第十六章:河北豪强(2 / 2)

是的,陈庆之不是出自将门,也不是富二代,在那个年月,要想出人头地是难于登天的,但陈庆之做到了,凭的只是一身肝胆。

萧衍下令,以涡阳为中心设置西豫州。与此同时,东豫州的治所广陵(扬州)在被夏侯夔(夏侯亶之弟)、湛僧智(曾跟随夏侯亶攻克寿阳)围困十个月后人困马乏,北魏宗室、东豫州刺史元庆和投降。

又是宗室元庆和投降,又是战略要地涡阳丢失,元诩、胡太后等人得知消息后,半天说不出话来,他们似乎感觉梁军已经兵临洛阳城下了。

不过,元诩来不及去想南梁的事情,因为葛荣的威胁要远胜于萧衍,如果萧衍是一只南边射来的箭,那葛荣就是身后插入的刺刀。

3.项羽再生

葛荣称帝后,兵锋所指,无不披靡。下一个目标,殷州(河北邢台)。

河北一带有三大家族,分别是殷州赵郡(河北赵县)李氏,冀州渤海(河北衡水冀州区)高氏、封氏。这三大家族世代为官,相依相存,他们就是秩序本身,就是当地的意见领袖,在乱世尤其如此。

赵郡李氏李元忠,为人豪爽,不拘小节,乐善好施,平时爱好饮酒、骑射、弹琴,因为母亲多病,自学成才,颇通医术。李家经营多项业务,其中就有放贷,李元忠一继承家业,立马把那些欠款合同全部烧毁,免除了当地百姓的债务,大获人心。

大家都想来归顺他。清河县有500人刚戍边回来,听说了李元忠的为人,争相归附,不过乱世之中盗贼横行,阻隔了道路。李元忠知道后,大手一挥对仆人说:“你去做他们的向导,如果路上遇到强盗,你就说是我李元忠派来的。”

强盗们听说这些人是李元忠的马仔,纷纷退却,不敢动手,因为是地头蛇,朝廷封他为赵郡太守(地厅级高官)。

渤海高氏除了自我标榜的高欢,那个祖先犯法被流放到怀朔的高欢,当地土生土长的有这么四位兄弟:高乾、高慎、高昂、高季式。

大哥高乾,字乾邕,美男子举止优雅,聪明机警,有才干,是个领袖式人物,和北魏高层关系一直比较好。

老二高慎,字仲密,喜欢文史,志向远大,最受父亲高翼喜欢。

老三高昂,字敖曹,长得龙眉豹颈,高大威武,人称“马槊绝世、项羽再生”,爱好就是散尽家产、招揽豪杰,舞枪弄棒、打砸抢烧,这是个猛男。

高翼为了管束他,让老师狠狠教训他。高昂经常和老师拍桌子瞪眼:“男子汉就要带兵横行天下,怎么能天天读死书老死乡里?”高翼听了哭笑不得:“老三这家伙要么让我们高家灭门,要么就让我们飞黄腾达。”

高昂和大哥高乾最聊得来,意气相投,经常一起打家劫舍,称雄州郡,不为别的,就为了秀秀自己的肌肉,释放多余的荷尔蒙。

高乾到了娶亲的年纪,他向博陵崔氏求婚,都是名门大族,加上自己又那么帅气,高乾以为志在必得,结果被拒绝了,理由就是崔家自认为门第比高家还牛。高乾气坏了,高昂听说后,一掌击碎了案几:“大哥,崔老头不给,那咱们就去抢!”

高乾看了三弟的肌肉,点了点头。来到崔家门外,高昂没等大哥吩咐,径直闯进了大门,马仔们看到这山一样的大汉,一边哆嗦一边质问:“你,你是谁······你要干嘛?”

“给我起开!”高昂一只手提着一个家丁,就像提着一只小鸡,砰的一声扔在了地上,旁边的人一看全都跑得无影无踪。崔老头正在客厅和客人聊天,看到高昂进来半天说不出话,高昂只是朝着他“哼”了一声,就跑到了崔姑娘闺房里去。

高昂开门见山:“你喜欢我大哥不?”

