布哈拉是座古老而又美丽的城市，号称“中亚城市博物馆”，有430多座各种风格的伊斯兰清真寺，虽然马鸿逵是虔诚的穆斯林，但他不敢久停，婉拒了布哈拉大汗的挽留，直接朝六百公里外的塔什干进发。

塔什干在乌兹别克语中意为“石头城”，因地处山麓冲积扇一带，有巨大卵石而得名。这是一座历史悠久的古城，早在公元前二世纪就建有城池，公元六世纪就以商业、手工业著称，成为古代丝绸之路的必经之地。俄国吞并中亚几个汗国后，在塔什干设立了突厥斯坦总督府。管辖今土库曼、乌兹别克、吉尔吉斯、塔吉克四国，而另一个草原总督府则管辖哈萨克大草原。俄属的突厥斯坦被西方学者称为西突厥，而把中国新疆一带称为东突厥，这也是后世“东突”的由来。

十月革命后，塔什干迅速成立了工兵代表苏维埃。这里由于是总督府所在地，士兵和工人比较多，所以苏维埃力量也比较强大。得知中国军队解放了布哈拉并有可能进攻塔什干的消息，塔什干苏维埃立即行动起来，收缩防线，把附近的军事力量撤退到城里，全部集中在一起，同时抓紧构建工事，严阵以待。

经过几天的急行军，马鸿逵部终于兵临塔什干城下，这次除了本部的3000骑兵，还有3000名塔吉克士兵以及3000名布哈拉汗国士兵以及一些乌兹别克反俄武装，总计10000余人。

马鸿逵此时正在临时指挥部查看地图，这一路基本上没有遇到什么有效抵抗，巡阅使大人真是挑的好时候，俄国军队的精锐早就调到欧洲前线，剩下为数不多的还在打内战，这可是收复中亚的好机会。这一路上夺取的大大小小城市数都数不清了，只要最后一战夺取突厥斯坦首府塔什干就算大功告成，到时仅剩的希瓦汗国还不是闻风而降。这份收复失地、开拓疆土的功劳可是小不了啊！

这时宋老年风风火火进来了，马鸿逵急忙招呼，“老年啊，拿来看看，我们该从哪攻城？”宋老年咕咚咕咚喝了口水：“马旅长，这塔什干还真不好打啊，我刚才去巡视了，怪不得叫石城，果然城墙坚固，真不愧是中亚要塞，看样子要好好合计一下。”

马鸿逵一笑：“这俄国佬早就打怕了，剩下些残兵败将又管他什么，我们这次带了上百门大炮，管他城墙坚固，也打他个稀巴烂！老年你尽管放心，我带骑兵到时亲自冲锋，保管24小时拿下这塔什干！”

宋老年还是有些担心：“马旅长啊，不可大意啊，听说这塔什干聚集了两万人马，况且这里是军事要镇，光人口就有15万，防守严密，不如我们先肃清外围，从长计议！”