号角声中，鞑靼骑兵开始攻城。</p>
别部额勒亲自叩边，所带骑兵，几乎是部落所有力量。</p>
“抛石机”</p>
命令声下，号角声为之一变。</p>
攻城骑兵立刻向两侧让开，五架刻有军器局字样的抛石机，被从阵后推了出来。</p>
“快”</p>
推出抛石机，填装石料的汉子，都是一身皮袍，头戴皮毛。各个长得膀大腰圆，表情凶恶。</p>
仔细看五官，分明却是汉人。</p>
喊着号子，十几块还裹着冰碴的巨石，接连被装进斗中。</p>
“砸”</p>
为首几名汉子用力拉下粗绳，额角鼓起青筋，表情愈发狰狞。</p>
木杆摇动，石块呼啸飞出，部分撞上冰墙，留下或深或浅的裂痕，余下尽数砸进城墙，飞入营堡。</p>
“散开”</p>
飞石落下，城头将官拼命高呼，第一时间发出警告。仍有卫卒不及闪躲，被巨石砸飞碾碎。</p>
顷刻间，城墙震动，巨石过处，飞起成片红雾。</p>
惨呼声中，墙垣塌陷，一片血肉狼藉。</p>
“佥宪小心”</p>
赵横一身皮甲，同几名校尉护住杨瓒，躲开第一波进攻。</p>
惨叫声不停传来，同巨石呼啸声夹杂，撕破朔风，敲击耳鼓。</p>
“佥宪，此处危险，先避为上”</p>
话落，赵横转身，当即就要护着杨瓒离开。</p>
杨瓒身为监军，有守城之责。然情况危急，这个时候，百战之将也不敢留在城墙之上。</p>
“不行”</p>
杨瓒咳嗽两声，用力咬着腮帮，压住赵横手腕。</p>
“本官不能走。”</p>
“可……”</p>
“顾总戎和赵总戎皆不在，本官身为监军，必须留下”</p>
杨瓒不怕死？</p>
当然怕。</p>
但他知道，城中兵力本就不足，援军何时抵达，更无人知晓。</p>
能不能守住，全靠将兵胆气。</p>
敢拼命，居高临下，倚靠冰墙，总能支撑。</p>
胆气丧失，再厚再高的城墙，也挡不住鞑靼铁蹄。</p>
“本官留下”</p>
他不能走。</p>
为城中八百条人命，也绝不能离开城墙</p>
杨瓒站直，见石落速度减慢，立即道：“快，填装铜炮，将火雷全部运来”</p>
情况危急，刻不容缓。</p>
杨瓒顾不得其他，更不及想象后果。</p>
唯一知道的是，必须将敌人的气焰压下，将己方的士气提起。否则，别说守城，怕是听到破风声都会腿软。</p>
“杨贤弟”</p>
正在这时，谢丕顾晣臣快步登上城墙，一同来的，还有二十余名伤兵。</p>
李大夫妙手回春。</p>
医帐中的伤员，除遍体鳞伤不能移动，余下皆捆绑绷带，随军上阵。</p>
断脚不能走，可填装火药，制造火雷；断手不能持刀，能背负弓箭兵器，运上城头。</p>
整个镇虏营，满打满算不足八百人。全部调动，竟发挥出千人的能量。</p>
送至军中的药粉，早被谢丕顾晣臣填入火雷。李大夫领徒弟离开医帐，换上短袍，围上布巾，亲自熬煮药汤，制造毒箭。</p>
以绝对劣势的兵力，对抗三千鞑靼骑兵，城中守军皆怀死志。</p>
支撑众人的，唯有杀敌报国，一身胆气。</p>
三位监军都在城头，手持刀剑，临阵不退。书生尚有此胆，军汉该当拼命，又有何惧。</p>
纵然死了，也是为国为民，死得其所</p>
“装火雷”</p>
虽品级最高，杨瓒到底力弱。谢丕登上城墙，接替指挥。</p>
顾鼎率主力设防黍谷山，千户以上皆领兵出战。城中仅有两名百户，还是受伤太重，不得随军。</p>
形式逼迫，杨瓒几人必须拿起刀剑，指挥守城。</p>
“我在此处，顾兄可往北门，杨贤弟……”</p>
“我往南门。”</p>
“也好。”</p>
兵临城下，楚歌四面，间不容缕。</p>
三人商议，分配好兵力，投石机和火炮业已架设完毕。</p>
谢丕抽出腰刀，猛然高举，用力向下一挥。</p>
城头起鼓，军汉咬紧后槽牙，点燃火线，合力拉动木杆。</p>
轰</p>
第一声，是火炮轰响，铁球滚落，砸入鞑靼营中。</p>
轰轰轰</p>
接连数声，几架投石机接连摇动，拳头大的火雷漫天飞出。未及落地，即在半空炸裂，碎石瓷片飞散，灰黑色的烟雾织成一张大网，瞬息罩下，引得人马嘶鸣。</p>
“啊”</p>
“有毒”</p>
“救命”</p>
起初，鞑靼只闪避铁球碎石，躲开瓷片，未将烟雾放在心上。</p>
