扈家庄客厅，灯笼高悬，明亮异常。
扈太公坐在主座，一个劲儿唉声叹气，扈成和扈三妹坐于下首，扈成眉头紧锁，不时瞟扈三妹几眼。
扈三妹手里捧着一盏翠绿精巧的茶杯，白玉般小手和碧绿茶杯相映成趣，轻轻吹动飘在杯口的茶末，状甚悠闲，一幅活生生的美女品茶图。
扈太公叹息几声，终于忍不住问道：“无双，能否告知为父，你为何要杀祝家的人？”
扈三妹道：“为了武大。”
四字一出，扈太公和扈成同时惊呼：“什么？”
扈三妹微微皱眉，抬眼看向扈太公：“爹爹以后还是莫与武家庄为难才好。”
扈太公满脸惊异，“无双，你这又是为何？怎会有了回护武家庄的念头？莫忘了你哥哥是怎样被武大欺负？更莫忘了咱扈家历代先祖的遗训！”
扈成更是满脸愤怒：“妹妹！你莫不是猪油蒙……”话没说完，扈太公眼睛一瞪：“闭嘴！”
扈成不情不愿的收声，坐在椅子上生闷气。
扈三妹吟口茶，淡淡道：“爹爹此言差矣，先祖的遗愿是振兴扈家庄，却不是吞并武家庄吧？至于哥哥被欺负，三妹如今想想，怕是哥哥的不是，武大不会随意欺负人。”
扈成大怒，腾的从椅子上站起大声喊道：“武大武大！你处处回护武大！到底何意？莫不是你看上那小子了？”
扈太公勃然大怒：“你个不肖子给我住悦！”
扈三妹点点头：“哥哥这句话说的却是没错！”
扈太公和扈成顿时目瞪口呆，嘴巴张得足能塞进鸡蛋，久久说不出话。
扈三妹把茶杯放于桌上，起身道：“我回房了。”
扈太公这才回过神，怒叫道：“无双。站住！”
扈三妹回过头。对扈太公的怒喝毫不在意，还是那副清淡的神情，静静等扈太公说话。
扈太公默视她半晌，终于还是叹口气，语气缓和下来：“你和他不过数面之缘。怎会对他动心？”
扈三妹摇摇头：“世上的事谁又能说清呢？”说完却是一笑，不知不觉把他地话语也学来了。
扈太公知道女儿脾气，不是自己几句话就可以劝动地，叹口气：“那你是铁心要嫁他了？”
扈三妹笑笑：“嫁他？这个我却是没想过，他已经有夫人了。”
扈太公惊得膛目结舌：“那……那你想怎样？”扈成更是怒道：“夫人？他都不知道有几房妾侍了！嫁过去做第十几房小妾？”想起眉目如画的竹儿，扈成越发恼怒。
扈三妹“哦？”了一声：“原来他有妾侍的，嫁过去做妾侍也很好啊。”说着话转身向外走去：“我去看看娘亲。”
扈太公和扈成看着她地背影，互相对望一眼，都是摇头叹气，对女儿（妹妹）的心思真是猜不透。父子俩避开这个话题，开始商议如何向祝家庄交代。
“老爷！该起床了！”竹儿脆生生的唤声把武植从春梦中惊醒，睡在香喷喷地锦被里，昨日一晚武植似乎美梦连连，睡梦中，金莲，七巧和自己大被而眠，极尽癫狂，正得意时。怀中二女忽又化做竹儿和……玄静。正惊异间，竹儿已把他唤醒。
武植睁开眼。竹儿虽然羞涩，还是过来拿起床头所挂长衣，准备帮武植更衣。
武植一阵尴尬，方才睡梦中竹儿一脸娇态躺在武植怀里，令他怦然心动，忽而醒来就见到自己的春梦对象，总有些不自然，再想起昨晚的绮旎，武植忽又心头一热。
“老爷……”竹儿虽未经人事，还是敏锐的感觉到了武植目光有些不对，不由得把头低了下来。
武植一笑，正想起身，忽觉大腿上凉飕飕的，伸手摸去，一片湿滑，昨夜却是梦遗了，想想也难怪，昨日被竹儿挑逗得欲火焚身，又无处发泄，不梦遗才怪。
竹儿过来欲为武植揭开薄被，武植急忙拦下，这可不能被小丫头看见，要不然自己这老爷也忒丢人了，“竹儿，去为老爷取一套新内衣，老爷的内衣有些脏了。”
竹儿讶然道：“老爷的内衣昨日刚刚换过啊？”说是这般说，还是转身走了出去，吩咐跟随来的宫娥去武家大院为王爷拿新衣服。
换好新衣，在竹儿服侍下洗漱，用过早点，又去大牛房里看了看大牛，吩咐竹儿留下来照看哥哥，自己溜溜达达出了院子。
