不过九点钟多一点，太阳已经升得老高，毫不吝啬的挥洒着热量，一行人骑着马在官道上行驶着，马蹄声有节奏的敲击着水泥的路面，有大片的灰尘扬起来。天气太过干旱，自然尘土也就多了。好在他们骑马的速度并不快，灰尘才小了点，看起来不像有什么急事。官道上也没什么人，毕竟，这天气，谁会没事出门啊！

到了一个三岔路口，一匹马停了下来，上面的骑士扬起马鞭，擦擦额上的汗，指着一条路说道：“殿下，从这条路走，再有二十里，就到了！”

来的正是李承乾他们一行。为了处理好打深井，以工代赈的事务，李承乾带着几个侍读还有一些侍卫准备去哪个乡里看看。挑中的是一个名叫杨家村的地方，离京城足有六七十里的路程，李承乾不想大张旗鼓，免得被下面的官员糊弄，便微服前来。他的马上除了他之外，还有一个小脑袋探了出来，是李治。这小子听说李承乾要出门巡查，前两天就跑过来软磨硬泡，并且威胁说，要是不肯带他去，就告诉兕子和合浦，到时候，缠着他的可不只李治一个人了。李承乾想想，这小子从小锦衣玉食，让他去见识一下民生疾苦也是好的，也就答应了。

李治摸索着取过水囊，狠狠的灌了一大口水，抱怨起来：“还有那么远啊！”

“是你自己要来的，现在后悔了吧！”李承乾掏出丝帕给他擦去脸上密密麻麻的汗珠，上面还沾了灰尘，一擦之下，丝帕都有些黑了，再看看他在烈日下有些发红的脸，李承乾不禁笑道。

“才不呢！”小孩子最是受不得激，这不，一下子就炸毛了，“大哥，现在就走吧！”

李承乾扬起马鞭，在马身上轻轻一抽：“那就走吧，骑快点，在这么慢吞吞的，等到的时候，都要午后了！驾！”

“好嘞！”柴令武叫道，“这鬼天气，快要热死人了！”他摇晃了一下马鞍下挂着的水囊，里面已经空了，无奈的叹了口气，嘀咕道：“最好那边已经打好井了，我还想找口水喝呢！”

杜荷笑嘻嘻道：“你这家伙，简直是水牛，那么一大袋水，就这一会儿，让你喝了个干净！现在好了吧，渴死你！”

房遗直悠然道：“那就要看那些人有没有好好执行了，若是他们玩忽职守，或者说尸位素餐，那就有好戏看了！”

柴令武英俊的脸一阵扭曲，他叫了起来：“那些混蛋要是敢这样，小爷我就扒了他们的皮，点天灯！”

李承乾听着几个人的玩笑声，微微一笑，再次扬鞭一挥：“驾！”

李治在他前面乐得直叫：“大哥，快点！让他们在后面吃灰！”

其实想快也快不起来，宫里御马监的马都有特殊的印记，为了不暴露身份，他们几个骑的都是普通的驿马，虽说不算驽马，但脚程也就是那样，快不到哪里去！

又走了近半个时辰，身下的马呼哧呼哧地喘着气，嘴角都有白沫冒出来了。已经看到村口了，几个人下了马，李承乾从水囊里倒出了一点水在手心，捧到马的头前，那匹马伸出粗糙的舌头，舔着李承乾的手心，很快，一点水舔了个干净，看着那匹马黑亮的眼睛里露出来的可以称作可怜兮兮的眼神，李承乾不禁一笑，又倒出了一点喂给了它，然后拍拍它的大头：“已经没有了，总得留下点回去再喝吧！”

村口有数十人在忙碌，十几个精壮的汉子赤着上身，露出古铜色的皮肤，他们身上背着大竹筐，里面装的都是土，正大汗淋漓地将一筐筐土背到空旷的地方去。仔细看去，那边正在掘井。井口两个汉子摇着轱辘，从井里将一筐筐土摇上来，下面不时传来吆喝声。

“他们就是在打井吗？”李治很是好奇地问道。

“是啊！”李承乾点了点头，转头看向杜荷，“杜荷，你去问问看！”

杜荷虽说一向行事恣意，但在外人眼里也是温文有礼的人物，他点了点头，当下牵着马上前，那边正有个佝偻的老汉在那里给干活的人舀水。这时节，水最是金贵，要是露天放着，就能让太阳蒸干不少，因此，那边装水的是个腹大口小的陶罐，若有人想要喝水，那老汉便用那种打酒用的木勺从陶罐里小心翼翼地舀出一勺来，倒在粗瓷大碗里，也就小半碗的份量，还要仔细掂量着，免得洒了那么一两滴。

杜荷上前招呼道：“老伯，我们是路过的，想讨碗水喝！”

那老汉抬起头，遍布皱纹的脸上，一双浑浊的眼睛看向了杜荷，上下打量了一下，见他虽然穿着长袍，不过是细麻的，以为他也是一般的行人，他咧嘴一笑：“后生，是往京城去的吧！”

杜荷笑着回答道：“是啊！家里在长安有点小生意，我们年前去山西那边走亲戚，和亲戚家的表兄弟们一起刚回长安哩！”

老汉手上也不闲着，稳稳地舀起一勺子清亮的水倒在碗里，又加了两勺，笑道：“这天气，热得慌！多喝点，后生！要是不忙着赶路的话，就在这儿歇会儿！”

杜荷看着自己碗里远比别人多不少的清水，有些不好意思：“老伯，你这儿似乎也没多少水，这么多，太多了，那些干活的兄弟还要喝呢！”

老汉爽朗的笑道：“没关系，尽管喝就是了！这边已经是咱们庄上第三口井了，水有的是！不过是怕那些小崽子偷懒，所以不肯给他们多喝水！后生，教你那些一起的也过来吧！好好歇会儿，等日头不那么毒了再走！你们都骑着马哩，赶得及长安关城门的！”

自从突厥战败，突利带着部众投降了大唐，大唐的马匹也就不稀罕了，就算是庄稼人，手里头有点闲钱，也是会买上匹马回来耕种的。这老汉见得他们都骑着马，也没觉得他们是什么贵人，很是自然地招呼起来。

老汉看起来年纪不小了，中气却是十足，大声吆喝起来：“来几个人，帮着这几个后生把他们的马牵去喂一下，也快正午了，就说有客人来了，让小翠她们多做点饼子，让这些个小兄弟吃了午饭再走！”

长孙冲推脱道：“老伯，这大旱的年头，你们自家也没什么粮食，不用这么麻烦了，我们自己带了干粮！”

老汉瞪了他一眼：“你这后生瞧不起咱们庄稼人不是！放心吧，家里有粮呢！前两天，里正刚刚过来给村里人发了一个月的口粮，要是咱们这里井打出来了，还有奖励！地里也没荒着，以前的庄稼旱死了，前两天，又种了一批下去，苗已经长出来了，这两天，正从井里挑水过去给秧苗喝呢，看起来，这边的井也要出水了，就更不用操这个心了！”

老汉殷勤的给每个人都倒上了一大碗水，一个侍卫问清楚了那两口井的方向，抱着一大堆水囊去取水去了，另一个侍卫在李承乾的示意下，拿着已经空掉的水罐，去把水装满。老汉推辞了一番，却拗不过他们，也就随他们去了。

老汉显然是个极为健谈的人，脸上的皱纹都笑成了一朵花：“今年虽说老天爷不开眼，可是赶上了有个好朝廷呢！老汉我活了这么多年，还没见到这样的年景！”