一宿未曾睡好的石礼打着哈欠，在幕僚师爷的陪同下来到大堂。

当站堂的壮班衙役按照惯例喊过堂威之后，石礼用力的一拍惊堂木，大声喊道：“让敲鼓鸣冤者上堂申诉。”

付氏一脸视死如归的绝然模样，迈步走进县衙二堂，“扑通”跪倒在地，低垂着头颅大声鸣冤。

“县令大老爷啊，民妇有冤难申，有家亦不能归，也无家可归，请青天大老爷为民妇做主啊！希望大老爷明辨是非，让民妇重得自由之身。”

石礼看到堂下跪倒之人是一个十七八岁的青年女子，却作少妇打扮，手中执着一张叠好的纸张，看样子是状纸无疑。

他便按例询问道：“堂下女子报上姓名，是何方人氏，又因何事而击鼓鸣冤？你且一一详细讲来，本老爷为你做主平冤。”

付氏低垂着头颅，不敢抬头平视着石礼，高声回应着：“民妇姓付名怜儿，是沂水县榆林庄里长常小年的大儿媳，现已为亡夫守孝一年。只因上有公爹正值年壮，下有小叔渐渐长大，民妇又是清白无瑕之躯，不想也不能为亡夫守节终身。”

听到堂外看热闹的人群传出“嗡嗡”的议论声，大多是耻笑付氏不守贞节，付氏微一咬牙，坚定的说出自己所求之事。

“青天大老爷啊，可我的公爹一心想得到贞节牌坊，不许民女改嫁他人，希大老爷明察秋毫，准许民人了改嫁择婿，重获终身的幸福。”

石礼闻听之后微微一怔，完全没有想到付怜儿是为了改嫁，而出面首告公爹常小年。

此事若放在唐朝和两宋时期，根木不算什么事情，有时候官府还鼓励寡妇再嫁。

可大明朝的社会风气偏保守一些，虽说律法不禁止寡妇再嫁，却提倡妇女为亡夫守贞节，教养儿女孤老终身。

朝廷还会专门为守寡的女子建造贞节牌坊，对其家人豁免税赋，这在大明朝是很风光无限之事。

这付氏怎么敢违逆社会风俗，公然状告公爹，还要一心一意的改嫁呢？看来必是一位不守规矩心思淫荡之妇。

石礼的心中顿时对付氏起了鄙夷之意，语气也变得冷漠起来，冰冷冷的说了一句：“既然有状纸，速速递呈上来，待本官一阅再作决断。”

当状纸经衙役递呈上来后，石礼打开仔细一看，却是一首七言打油诗。

“嫁娶进门七日正，夫婿撒手离人间；年少美妇清白躯，青灯孤影何时休？

上有公爹四旬许，正值年富力强时；下有小叔正十五，年少体壮欲娶妻。

瓜田李下添流言，公壮叔大增风语；如此尴尬局势中，借问大人可嫁否？”

石礼注目观看许久之后，才拿起朱砂笔，在状纸上写下一个鲜红夺目的“可”字，并令户房办理手续，着人护送着付氏回家。

常小年听完吏员宣读准允付氏改嫁文书后，直气得吐出一口鲜血，方威家就与他家一墙之隔，付氏改嫁到方家，会让全村人笑话自己一辈子。

当付氏回村后去常家收拾嫁妆欲离去时，心中愤恨不已的常小年如何肯咽下这口恶气，心有不甘的上前予以阻拦。