整个中都沉浸在迎接元节的欢快气氛中,家家张灯,户户结彩,购买年货的车辆拥堵在街头,走亲访友的人在大街上穿梭不息。
趁着四方诸侯来中都朝贺,皇帝决定让成遂来主持狩猎。趁着冬日大雪,皇帝带着王公诸侯、各国使节和宗室外戚去应国猎苑打猎。有意让成遂展示武功,让他在各地诸侯中确立威信,同时,也让所有人明白,江山易主了。
这片浩渺的皇家禁苑距离中都百里之遥,方圆百里,有山川、丘陵、密林、河流、深谷、草原等各种地形,规模庞大,可供十万兵马演武围猎。
上百大帐沿河谷搭建,中心有顶巨大的金色牛皮帐篷,高悬的飞龙大纛和飞鹰旗帜表明这正是皇帝大帐。温暖的大帐中,几个中侍帮助皇帝穿戴甲胄。当准备穿上板甲时,皇帝臃肿的身材被束缚的太紧了,只得换上宽松的锁子甲。
好不容易穿戴整齐,皇帝出来大帐,看到龙骧卫骑兵集合完毕,占据着大帐前的百亩旷野,黑压压的,宛如遮蔽天地的乌云,静静肃立,等待圣临。
皇帝豪气顿生,翻身上马,挥一挥手,众军策马奔腾。雪晴云淡日光寒,洁野晨曜妆台粉,雪后世界,天地清冷宁静。无数的精良战马的铁蹄滚滚,踏过雪后草原,激起漫天雪花枯草。
云中汗王的弟弟弘济带着十多条金雕漫山遍野的追逐狐狸;邕国公农皋伏地带着十多条凶猛的獒犬围猎狼群;东元大君师辰甫带着细猎犬驱赶黄羊,皇帝策马飞奔,在草原上追逐龙骧卫围拢起来的野鹿群。
在这群野鹿中,夹杂着两头奇特的银鹿,银灰色皮毛亮如绸缎,鹿角呈现出银白色的光亮,如同天地之间的精灵,在雪原上蹄不沾地,奔跑如飞。这两头鹿吸引了所有人的注意力,皇帝率对冲着两头鹿而去。
战马轰隆,震动大地,胯下是云中呈贡的骏马“超光”。皇帝身躯庞大,普通战马驮着也感吃力,但是超光有龙马血脉,高大健壮,宛如红色烈龙,四蹄飞扬,狂飙突进。皇帝挽起强弓,对着两头银鹿频频射去。
两头银鹿轻盈灵活,高低跳跃,轻易的躲过所有飞箭。
皇帝屡屡失手,更是暴躁,誓要射杀银鹿。马鞭飞扬,催马急行,超光猛然发力,只有成遂的战马“雷兽”能跟上,父子二人扬鞭策马,将众人远远抛开。
成遂骑行如风,勇武非凡,有意在父皇和众人面前展露武功,催马快进,雷兽跨过宽阔的小溪,跃过巨大的横木,不断的横冲急转,尽显英武之姿。
两头银鹿宛如银色精灵,光影舞动,在水面上轻灵跳跃,激起点点水花,转瞬消失在河道的拐角处。骏马跟进谷中,沿着银鹿足迹追寻。
只听“轰隆”一声,战马失陷在河谷软地中,皇帝被巨大的惯性抛入水中。成遂赶紧跳入水中,把湿透的皇帝拉出来。架起行营,换下浸湿的衣服盔甲。皇帝毫不在意落水,将猎物分下去。众将士点燃篝火,烤肉喝酒,庆祝元节。
让众将围拢过来,皇帝招呼道:“震麟,陪同师都、罗廷圭和将军们多饮几杯,以后他们可要跟随你鞍前马后,冲锋陷阵了。”
成遂取出酒来,与和诸位将军一一对饮,皇帝起身,郑重言道,“以后你们要听从震麟的指挥,见了震麟,就如同见了朕,震麟所言,就如同朕之所言。”
大家纷纷起身敬酒,成遂有意结好众人,自然来者不拒,频频举起大碗,此举大是赢得人心,特别是来北方的部落,更喜欢结交这位豪爽的皇储。
皇帝心情大好,“传令,明日启程,返回中都。”
狩猎归来,皇帝带着成遂和宸卫来到中丞府。
见到大队人马气势汹汹的冲到府门前,府内众人不明就里,个个心惊胆战。
姜云天领着族人和仆役在大堂跪迎,堂内冷冷清清,丝毫没有过年的气氛。
“介文啊!快快请起。”皇帝爽朗笑着,不存丝毫芥蒂。赶紧上前将姜云天扶了起来。看着云天身体消瘦,两鬓灰白,痛惜而动情言道:“你受苦了!”
姜云天身穿去年寒衣节赏赐的灰色寒衣,略显单薄,寒冷让他更显白皙。旁站着夫人和三个儿女也都有些惶恐,皇帝禁不住多看了水真几眼。皇帝心中,永远记得十九年前,这个柔弱的女人骑着白马,鬼魅般斩杀宸卫的场景。
皇帝直爽的言道:“介文啊,当年朕和你可是兄弟相称,十九年前,谋划大事,你告诉朕,临事而疑,天与不取,败亡之局,朕也是听了这句话,才决定兵变的,天之侥幸,兵变成功,诛杀戾太子,使朕拥有这万里江山。”
想起这段岁月,皇帝充满感慨,“朕要说声对不起,仅凭借几句捕风捉影的童谣,就让你受了这么大的委屈,在都官狱中待了几个月,被人蒙骗,朕愚昧啊!要不是震麟发现其中的疑点,朕恐怕还要被他们蒙蔽下去!”
成遂言道:“父皇终究还是信任中丞大人,才使得真相大白。”
“圣上对我们姜家恩重如山,这不是洗清冤情了嘛!”姜云天说话愈加沉稳,没有半句怨怼,听不出半份怨气,只有感恩戴德,“在都官狱中,还要感谢殿下的照顾。”姜云天说着,对成遂深深拜下去,表示感激之情。