武家庄里，扛着农具的佃农三三两两的向村外赶去，嘴里大都谈论着地里地收成，邻家的糗事，不时爆发出一阵爽朗的笑声。
武植心里叹口气，若是能远离杀戮，这里倒真是那种“日出而作，日落而息”的田园生活，可惜啊，眼看就到秋收时节，不知道辽人这次会派出多少人马扫秋风，宗泽初到边境，第一次考验就在眼前。至于武家庄目下更是与祝家庄势同水火，不死不休，也不知祝家庄会想出什么恶毒法子来对付武家庄，对付自己。
一边想着心事，一边沿武家庄宽敞的青石道向演武场走去，佃农们见到武植都恭敬立定向武植问好，武植微笑回应。
演武场再不是旧时模样，武家庄早把以前的围墙扒掉，新庄子足有否屯四个大小，外围也留出大片工几，以备日后迁徙来的佃农定居，而新的演武场比原来大弘，”足可容纳千人一起操练。
武植赶到演武场时，几百名庄客正自分作两队演练，庄客或是自己投奔，或是招募而来。不事生产。每日只管操练武技，乃是乡兵主力。
这些庄客各个彪悍，但毕竟不是军卒。是以大多擅于单打独斗，排战阵反而不如军中老兵，打个比方。若单打独斗，或许一名庄客可以弄翻三四名禁军士兵，但若战阵厮杀，千名庄客是必定不敌千名禁军的。是以林冲操练地就是他们战阵之纯熟配合。
武植在旁看了半晌，林冲才匆匆赶到，从昨日晚上林冲就布置防御，又派出精干庄客盯紧那些早就被怀疑地新进佃农，方才林冲更是亲自巡视四门处有无疏漏。
“王爷怎不使人换我一声？”林冲见礼后说道。
武植一笑：“这些庄客侧似模似样了，林教头果然好本事。”
听武植称赞，林冲红润地脸上更添喜色。急忙道：“王爷过誉了！林冲不敢当！”
武植又问道：“庄子里地步人甲，神臂弩可有损害？”也经历了几次大战，必定损失军备。如今眼看秋收在即，有那损害的想办法从禁军中换出才好。
林冲道：“前些日子王爷又拨来步人甲和神臂弩各三百件，如今庄子里步人甲五百六十七具，损坏三十三具，神臂弩六百完好，重矛六百，微有损害已自行修好。轻装步兵甲和各种兵器也足够乡兵使用。”
武植大是欣慰。几场战斗下来，想不到只损失了这点儿军备。林冲不失为大将之才。
听林冲说起重矛被修补好，武植忽地恕杠仁人心忍不住柏横自己肆头，怎么把这人忘了，当下转头对林冲道：“京城里有位铁函叫汤隆六手艺精湛，回头你给鲁成写封书信，令他牺绕位诲蚓鼻擞来武家拖二册造兵器、修补铠甲他最在行！恩，还有我曾令江南王进寻觅上好陨铁，不过眼见是不好寻啊，本想用上好陨铁为我一位兄弟打造双板斧，想想还是算了，等汤隆到了，着他选上好精铁打造就是。”
林冲一一记下。
武植又道：“稍后你再遣人盘问下春花，恩，找熟人去问，大牛好转地那些日子她与谁接触过，有没人送她一些吃食，剩下的事儿你自己看着办。”
林冲明白武植的意思，默默点头。
武植琢磨了一会儿，又在林冲耳边低语几句，然后摆摆手，示意林冲去做事，林冲匆匆而去，却留下了几名庄客在武植身边随侍。
武植就这样在自己庄子里东转悠，西游荡，看着庄子一年来翻天覆地地变化，心中甚是喜慰，就好像看着自己的孩子一点点成长，一种莫名的满足感充斥在胸间。
“当……当……当”村里的警钟忽然响起，武植一愣，祝家庄还真敢上门挑衅不成？
“走，去庄前看看！”武植当先行出，几名庄客紧随其后。钟声是从南庄门传来，武植几人离之不远，不一会儿就来到了庄头，离老远，就听南门处一片嘈杂，不时还有阵阵马嘶。
行到近前，就见南门处整整齐齐排列了几百庄客，皆是重甲在身，把南门堵得严严实实，透过庄客缝隙，可见南门外百余骑军，乃是大宋骑兵，最前面一骑武将打扮，七星钢甲，外罩锦绣战袍，手中提一杆铁棒，看起来威风凛凛，就听他正大声喝道：“你等要造反不成？”
林冲却是一身布衣，也不骑马，站在庄前不慌不忙道：“郝将军此言差矣，敝庄军备只为对抗辽人，又岂能谈得上一个反字？”