这正是：世间难有完美人，皆为强弱各共存。军中良将威敌胆，变幻诡谋却通神。击短避长施妙计，花言巧语阴投门。中招方知软功厉，悔之无及逃免擒。

这时吴起在鲁国已有数年，前时得到好友乐羊的消息，说是已返回魏国家乡，现在相府中做事，虽无显赫官位，却也得到信任，待机做出些彩事求仕。吴起思来想去，如今齐国为死敌，怀杀妻败军之怨，决不可去，定有性命之忧。而家乡卫国，本为鲁国紧邻，却弱小难支，必被鲁国胁迫，恐也难于存身。如今只有投靠西面，势力强大的魏赵两国，才可有东山再起之时，鲁国想要追其治罪，恐也无能乏力，何况有好友在魏接应，当是最好选择。于是定下投奔魏国，三徒也很赞成。但吴起毕竟为军谋之士，本善于策划用计，便使了个声东击西之策，佯说率卫队到齐边地视军，却于半路让卫将率队先行，自带亲兵数人随后赶去。当行至半路时，吴起便对亲兵言说，本将实出无奈，即要离开鲁国它去，只好留下一封书信，烦转交国君即可，就此作别，待交付信后，便驰马飞奔而走。

鲁穆公此时接报，说吴起已带兵赴齐边地，言说前往视察军伍，不知是何意图。穆公顿时起疑，怕是与齐有谋，便立刻派将率军往追，命其即刻捉拿归案，意欲审办治罪。当在中途赶上前军后，才知吴起并未随军而来，说是后当会齐，于是等待多时，并不见吴起身影，才知是个虚晃之计，那将无奈率军返回交令。这时有吴起亲兵，回到鲁城报穆公，说吴将军已离开鲁国，不知走往何地，只是让带回一信，交国君亲览。鲁穆公便翻开观阅，只见信中写道：“臣起报上大王：本自受恩于鲁，君之高待，岂能忘怀？虽有功于国，但为齐事所累，实为中其阴计，却难于自白，使我君臣猜忌，或不相容！只得远走它去，以免冤屈受戮，不胜悲乎？但臣虽品劣，却尚知忠奸信誉。后当决不与鲁为敌，折损鲁益，自为誓言，请君谅不辞之过！臣与齐仇深，定会远避，望君再选良将，操训军伍，以备齐之报复。但愿鲁国无危即好，起已不能效力矣！涕泪信别，难再复见，至惭甚愧！臣吴起再拜！”信中委婉率真，直抒胸臆，催人泪下，足见掏心吐胆之情。

鲁穆公看后，方知是自己误听人言，过度猜忌所致，实有些冤枉了吴起，竟也中了齐人的奸计，逼走了梁柱之将，心中甚感到后悔，不禁摇头叹息。他再细看信中，并无怨言怒语相责，却多为鲁国着想，恩怨分明，心迹昭然，着实为之伤感不已。他暗想道，由此看来，吴起虽有喜功好色之弊，杀妻又过于残忍，与鲁倡儒道相悖，但却不失为一良将忠臣。此人助鲁抗齐获胜，有大功而无大过，难于论咎惩罪，于是不再派兵去追赶堵截，任其逃走它国了事。到后来得到准信，知道吴起去了魏国，感念其曾为鲁国立过大功，便将吴起在鲁国的家眷财物，外加些厚重奖赏，派人一并送还了吴起，以结往日之好。这也是吴起留信，道明心迹，磊落直言，显示聪明睿智之处，此为后话。

却说吴起从间道绕走，赶去与半路等待的三徒会合，生怕鲁穆公恨意难消，再派兵将追赶围堵，虽是留信道明原委心迹，也却做了充分防备。但等见到三位徒弟后，并未见有鲁军追赶，却也不敢掉于轻心，毕竟是获罪潜逃，此刻还在鲁地，随时或有危险，只得小心行事。他们数骑西奔，不敢走大路，专拣小路而行，却未曾见遇阻拦，这才稍放些心前行，直到进入了卫国境内，才算心中踏实了些。于是暗自赶到家乡，也是不敢过于张扬，一切低调行事，给母亲上坟祭奠一番，随后赶奔魏国而去。当路过王屋山时，才算彻底松了口气，吴起便陪着三位徒弟，回到其家乡探视亲人一番，也或是多年未归，自然思家心切，便在路途买些礼物，作见面之赠。小住几日后，都留下些钱财给家中，以便资助亲人度日之用，随即告别家亲，一同赶奔西面魏国都城安邑，竟投好友乐羊去了。

再说乐羊如今，却真回到了安邑家中，也是随好友王栩远游各国，顺便拜访高人名家，学习讨教各类学问，真是受益匪浅，学识才干自是大长。因王栩身带珠宝换钱，花销充裕无忧，路途不愁资费，倒也过的安逸闲暇，二人不禁游兴大增，真有些乐不思蜀的感觉。这样游历迁延日月，也使眼界大开，有时在某地拜师，习学一年半载，倒也不觉腻烦，对春秋诸子百家之学，均有所涉猎，满腹经纶，不在话下。这样惬意时光，一晃竟有数年之久，直到已过六七年，觉得均已学成，二人这才想到外出过久，不知家人如何，应当回乡省亲才为正理。于是便结伴返回邺城，先探望了王栩母亲，身体倒还康健，只是想念亲儿，难免显些伤感，王栩便答应不再远出，要在家乡与母相伴，以尽孝道。乐羊回家与亲人团聚，却发生了意外祸端。

这正是：鸡蛋有缝招蝇叮，

人之弊显易被蒙。

软刀绵针难识******心积虑瞒失聪。

美女黄金诱惑物，

投其所好谋策成。

中招多为暗计隐，

留信出奔表忠诚。

欲知后事，下回分解。