他泪流满面，扪心自问：朕错在这一分厌恶上？

张景宗蹑手蹑脚来：“已是子时末，官家保重身体。”

赵恒不舍起身，步出柔仪殿才问：“医官院、太医局会诊可有结果？”

张景宗语若蚊呐：“窒息太久……易生心恙。”

“就在柔仪殿歇。”赵恒忽又转身，“去问问刘纬，可愿大姐儿在刘宅寄养。”

……

五更鼓响，会通门缓缓开启。

四架马车先进后出，又停在内东门，刘纬匆匆登上第二辆车。

乳娘三人，众星拱月般怀抱一襁褓，露出来的那张小脸过于苍白。

另有一妇人不言不语的落寞万福。

刘纬愁上加愁：“姜宫正？”

姜氏奉上一纸契约：“妾身姜氏。”

刘纬欲言又止，一声“得罪”从乳娘怀里接过孩子端详。

姜氏淡淡的道：“刘书记若嫌人多，大可送妾身去开圣尼寺。”

“殿下有乳名了？”刘纬自顾自的道，“就叫念念吧，念念不忘，必有绝响，都能有个念想。”

……

刘宅育婴设施比比皆是，可惜一直闲置，众女育子心经始终停留在理论上，既忐忑又兴奋。

刘娇已是一个完完全全的少女，再住在书廊尽头就有些不合时宜，刘纬趁机让她搬进北院正房，改由姜氏和乳母入住，剩下的四名宫女则在耳房安置。

念念却被刘纬留在自己房里，因为这孩子乖巧的吓人，只要吃饱就一直睡着，手脚几乎没怎么动弹过。

素娘、关婉均育有一子，理所当然的陪护。

崔兰珠一心扑在丧制上，再交由杨信威执行。

是夜，刘纬宣布守制三年，其他人则随宫中诏令，刘娇以下则不忌口。

次日，赵恒下诏特用十三日释服（礼制：皇后七日释服、皇太后十三日释服），并录诏书报契丹。

六日，泽州急报，宋太初于三日梦中逝世。

刘纬悲伤欲绝，却又受困于念念症状而无法脱身，只能让十一岁的刘娇携刘慈前往泽州奔丧。

十日，延州急报，通判戴国贞于三日巡狱途中跌落山涧……不幸遇难。

刘纬焦头烂额，命石贻孙陪戴朝宗前往延州扶棺，杨信威居中照料，还问李昭亮借了五名陕西籍护院随从策应。

一场庆生宴，三恩、长蒙难，克恩、克长一说再度甚嚣尘上。

刘纬形容枯槁，官服一月一改小。

风言风语甚至传到赵恒耳里，一再开解刘纬。

很快，赵恒也焦头烂额。

源于后宫刘美人冲上风口浪尖。

如今，后宫无妃，耶律燕哥南嫁所议封号却为“贤妃”，牵一发而动全身。

赵恒本不愿在郭氏大样（丧后两周年）期间讨论后宫之主，但王旦、王钦若难得同步，惟恐耶律燕哥日后无人能制，引领群臣劝谏。

赵恒便想先升刘美人为修仪，明年再升德妃，稳压耶律燕哥一头。

这样一来，刘美人也就成了事实上的后宫之主，母仪天下，指日可待。但其出身微贱，不仅曾为歌伎，且是二嫁之身，前夫龚美还在朝中讨了一份右侍禁的闲差。

百官纷纷上疏反对。

赵恒遂遣龚美巡察陈州，以避公议。

百官仍然揪着不放。

参知政事赵安仁亲自下场，直言不讳：“家世寒微者，不可以为一国之母！”并提出另一人选：“沈才人出身相门。”

百官纷纷附言。

一直保持中立的王旦也向沈氏倾斜。

赵恒遂就此事征询左右意见。

刘纬作为耶律燕哥南嫁始作俑者、避无可避：“谁能贵过契丹国主之女？谁能让陛下无后顾之忧？”

王钦若这类的骑墙派立刻有了忧患意识，万一将来耶律燕哥和沈氏对决，再以出身论，又该如何是好？

赵恒暂时松了一口气。

王钦若见缝插针的打起小报告：“赵安仁昔日为故相沈义伦所荐，至今不忘旧德，常欲报之。”

赵恒心生芥蒂，却还是拿不定主意。

七月，契丹信使抵京，萧绰、耶律隆绪请遣迎亲使赴契丹南京路迎娶耶律燕哥，并希望在年内成行。

赵恒力排众议，封美人刘氏为修仪，却因刘纬一句话红了脸：“契丹国母恐已油尽灯枯，或将还政于契丹国主。”

此时，秦国长公主亦传病危，行事癫狂。