崔姑娘吓得花枝乱颤,一看是自己心上人高乾的弟弟,慢慢沉下心来,羞涩地点了点头。得嘞,一看对方表示了同意,高昂二话不说,扛着崔姑娘就往门外走,一边走一边瞪着那些操着棍棒追上来的家丁。始终没有一个敢近身。

高乾和崔姑娘一见,相视而笑。家丁们只敢追不敢打,哥俩也乐得和他们玩一玩有氧运动。“大哥,咱跑吧,他们追上来了”,看到高乾点头后,高昂继续扛着崔姑娘,“大嫂,对不住了。”

来到村外,高昂看已经安全了,他对正在喘着气的大哥和大嫂笑着说:“愣着干嘛,二位行夫妻之礼呀!”高乾的洞房花烛夜就是在野外搞定的。

回家后,高翼是好气又好笑,赶紧给崔家正式下了聘礼。这生米煮成了熟饭,崔老头也只得哑巴吃黄连,点了头。

老四高季式,比高昂小16岁,现在还是个小娃娃,这家伙也跟老三一样,勇猛无敌,日后再说。

高翼是渤海太守,既是当地土豪,又是当地父母官。

渤海封氏封隆之,性情宽和,度量深沉,这会儿已经四十出头,德高望重,官居河内太守、龙骧将军。

4.殷州失陷

葛荣大军南下时,李元忠正和高氏兄弟、封隆之在家乡喝酒聊天。

“老李,你看这次葛荣造反,胜算如何?”高乾端着酒杯问道。

李元忠的脸泛着红光,把杯中酒一饮而尽:“他也算是个人物,这一次气势汹汹而来,我们三大家族要好好准备才行。”

“怕他干甚?老弟我早就想活动活动筋骨了!”高昂一听说要打仗,整个人都兴奋起来。

儒雅的封隆之按下了身旁的高昂,他用平和的语气说:“敖曹,哥几个都知道你勇猛无敌,但他们人多。依我看,咱们今天就到这里吧,葛荣的前锋就快到赵郡了,各自回到乡里赶紧召集人马,互为犄角。”

李元忠转向封隆之:“在下早有准备,必定让葛荣那小子吃尽苦头。你们赶紧回去吧。”大家互相致意,挥手道别。

高、封走后,葛荣大军已经来到赵郡城下。李元忠一边从容指挥,一边在大树底下喝酒。看到有从前线败退回来的,他拿着大刀就砍去,怒喝着说:“你们跑一个,我就杀一个!”

李元忠看似大醉,实则清醒。士兵们先后败退下来300余人,毫无例外,全部被李元忠砍死。其余人一看这架势,宁愿作战而死,也不愿被酒疯子砍死,全部拿命去拼。

葛荣气坏了,他对高欢说:“朕从定州起兵以来,所向无敌,偏偏到了赵郡被这个李元忠连续打败,长此以往,难成大事!”

高欢听说过赵郡李氏,得知李元忠如此潇洒从容,惺惺相惜,他向葛荣建议:“李元忠不过是背城而战,咱们毕竟人多势众,不妨围而不攻,等到城中缺粮,阵脚自乱,我们全军出击,必能大胜,活捉李元忠。”

葛荣采纳了高欢的计策,果然,527年正月,赵郡城中弹尽粮绝,李元忠出城投降。

高欢劝葛荣善待李元忠,葛荣向对待贵族老爷那样对待李元忠,好吃好喝供着,没办法,葛荣的十万大军还不如这些名门望族的一句话,因为他们是地头蛇,他们在当地一呼百应。

很快,在李元忠的表率下,殷州其他郡县也投降,刺史崔楷被杀,殷州州城广阿(邢台隆尧县)被葛荣收入囊中。

唱着凯歌,葛荣带着革命军朝着冀州州城信都(衡水冀州区)杀去······