这正是：灵王体貌自不凡，虎背熊腰展龙颜。先后得子堪为贵，后继有人掌国权。南征北战开疆土，更喜率军控弓弦。唯有中山鲠在喉，誓要攻灭相通连。

却说赵武灵王三十三岁时，正值血气方刚，率兵经历业已成熟，已具有了雄才大略之雏形，便决心攻灭中山国，以去掉这块长期存在的痼疾。于是便暗蓄力量，预做准备，找准时机，探知中山国也就四五万军兵，再加一些随时可参战的民众，不过如此抗力，心中实有不服，对历次失败感到羞耻。于是便暗中集结了八万精锐强军，号称十万大军，浩浩荡荡的开进到中山境附近，随即展开了对中山国的进攻。梦想一举歼灭中山军主力，再行攻击其都城灵寿，实现扩大赵国土地的目的，好使国土连成一片。为防止燕国和齐国相助中山，赵武灵王还在燕齐边境屯下重兵，以阻击其出兵干预，也是做好了充足的准备，才敢放心大胆的对中山国动武。当一切部署完毕后，赵武灵王便亲率大军，由南向北攻向中山国边境，在房子城前摆开阵势，妄想一举拿下该城，便可一路扫平各城垣。

再说中山国中之情，如今那乐池还暗为军帅，但已是六七十岁的老将，威风却不减当年，也是得了师爷王栩所传，具有强身健体秘诀之道，尚自身骨强健如常。可是中山国王姬成，如今却已逝殁，便由其子姬厝继位，成了中山国主君，此人并无多大智略，却多注重儒家之道，但也能依靠臣僚，执掌中山国政。此时闻听赵国集结大军，由国王亲自为帅，立志要攻陷其国，不禁有些惊慌无措，便将老将乐池召到宫内，商议御敌之策，也是想依靠这位老将之能，阻挡住赵兵入侵。只见姬厝问道：“如今赵国大兵压境，听说其国君亲自为军帅，看来是想攻灭我国，不知老将军当如何御敌呢？”乐池便道：“国君勿忧，本将自有破敌之计，吾已调动军兵，做好了御敌准备，君可放心安然，只管待听捷报就好。”姬厝忙道：“老将军不可轻敌，听说赵军有十万之众，可从未有如此兴师动众，看来凶险至极呀！本王实为担忧。”看也是说的实话。

乐池便道：“我王不必听其唬人，据我所知探得实信，那赵王所率之兵，不过有五万之众，他还要阻挡燕齐两国军伍，在边境部署了重兵，总算起来或有十万，也许真实无假。所以我军凭城固守，定能挡住赵军攻击，我再设计袭敌，定能击退其进攻，或能取得大捷，也未可知！君主只管稳坐都城，闻听喜信就是。”看似很有必胜把握，姬厝也便放下心来。其实乐池是故意如此说，为的是稳定国君之心，不至因其慌乱，会造成国内不稳，对他在前方指挥抗敌作战不利，也是这位老将的一种策略。乐池深知此次大战，绝非昔日可比，定是一场生死决战，战事当凶险难料，此前也事先得到细作回报，已做了充分细致的准备，但却不敢掉以轻心，时刻谨防应付不测。他在历次与赵军交兵时，知道赵军的战力不凡，是一支能打硬仗的军伍，各国与之争斗多是损败，不敢轻视赵军，确有其原因所在，这次是倾全力而来，必须用举国之力对付。

乐池深知中山国南部地域，并无坚城可抵御赵国大军的攻击，只好是稍作抵抗，便主动撤军到房子城，要在这里与赵军展开决战，也是早有准备预谋。这房子城便是当年王栩所定，而后兴建的坚固城池，也是为防赵军突破南境，刻意据守的护都屏障，因此建的很是坚固，不仅城垣高广宏阔，尽可在内屯兵据守。而且在四周城墙下，还挖了很宽阔的护城河，依靠上游山区的槐河之水，环绕流经城下而过，建有吊桥保护城门，是个易守难攻的坚固城池，可抵御强兵围困攻击。西面山区十分广阔，且多山谷丛林隐蔽藏兵，可以预伏暗兵偷袭敌军，却是很难被敌人发现，因此是有备而战，方能与赵军周旋所在，为乐池多年谋划设计经略之地。在赵军开始进攻前后，乐池便已召集中山军将领，具体部署抗敌谋略，在房子城中军帐内，便进行了战前布置，众将听命以待，充满了大战气氛。

乐池坐在帅椅上，身披铠甲战袍，腰悬蟒皮宝剑，也是师爷所遗赠，乃为孙武所佩之剑，两眼坚定放光，并不显得慌乱，大有战胜敌人的信心。这也是武将临阵之态，大将风度展现无遗。只见乐池扫视众将后，便高声说道：“此次大战，决定生死，胜败之分，在于谋划，我军虽弱，定可胜强，大家可有信心否？”众将高声回答说有，声震屋宇，甚为响亮。乐池连忙说好，便继续说道：“我们对付赵军的策略，就是固守城池，以待敌疲，伺机反攻，以弱胜强，彻底击退敌军。即命嫡子将军乐举，率兵一万，外加民军一万，在房子城内坚守抗敌，守住城池，即为建功！”乐举应令。乐池又分别派遣诸将，有命守鄗城的，还有率骑兵埋伏待机的，全都暗授机宜，告知谋略细事，便说吾在西山坡坐镇，亲自指挥这场大战，众将齐声得令出帐。

这正是：欲灭中山大兴兵，

十万将卒从军征。

国王亲率貔貅旅，

旌旗戈甲亮锐锋。

坚守城池谋方策，

暗里却隐诡道精。

战之双方各筹划，

胜负难料变幻中。

欲知后事，下回分解。