这个疏忽，着实致命。</p>
凡被烟雾笼罩，无论骑兵马匹，均双眼翻白，口吐白沫，四肢抽搐不停。</p>
不过两息，骏马嘶鸣几声，当场栽倒。</p>
骑士滚落马背，双手扣着喉咙，双眼暴睁，嘴里发出嗬嗬声响，明明痛苦已极，偏挣扎着没有咽气。</p>
濒死的惨象，比直面死亡更令人恐惧。</p>
倒在地上的，不超过百人，目睹惨状的骑兵，无论百夫长还是千夫长，乃至以勇武著称的万户，都瞳孔紧缩，握紧缰绳，心生寒意。</p>
“额勒，明人狡诈，火雷里藏着毒药”</p>
别部额勒脸色阴沉。</p>
看向万户，直让后者倒退两步，心头巨跳。</p>
“狡诈如何？城内兵力不足一千，没有援军，支撑不了两日”</p>
大不了停止攻城，只围不打。等耗尽存粮，还不得乖乖投降？</p>
知晓额勒的计划，万户一嘴苦味。</p>
伯颜的花言巧语，口蜜腹剑，当真是害人</p>
什么明朝皇帝还是个娃娃，满朝文武都是胆小如鼠。</p>
什么见识铁骑威风，知晓鞑靼厉害，明廷定不敢应战，必奉上金银珠宝，丝绸美女，粮食牲畜，跪下求和。</p>
什么三千铁骑入关，占据密云营州，威逼神京，必能号令草原，恢复先祖荣光。</p>
完全是红口白牙，画出一张大饼，满口胡说八道</p>
偏额勒不听劝阻，全盘相信。</p>
真有这等好事，伯颜为何自己不来，骗取额勒信任，让别部来送死？</p>
以为兵临城下，就能逼得明朝投降？</p>
早年的也先，何等声威。击败二十万明军，连明朝的皇帝都抓了。结果呢，还不是被杀回草原，差点被仇家半路截杀。</p>
说难听点，偷鸡不成蚀把米，竹篮打水一场空。</p>
五十年前一场大战，明朝精锐尽丧，瓦剌也没讨到好处。损失太大，势力由盛转衰。也先死后，继任者控制不住归附部落，几次内斗，这才给了鞑靼崛起的机会。</p>
不然的话，最好的草场都被瓦剌占据，哪里有鞑靼部落南下的机会。</p>
现如今，伯颜小王子的实力越来越强，野心昭然若揭。草原上的部落都明白，早晚有一天，伯颜将率部同明朝一战。</p>
但在大举进犯之前，首先要摸清明朝边镇虚实。</p>
简言之，送出几个炮灰。</p>
聪明的，如阿尔秃厮部，长卜儿孩部，都是远远的躲开，半点往前凑的意思也没有。伯颜找上门，也以各种借口推脱，就是不上套。</p>
只有别部额勒，自认有黄金家族血统，梦想恢复先祖荣光，轻易被小王子说动，带着全部兵力到大明送死。</p>
最开始，有明朝商人投奔，献计献策，更画出边塞布防图，一切都很顺利。</p>
随大军不断深入，情况越来越严峻，战斗越来越艰难。</p>
遇到悍不畏死的边军，即使能攻下堡寨，也要付出不小的代价。</p>
日前，万户亦卜剌领兵进攻密云，不知何故，中途转道镇虏营，被守军杀得大败，手下一千骑兵，只跑回两百。</p>
额勒得讯，当即大怒，下令出兵。</p>
三名万户，十几个千夫长和百夫长，多持反对意见。几番劝说，吵得脖子鼓起青筋，额勒照旧固执己见，一意孤行，不撞南墙不回头。</p>
强硬下令，砍杀叫嚷最凶的一名千夫长，余下再不忿，也只能从命。</p>
三千多近四千兵力，在黍谷山丢下五百具尸首，总算破开营垒，打开通路。</p>
意识到这股明军不同寻常，万户壮着胆子，希望额勒先打密云，将镇虏营留到最后。</p>
可惜，额勒铁了心，始终不听劝说。</p>
现如今，兵至城下，不打也得打。</p>
以投石机试探，换回五十多枚火雷，近百人失去战斗力。</p>
万户不敢想象，如果城内火药充足，三千人够不够对方炸。</p>
“额勒，此处不是紧要关口。既入明境，莫如先攻密云，再与伯颜部送信，要求对方出兵。”</p>
对方出兵，自然好。若借口推脱，再劝额勒退兵，必多出几分把握。</p>
抢也抢了，杀也杀了，此时不退，等着明朝大军压来不成？</p>
“我意已决”</p>
万户苦口婆心，能说的，能劝的，颠来倒去，几乎揉碎讲给对方。无奈的是，别部额勒固执己见，就是不听劝。</p>
更发下豪言，不攻下镇虏营誓不罢休。</p>
劝不听，万户嘴苦，心更苦。</p>
如果不是有血缘关系，他早带着心腹返回草原，拉走牧民，另其炉灶。</p>
攻不下就围困？</p>
明朝皇帝又不是傻子，岂会不派援军</p>