“少卿见谅，下官累受君恩，与佛无缘。”刘纬当然知道缺“0”，但又想装得似模似样，索性以官职相称，免得施护纠缠不清。

“奉礼郎稍安勿躁，待贫僧详叙因果，再做决定。”施护见刘纬执意倚门而立，便冲惟净等僧点点头，众僧立刻退往前庭。

“中土释门戒妄，请少卿入乡随俗。”刘纬冷笑。

“自先帝设立传法院以来，除去郊祀、全仗大朝，贫僧从不外出，一心译经。”施护轻拍双膝，“奉礼郎之名，今日始闻，倒是持正、谨严藏有《圣僧西游记》一书，时常拜读，贫僧临时抱了回佛脚……”

“参考玄奘大师《大唐西域记》所做戏言，根本不能当真。”刘纬弥补纰漏。

“贫僧早就拜读过《大唐西域记》，更像地方志，想必这就是由辩机代笔的局限性。”施护语出惊人，“奉礼郎所作《圣僧西游记》则似总结，贫僧的万里奔波可为铁证，敢以妄言行事实，除非亲身经历过。”

“少卿硬要牵强附会，下官无话可说。”刘纬连推带打，“下官之所以关心西方极乐世界，是想在书中博人眼球，道听途说，怎能当真？”

施护好一会儿才苦涩的摇了摇头：“何来西方极乐？十里不同俗，百里不同邦，教义朝易夕改，教内派别林立，教众互为贼寇。法尽经灭，尘劫已至，我佛东渡，遗法住世。”

刘纬并未因施护坦荡而软化立场：“显教大师好像弄错了，中土佛一直都在，西方佛无须东渡。”

施护不以为然：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，我佛何时有了中外之分？先帝、今上厚待贫僧等西方来客，不就是希望我佛传法？”

“少卿此言差矣。”刘纬左腿再次踏出门槛，“天竺内乱不休，大食虎视眈眈，西方佛法明明已是末路穷途。太祖、太宗、今上宅心仁厚，赐其一线生机，遑以传论？”

“我佛慈悲，奉礼郎果然事事洞悉。”施护口宣佛号，自有一番庄严气度，“自法贤、法天两位师兄离世，译经进度差强人意，咸平二年至今，再无经书问世，贫僧强闭死关亦不能得。见奉礼郎却有顿悟之感，这就入宫求赐诏书，请奉礼郎破例屈就刊定一职。”

“童子德不配位，梵文更是一窍不通，少卿意欲欺君？”刘纬恼火不已。

“奉礼郎慧根深种。”施护再宣佛号，“贫僧愿以头颅作保，以报今上知遇之恩。”

“少卿不远万里而来，历经千辛万苦，怎能动不动就言死？”刘纬变相服软，重新搀扶施护落座，心有不甘道，“此乃亵渎佛祖之举，万一灵验了呢？童子不才，倒也能以旁观者清的角度，评点一二。”

施护不动声色的拉刘纬一起坐下，“请奉礼郎赐教。”

刘纬沉吟片刻方问：“中土释门宗派不下十家，少卿以为孰重孰轻？”

施护有避有答：“禅宗最盛。”

刘纬揶揄道：“下官狂妄，试着探析禅宗因何而兴，希望能给少卿带来些许启示，不要再拉无辜之人趟浑水。”

施护缓缓点头：“若山前有路，谁愿轻言生死？”

刘纬认真组织语言：“在童子看来，禅宗之兴，缘于八字，《直指人心、见性成佛》……”

施护幽幽一叹：“如此以来，贫僧万里奔波有何意义？”

“少卿认为很简单？”刘纬莞尔一笑，“恰恰相反，门槛虽低，变化无穷，触手可及并非触手可得。”

后世禅宗兴盛，各种争论不休，继而促进禅宗理论不断完善，往往一句话便能盖过万言经书。

所以，刘纬有说错也能圆回来的自信，毫不犹疑的偷换概念，“姑且不论简单与否，玄奘大师和少卿万里奔波倒是艰难困苦，可曾成佛？”

施护默默摇头。

刘纬笑问：“简单不能，困苦亦不能，少卿说说，信众该如何选择？”

施护忧心忡忡：“长此以往，佛法不昌，终会为外道所趁。”

“僧人上门化缘，饱腹祝施主长命百岁，空腹而归呢？”刘纬意有所指，“少卿方才所言，极似化缘不得的僧人。”

施护汗颜：“贫僧从未有过此想。”

刘纬再次冷嘲热讽，“先帝当初若以歪理邪说为由，责成少卿西归，少卿会作何想？密教崇尚自然之道，先帝厚赐之后，少卿有没有觉得美中不足？添一两具炉鼎助涨修为更好？”

施护终于失态：“没有！”

“如果禅宗就少卿这点肚量，做不到今日一支独大，另有可取之处。”刘纬一字一顿，“一日不作，一日不食。出家人无所求，信众更易皈依。”

施护略一沉吟，拿起手铃摇摆，铃音清幽，极具穿透力。

“以大欺小就算了，还要以多欺少？”刘纬独自面对施护，敢于雄辩滔滔，若有不测，死不认账即可，当着一群和尚的面，难免束手束脚。

“……”施护忽然说了一大串梵文，看着一脸懵懂的刘纬解释，“汉语博大精深，贫僧力有不逮，恐会误解奉礼郎好意，需惟净在一旁参详。”