却说燕国内乱，齐军入侵占据其境，意图吞并若大燕国，定会实力大涨，显露齐湣王称霸一方的野心，这举动却激怒了，逐渐强大起来的赵国，决心进行阻止。赵武灵王怕齐国坐大，将对赵国不利，即趁燕国内乱之时，便悄然将在韩国做质子的，燕国原公子职接到赵国，准备送其回到燕国继承王业，也好联抗齐国。这燕公子职为燕王哙庶子，也就是其中一个儿子，早先与韩国交好，便派去在韩国做人质，也是战国时期，各国通好使用的一种手段或做法，表示信任之意。赵武灵王想助公子职做了燕王，定会感恩戴德，与赵国友好往来相助，还可联合抗强齐，抑制其称霸野心，对本国将大有好处，所以善待公子职，以结其心。公子职也是因祖国大乱，受到灭国伤残之祸，深恨齐之恶行，感恩于赵国君的慷慨相助，若能使自己幸喜登上燕王位，自当与赵国固好，绝不失信义，发誓笃志。
赵武灵王大喜，便即刻任命老将乐池为大将，也是其威望卓著，又熟悉燕国境内之事，率领强大的赵国骑军劲旅，携带燕公子职归国，扶助其做新的燕王。这时中山国君姬厝，虽然受赵国制约，但也还想壮大自己，所以趁燕国内乱，无暇顾及边境城垣之地，便派将公孙喜亲子，率军攻占了燕国多座城垣。扩大了国土面积，也算弥补了赵军所占，已献出四座城的损失，赵武灵王明知此事，却并不加干预，也是想着等灭其国时，早已成为中山之地，燕国便不好再行索要。其算计倒也精明，这次便也让中山国出兵，协助乐池去援燕复国，发挥其熟悉燕境之长，且为乐池的原部属军伍，能服从其指挥，也是武灵王的如意盘算。乐池受命之后，便急速集结军伍，共率了三万骑军，五万步军，对外号称十万大军，携乐举乐毅等亲将，率领赵国军伍，迅速开进燕国境内，准备给齐军以颜色。
乐池为了保护燕公子职的安全，特意让小将乐毅，亲率将士护卫左右，也知这位燕公子，将来会是燕国新君主，乐毅在其身边护卫，也算早些熟识，将会大有益处。乐毅也深懂祖父之意，便与这年轻的燕公子，吃住均在一起，简直是形影不离，无微不至的照顾伺候，因而结下了深厚友谊，后却受益终生，实自此而始。乐池率大军穿中山国而过，也是受到军民欢迎，都争相目睹老将军的风采，看到其威势依旧，虽是白发染头，却更加神采奕奕，全都欣佩赞叹，说不愧名将宿帅，真是宝刀不老。当大军路过一个叫苦陉地方，也就是如今河北省，安国及深泽县一带，为古代地名，正逢在此暂住宿营，在一乡村中见到个奇事，使乐池大感惊异，由此收了一个孩童，后却成为赵国栋梁。原来他是看到一个小孩，正与一头小犊牛较劲，那孩童身壮有力，竟然两手抱住牛头，猛一用力，顺势将那头小牛摔倒在地，还真是力大出奇，真乃世上少见。
乐池甚觉有趣，便问小孩如何能扳倒小牛，看那孩童虎头虎脑，瞪着一双机灵的大眼，瞧着身着铠甲战袍的老将，并不显得害怕。却很坦然说道：“这小牛从小跟我玩耍，在长大一些后，还是对己依旧亲热，所以经常与之较劲，却能凭着自身力气，将那小牛拧翻在地，竟还是与我亲热不离。”乐池感到惊奇，于是问他几岁？叫什么名字？那小孩道：“我名叫廉颇，今年十二岁，是这村中小孩长个最高的，也是力气最大，平日与人打架，总能占上风，谁也打不过我，就连大我几岁的，都是手下败将！”乐池便逗趣说道：“你想长大后，要做些什么？”小廉颇即道：“我想去跟你打仗，便做个无敌将军，才是我的志愿，不知老爷爷肯要我吗？”乐池猛地一听，顿时感到好奇，便说打仗不光靠勇猛，还要靠善动脑筋，才可当好将帅，你行么？也是想看这小廉颇如何说，恰似考问，等待回答。
就见廉颇忙道：“我准能行！因为这小孩中数我能吃苦，也数我不怕费力，练武学得最快，舞刀轮枪最得劲，不信可试试看？”乐池见此子从小，便热衷武战之术，或是个可造之才，听其脑筋灵活，口辩熟练，确实超过同龄孩童，心甚喜爱之。于是便叫随将拿过一柄短剑，让廉颇舞上一回，看其却能舞动自如，还有些剑术动作，做的很是到位，心说恐是见大人练武，悉心看过学会的，于是点头啧啧赞赏。周围军将也不禁连连叫好，很是值得夸赞，待廉颇舞剑完毕，收势也很露娴熟，便说更喜舞动长枪，与大人角斗也不会输，尽可试给大家看。乐池便让身边军将，提过一杆长枪，让廉颇试舞一回，看是如何？廉颇却也不惧，还真舞动起来，一招一式很显威势，确是个神奇不凡的孩童。乐池不禁欣然，已有了收其为小徒孙的想法。
乐池看廉颇年纪尚小，确是个学武的好料，以武道世家之眼光看出，若是教习得当，还真能成为武学奇将，因此心中喜爱非常，便想收留在身边。等舞枪完毕，乐池便问道：“你家中都有何人？愿不愿意跟从我去练武？”廉颇道：“我从小没了父母，是跟着伯父长大，因我调皮捣蛋，经常与人打架，没人喜爱我，要能跟着从军，就会有饭吃了，伯父一家人还巴不得呢！”乐池听后便道：“那你就去跟家人说，我愿收你从军，若不硬留便跟随我走，如何？”说的话语分明。
这正是：燕国平乱立新君，
却派老将助为尊。
精兵锐旅入境内，
欲与齐师抗较真。
路遇少年奇妙举，
收留麾下却有心。
洞察考践无虚妄，
良材锻造待趋奔。
欲知后事，下回分解。