌城。城内粮尽,叛军阵乱,梦熊亲冒矢石督战,用大炮攻焚城楼,击退叛军援兵2万,又以蜡丸封书射入城中,分化叛军,使其互相残杀。城内商民纷起响应,城破,宁夏乱平,捷报至京,朝野同庆。魏学曾得叶梦熊大力推举,官复原职,诸将各有封赏,叶梦熊也以功升右都御史,荫一子锦衣卫正千户世袭,并在贺兰山刻石记其平叛之功。

宁夏平定后,叶梦熊镇守固原,后上疏称病辞归乡里,未允,加封兵部尚书,荫一子入国子监读书,后改南京工部尚书,加封太子少保,升任太子太保。叶梦熊急流勇退,5次上书请归,最后获准,即于同年返抵惠州,归时行李俭朴,至家中田宅无增,居家恂恂恭谨,倡义劝施,无所吝啬,闲暇无事,呼诸侄泛舟西湖,行酒赋诗。