今日是郑克臧观摩明郑第一台蒸汽机的日子，如果蒸汽机试验成功，苏老成也能顺利晋级，成为明郑匠户改革以来，第一位匠师。一起来观摩蒸汽机的还有陈永华、忠勇伯邱辉、工官谢贤、工部正三品官右侍郎闾范。闾范多次为郑克臧修建工程，深得郑克臧信赖，升官在所难免。可以预料的是，继续为郑克臧修奇观，此人很快就能成为下一任工官。前文忘记提了，在明郑官吏系统，工官、户官、刑官之类的官职就相当于工部尚书、户部尚书、刑部尚书。东宁的匠人们，在苏老成的指挥下，已将三辆马车卸下，用上各色零件和金属管道组成了一台金属“怪物”。得益于卧式膛机的使用，东宁制造局的工艺大提升，因此，苏老成和工匠们打造出来蒸汽机并不算巨大，只有一人高，外面泛着金属的光芒，看起来有些骇人。这台蒸汽机在郑克臧的指导下，集合了十七世纪最高新的技术，加入了冷凝系统，汽缸，活塞工艺，与瓦特改良的蒸汽机几乎无异。“岳父，此物名为蒸汽机，只要在机器下方烧煤，将水变成蒸汽，便能催动机器运转。”郑克臧对着一旁好奇不已的陈永华等人说道。“钦舍，发动试试看吧。”陈永华点点头。之前郑克臧就跟他说过，正在研究一种靠水汽就能带动万物的机器，大概知道了怎么回事，因而并未显露惊讶之色。郑克臧还没来得及下令，一旁的侍卫很有眼力见，立刻命工匠点火。火苗渐渐升起，工匠便往炉内继续加煤，火越烧越旺。锅炉内水开始汩汩沸腾，水蒸气上升，在气缸中越聚越多，活塞缓缓滑动。“动了！”忠勇伯邱辉惊呼道。“是谁在用力？这莫非是什么邪术？”另一旁的工官谢贤也表示震惊。他们两个是老人家了，对新技术不是很理解。“水汽竟然有如此力量？”闾范也茫然的呢喃道，他没有将蒸汽机妖魔化。郑克臧对他们神秘一笑：“三位莫慌，好戏才刚刚开始呢。”看到演示的差不多了，郑克臧给了老苏一个手势，老苏心领神会，转过头，便将气阀打开，将机器内的大量蒸汽排出来，蒸汽机开始全力运转。伴随着“咻”的一声，大量的白色雾气从气阀中奔腾而出，整个王府都笼罩在了白雾之中，朦朦胧胧如临仙境。邱辉和谢贤两个老头以为自己入了仙境，乐呵呵笑个不停，活像吸了毒似的。随着锅炉内温度越来越高，水沸腾愈加剧烈，水蒸气也越聚越多，汽缸内压强上升，活塞的活动越来越快。这台蒸汽机钢铁起码在八百斤以上，竟在没有外力的驱动的情况下，自行运转。汽缸的上方，齿轮转动越来越快，如风火轮一般，众人都有点看不清齿轮了。除了郑克臧和工匠外，其他人面面相觑，眼前这一幕已经超出了他们认知的范畴了。如此一台钢铁“怪物”，竟然只靠烧煤，就能自己运转，而且举重若轻，仿若无物，这只能用神力来解释了，诸葛亮的木牛流马也不过如此吧。伴随着蒸汽机的不断运转，噪音也越来越大，震耳欲聋，“哐当哐当”的声音在东宁府上空不断回荡，苍穹之下，竟是机器的咆哮。“成功了！”为此苦战多日的工匠们纷纷激动地击掌拥抱，庆祝这一难忘的时刻，连陈永华都忍不住为他们喝彩。苏老成最为开心，蒸汽机项目是他负责的，搞好了，他倍有成就感。就连郑克臧都有些恍惚，夷州岛、南明、鞑清、蒸汽机，让他有种时空错位的感觉。继续发展下去，或许他在世，就能进入电气时代了吧。第一次演示差不多了，郑克臧示意老苏关闭气阀。很快，随着气阀关闭，水汽来得快，去得也快，不过片刻，蒸汽机活塞便停了下来，周围白气很快散去。众人还没回过神来，特别是闾范，眼中怅然若失，他觉得还不过瘾。“诸位，我们有了蒸汽机以后，在很多手工业领域，比如纺织、冶铁、铸炮，就可以节省下大量人力来。”郑克臧说着，众工匠早已将一台走锭精纺机连接到蒸汽机上。而负责操作蒸汽机的苏老成打开了蒸汽阀门，一股浓厚的蒸汽白烟从烟囱中猛烈地冲出。“就让我们实地看看蒸汽机如何带动纺纱机，你们看，有一台蒸汽机，便可以顶替掉无数纺纱工人。”郑克臧的声音回荡在众人耳边，众人仿佛还在梦里，有点恍惚。他们还没回过神来，纺纱机在蒸汽机的带动下，已经开始飞快的运转了起来。走锭精纺机本身效率就很高，加上蒸汽机的助力，棉纱如蜘蛛吐丝一般，飞速的在纺纱机中形成，缠绕在纱轴上，短短片刻就缠成了厚厚一层。有此一个机器，未来纺纱工人会越来越少，人力都流转去其他行业，对人口稀少的明郑来说，帮助很大。“对了各位，除了以上用途外，假如有一台，蒸汽机和船结合起来，以后再也不需要靠风帆了，船便能自己动起来，马车有了蒸汽机便不需要马了！”郑克臧慢悠悠地把蒸汽机的前景告诉众人。“好！有了此物，华夏复兴指日可待！”陈永华豪情万丈的道，他近来已经许久没有这么开心过了。见陈永华如此开心，年纪不大的郑克臧也放纵一回，说出了十分中二的话：“让整个世界在我们的蒸汽机面前颤抖吧！”虽然蒸汽机的试制工作取得了圆满成功，但郑克臧也没有忘乎所以，目前造出来的这台样机还存在诸多问题。比如还是稍显庞大、热转化率低、密封性能一般，很多工艺都安排了，但不够精湛，仍需要技术的积累。这种大块头的蒸汽机也只能安放在工厂里，想要作为推进动力使用，目前样机还远远达不到要求。不过，慢慢来吧，不能一口吃成一个胖子，第一台蒸汽机能做成这样，郑克臧已经很满意了，接下来，只要在各行各业推广蒸汽机，属于郑克臧的蒸汽时代就彻底来临了！