这时一个无月之夜，阜康城外，王科正低头和一人密语，那人四十左右，回民打扮，正是杨增新手下心腹大将马福兴。马福兴原是河南参将，因犯事被发配新疆。杨增新因他是云南人，又有军事经验，而且是伊斯兰教的一个长老，因此请他统领回队。马福兴果然不负所望，先是为杨增新招募了5营回队，后来又扩充到10营。这次为了夺取这个兵工厂，马福兴这员干将亲自出马。

“王科，这贺云仙是真心投降吗？”

“马大人，贺云仙和刘海江感情甚好，应该是相信我们的话！”

“我不管他真心假心，这阜康城只有一个不满编营300人，我们这次带了两营人马，就算强攻也能拿下。等下开了城门你也不要客气，直接控制全城再说，真投降也好，假投降也罢，到时候见分晓。”

两人正说着，旁边一个卫兵说，“马大人，你看！”只见城门吱吱呀呀开了，城楼上亮起三盏灯笼，正是双方约好的暗号。马福兴大喜，一声令下，马队直接飞驰入城，紧接着又是步营，步营才进一小半，只见城门口突然火光四起，城里爆炸声四起。马福兴心里一惊：“果然有变！”马上下令：“立刻按计划强攻！”

贺云仙站在城内一块高地上，凝望着城里的火光。这次他没有向省城报告敌人要夺取阜康的事，而是另有安排，想必从迪化的军队只要一出城别人的密探就知道了。为了给敌人突然袭击，只有临时把1000多名挖煤的矿工武装起来，好在刘都督早有安排，这些矿工平时都经过训练，只是没有实战经验而已。今天这么乱，贺云仙还是有些担心。

果然不出他所料，守军虽然突然袭击了敌人的马队，并在城门放火意图隔断敌军，但那些矿工的战斗力却非常有限，尤其是遇到今天这样乱的情况，而且又是晚上，完全没有章法。回队马营在稳住阵脚后，直接向前发动冲锋，把袭击他们的矿工队伍冲散，而城外的步营向趁势冲入，守军在未能大量杀伤敌人的情况下，反而受到内外夹攻，情况似乎变得糟糕起来。贺云仙没有办法，只有亲自坐镇，在连杀十几个逃兵后，才稳住了阵脚。幸好当时在街道设立无数道街垒，敌人的马队大大受到限制才没有长驱直入。贺云仙抵达一线后，先是打退敌人几次冲锋，然后利用火力的优势，发动反击把对方的骑兵逼退。

然而优势没有保持多久，对方的步兵营在击败城门的守军后，顺利入城，然后分路进击，守军很快就显示出战斗经验不足的缺点，节节败退，贺云仙立即下令全军往兵工厂撤退，利用那里的工事阻击敌人。双方在兵工厂展开激战。

看到兵工厂已近在咫尺，马福兴有些得意，“任你奸似鬼，还不得喝老娘的洗脚水。”虽然对方动员了挖煤的矿工参与防守，但毕竟自己这支队伍训练有素，很快就扭转战局了，眼看天色微明，拿下兵工厂就是大功一件。正得意着，突然，后方传来一阵密集的枪声，马福兴一惊，“怎么回事？”不一会儿，通讯兵报告：“大人，我方阵地后面突然杀来一路人马！”