烧了多时，梁军俱已退去。寇烕熄了火，眼见满地都是烧焦的人干，气味熏人。杜壆领兵回营，摆庆功宴去也。

且说董平引兵回寨。计点人马，损去四万余。将领之中，少了薛永，赫仁，秦升。俱是被烈火烧死，众将无不悲泣。

董平落泪道：“往日折损兄弟，还觅得尸首。如今哪里去觅几位哥哥？”朱武道：“元帅且休悲伤。唯有调樊魔王过来报仇，那时剐了他雪恨不晚。”

此时忽有杨志麾下小校来传那边书胜报，董平问道：“杨将军怎生取胜？”小校道：“今日贼将谢宁来城下叫阵。杨将军与何将军点了一万精兵迎敌。阵前何将军与贼将谢宁斗锤，杀一百余合，终是何将军手段更好，赢了贼将。杨将军便领兵冲杀。贼军抵不住，被杨将军胜了一场。”

董平道：“实在可喜。”便赏了小校。又教韩滔飞速去换樊瑞过来。大军终日高挂免战牌，严加防范，坚守不出。杜壆问道：“国师何不再做法？”寇烕道：“我还有一法，只待三十六日后，便有一把冲天大火，将数万贼将尽烧做焦炭。这些贼人死了，凭元帅之勇，收复失地唾手可得。”杜壆又将寇烕之法称赞一番。

且说杨志这边。谢宁连败两阵，心中焦躁。麾下将卫鹤道：“小将是西京人，幼时在山里打柴，记得有条小道可通汝州。正好走此道偷袭敌后，然后配合杜元帅前后包夹，不愁不胜。”

谢宁道：“此计大妙。”便商议留卓茂守营。自与卫鹤引三千五百，于夜里行事。

次日杨志见贼军不出，以为其怯战。又见营内炊烟少了，料定必有计谋。此时余化龙来道：“末将听猎户说山里有条小路可通汝州，可需防范？”

杨志恍然大悟道：“是了，贼军必然密谋如此。”便将前事说了。余化龙吃惊道：“如此，末将领兵去挡。”杨志道：“贼军多是过去了。你可领三千兵，多带干粮，埋伏路旁。我料谢宁非花荣对手，必逃回来，正好截杀。”余化龙领命去了。

且说谢宁已走到路口。马不停蹄，直杀往汝州。这时花荣正领兵绕城巡视，见前方征尘大起。便手持银枪，领兵杀去。

两军相近。花荣带住枪，张弓一射，正中卫鹤咽喉，然后挺枪直取谢宁。二将斗了三四十合，谢宁身旁士卒疲惫，当不得花荣军。死伤甚多，四散溃逃。谢宁恐自家陷没，哪敢再敌？慌忙闪个破绽便走。花荣又追了十余里，杀得溃不成军，方才回城。

谢宁脱险后看看身旁，只有三百步兵跟随。那些或死或逃不知去向，不禁破口大骂。

歇息片刻，便领兵又回小路。行了一日，已无干粮。谢宁看看四周，忽然狞笑。若要知这赤脸魔命数如何，且看下回分解！