沙虎想出去赚钱。

几天前家里被偷，现在没多少钱，将来怎么生活？

沙虎离开外公的家。

……

离开外公家到哪里去，到哪里赚钱？

沙虎不知道。

沙虎只能走一步说一步。

……

沙虎跑了一上午，也没找到赚钱的地方。

为什么？

胡扯、潘世人正抓他，有些地方他不敢去，有些地方去了，人家也不敢收。

……

中午。

该吃饭了。

不管赚没赚到钱，该吃饭的时候还得吃饭。

沙虎找了家饭店，他走了进去。

沙虎身上没多少钱，他只要了几个包子。

……

沙虎正吃包子，外面进来两个人。

一个主子，一个仆人。

主子是老头，六十多岁；仆人也是老头，也六十多岁。

主子挺有钱。

主子进来后，鸡鸭鱼肉要了很多，也要了好酒。

沙虎见主子有些眼熟。

沙虎心想：主子是谁？

沙虎一想，他想起来了，主子是七里外候庄庄主候员外。

那个仆人，沙虎也想起来了，是候员外的仆人候三。

沙虎见进来的是候员外，他把帽子往下拉了拉。

沙虎怕候员外把他认出来。

胡扯、潘世人正找自己的麻烦，有钱人多半是一伙，沙虎怕候员外认他出来。

……

沙虎正想吃完快点走，该当有事，又进来两个人。

进来的是一老一少。

一老一少穿得很破，他们都是穷人。

老的也六十多岁；少的是女孩，二十来岁。

别看女孩衣服破，她长得挺漂亮。

……

有钱人见了漂亮女孩，就想狗见了骨头一样。

候员外见到漂亮女孩后，他的眼霎时放出一道贼光。

候员外见到女孩候，他不吃鸡了，他站了起来。

候员外走到女孩跟前。

候员外问女孩：“小姑娘，哪里人？”

女孩见对面说话的不是好人，她没搭理对面说话的人。

女孩可以不说话，和女孩一起来的老头不能不说话。

老头知道对面说话的是有钱人。

老头不敢得罪有钱人。

有钱人主动和你说话，你不搭理他，他会觉得很没面子，他会报复。

老头站了起来。

老头说：“这位爷，我孙女是孩子，她胆小，她不懂事，别往心里去。”

候员外问老头：“老爷子，哪里人啊？”

老头说：“五里外小羊庄人。”

“五里外小羊庄。知道。知道。”

老头见事有些不好，他想走。

老头一拉孙女。

老头说：“我们走。”

……

老头和孙女能走得了吗？

候员外能轻易放走“到嘴的肉”吗？

候员外见老头要走，他过去把老头和女孩拦住。

候员外说：“老爷子，你们先别走，我还有话说。”

老头说：“爷，您请说。”

“看样子你们的生活不怎么理想。”

“是。我们穷人就是穷命。”