“你和这奴婢去司礼监，传本宫的话，将刘瑾带来坤宁宫。”</p>
“是！”</p>
钱兰领命，马永成不敢立刻就走，眼巴巴的瞅着朱厚照。见后者点头，才忙不迭起身，跟着钱女官退出暖阁。</p>
“母后……”</p>
朱厚照张张嘴，不知该如何劝说张皇后。事出突然，没有李东阳提点，哪怕知道不妥，也是无计可施。</p>
张皇后郁气难消，司礼监正好成了出气筒。</p>
不能拿李梦阳如何，还不能处置几个奴婢？</p>
仔细想想就不难发现，司礼监敢直入文华殿，其中必有缘故，最大可能便是奉天子之命。奈何张皇后正在气头，便是想到也顾不得了。</p>
不出了这口气，她连觉都睡不着。</p>
几个奴婢，还能翻上天不成！</p>
司礼监暗室内，一灯如豆。</p>
刘瑾瘫坐在地上，面色惨白。</p>
提督太监王岳和掌印太监戴义分坐上首，一个年过花甲的老宦官拢着袖子，上下扫着刘瑾，很是不怀好意。</p>
“可能让他开口？”</p>
“您瞧好吧。”</p>
老宦官--抽--出手，应得爽快。</p>
刘瑾抖得更加厉害。</p>
除了天子下令廷杖，内廷处置犯错的中官和宫人，向来不许见血。</p>
老宦官品阶不高，却是在司礼监暗房呆了半辈子。但凡落在他手里，不死也要脱层皮。</p>
“刘瑾。”戴义冷声道，“你可知嘴不严实是什么罪？”</p>
“戴公公，奴婢冤枉！”</p>
“冤枉？”戴义仍是冷笑，“当日暖阁中，除了你和谷大用，伺候的只有宁公公和扶公公。天子说的话，隔天就传遍京师，必是有人嘴不严实。”</p>
“谷大用是个棒槌，你可是机灵得很。”王岳半眯着眼，烛光摇曳下，满脸沟壑，难掩阴沉。</p>
刘瑾汗流浃背，嗓子发干，想要争辩，却是半个字都说不出来。</p>
推到宁瑾和扶安身上？</p>
哪怕出了司礼监，也是死路一条！</p>
谷大用……对，谷大用！</p>
“不是奴婢，是姓谷的，谷大用！”</p>
刘瑾已是六神无主，为了活命，不惜拿别人垫背。</p>
趴伏在地上，刘瑾瑟瑟发抖，声嘶力竭，眼中却闪过狠毒。</p>
只要他能熬过这遭，只要能保住这条性命，他日必要手握实权，将王岳、戴义通通踩在脚底，抽筋扒皮！</p>
戴义正要再说，暗室的门忽然被敲响，一个中年宦官走了进来，在戴义耳边低语两声。</p>
“坤宁宫？”</p>
声音虽低，仍清楚传入刘瑾耳中。</p>
太子就在坤宁宫！</p>
刘瑾瞬间升起希望，只要离开司礼监，自己的命就能保住！</p>
坤宁宫发话，王岳和戴义不能置若罔闻。</p>
两人商量之后，一人前去禀报天子，另一人押着刘瑾去见皇后。</p>
见他们从暗室出来，陈宽心中便是一咯噔，问道：“这是？”</p>
“皇后召见。”</p>
戴义苦笑，陈宽同觉嘴里发苦。</p>
天家夫妻，相濡以沫多年。他们这些伺候的，再得用也是奴婢。天子向来敬重皇后，说不得就会改了主意，放过刘瑾。</p>
万般无奈，却也是无能为力。</p>
戴义带着刘瑾去了坤宁宫，不久，刘瑾就跟着太子回了文华殿。虽被施以小惩，于性命却是无碍，品阶未被夺取，仍伺候在太子身边。</p>
陈宽站在廊下，见到从乾清宫回来的王岳，有心询问，却见对方摇了摇头。</p>
两人同时长叹一声，忽然觉得，夜风竟比冬日更凉。</p>
“庆父不死，鲁难未已。”</p>
这个祸害不除，终将成为大患！</p>
弘治十八年，农历三月壬寅，刘瑾被下司礼监，当日即被放还。</p>
隔日，皇后入乾清宫，半个时辰后，内官急召太医，宫内一片肃然。</p>
傍晚，龙体大安，皇后闭门坤宁宫，皇太子奉药御前，内阁大学士李东阳、刘健、谢迁奉召觐见。</p>
掌灯时分，三名阁臣离宫，面上都是怅然。</p>
其后，天子罢朝两日，至第三日方现身临朝，群臣稍安。</p>
朝中之事，杨瓒自无从得知。唯一的感觉，近日里巡城的官兵和衙役忽然增多，时而能见佩刀的锦衣卫从道上驰过。</p>
思及多种可能，仍无头绪。只得暂且将疑问压下，每日里在房中练字，等着殿试放榜。</p>
弘治十八年农历三月癸卯，传胪大典。</p>
奉天门大开，三百零三名贡士均着玉色澜衫，头戴四方平定巾，入奉天殿听宣。</p>
殿前，大汉将军着明甲，金吾卫持长戟，锦衣卫佩腰刀，分立两侧。</p>
殿中，飞禽补服的文官在左，走兽补服的武官在右，肃然无声。</p>
御阶之上，弘治帝身着绛纱衣，赤色蔽膝，头戴十二缝乌纱帽，手持一尺二寸玉圭，端坐龙椅。</p>
殿试金榜已由填榜官书就，待贡士进殿，行大礼之后，将悬于奉天殿前。</p>
金榜共有两份，大者高悬，小者由中官奉在御前。</p>
三拜之后，弘治帝抬手，身着蟒服鸾带的宁瑾上前半步，朗声道：“天子敕，赐今科贡士谢丕进士及第，钦点状元，赐朝服冠带。”</p>
“赐今科贡士顾晣臣进士及第，钦点榜眼，赐宝钞千贯。”</p>
谢丕和顾晣臣位列三鼎甲，并不出众人预料。</p>
接下来的探花之位，有人猜是董王已，亦然有人猜是崔铣，无有定论。十四名读卷官却是表情如一，让人猜不透半分。</p>
不料想，宁瑾略提高声音，道出一个群臣都很耳生的名字。</p>
“赐今科贡士杨瓒进士及第，钦点探花，赐宝钞千贯。”</p>
除了殿试读卷官，群臣皆面现愕然。</p>
杨瓒？</p>
这是哪个？</p>
站在队伍中的杨瓒亦是耳际嗡鸣，愣在当场。</p>
探花？！</p>
...</p>