从保宁城的西北方向流过，绕了一个大弯，又在其东北方向突然转头南下的嘉陵江，和城北高耸陡峭的山脉一起，将保宁给彻彻底底地围成了一座孤城。所谓依山傍水，易守难攻是它，所谓逃无可逃，瓮中之鳖，还是它！如此险境，攻守易势，更是转瞬之间。而作为陕西入川的桥头堡，千百年间，保宁城已经不知道见识过多少兵戈与兴衰，所谓“成王败寇”，不过是弹指之间罢了！且说，在三面临水，河宽浪高，北面又有高山峻岭阻隔的情况下，想要突围，要不是走东北方向，沿着北部山脉与嘉陵江支流东河之间的狭窄通道，攻下刘文秀重兵把守的梁山关，要不就是走西北方向，依旧是沿着北部山脉和嘉陵江干流之间的狭窄通道，一路向北，从剑阁，朝天关方向入汉中。除此以外，便只剩下纵身一跃，跳入嘉陵江，凭借着强大的体力，逆流而上，亦或者是翻越崇山峻岭，穿过百里密林这两条路了。所以，这也怪不得在连战连胜的刘文秀看来，吴三桂所率的清军选择固守保宁，分明就是选择了一条死路！这天午夜，子时刚过，保宁城内便已经兵马云集，一场在这乱世之中，早已经司空见惯的突围行动也即将展开。按着吴三桂，李国翰，李国英，郝浴四人的计划，突围的部队分作了两部：一部由留守保宁的各级官员，入川大军的主力构成，是真正的突围部队；另外一部则是由保宁城内残存的三千余平民，两千余残兵，以及吴三桂麾下猛将吴国贵率领的决死队构成，负责吸引城外明军的注意力。“王爷，可是一切皆已准备妥当？”郝浴看着大摇大摆而来的吴三桂和李国翰，终究还是没能忍住心中的担忧。“郝大人放心，提前派出的哨马已经摸清楚城外西贼的状况了，一切如我们所料，西贼正在连夜调整部署，今晚正是突围出去的最好时机。”吴三桂朝着郝浴拱了拱手，随即又扭头看向了同在一侧的李国翰，说道：“李将军，一会等城东那边将西贼吸引过去之后，我带人在前面清理贼兵，开出道路，你务必控制好军队，保护好钦差大人和巡抚大人。”李国翰闻言，立即抱拳称“是”，这看得巡按御史，同时也是清廷委派的四川钦差郝浴郝大人十分满意，更是连连点头！且说，自从今天上午决定突围开始，吴三桂三人对自己这个钦差的态度便极尽恭维，大小事务更是都来请示，俨然就是巴结讨好之态！这也不奇怪，毕竟这三人奉旨前来，却损兵折将，最后更是连保宁都保不住，就算最后成功突围，安全退入了陕西，没有自己上书求情，恐怕朝廷也不会放过他们。郝浴虽然对于军事不甚了解，但是出生世家大族的他，对于官场朝中之事，自小便耳濡目染，怎么可能不清楚？当然了，如今不过为官两年有余，现在的郝浴还远没有原本历史上的那般稳重干练，但也别把他当傻子。他早就看不惯嚣张跋扈的吴三桂了，现在不过是陪对方演戏罢了。不然，万一被吴三桂抛下，或者是在乱兵之中杀了，那可就太不值了。吴三桂心里在想什么，他一清二楚，更没有因为被奉承了几句就飘了，但是他也无能为力，毕竟兵是别人的，现在只能是低头配合，待退入汉中之后，是上书弹劾还是替人求情，就得看朝廷的意思，再做打算了！这样的乱世，手里有兵的都不一定能保得住性命，更别说是文官了。那点所谓的聪明，所谓的通透，在刀锋面前，其实还真的什么也不是。这一点，郝浴是清楚的！而城外的情况也如同吴三桂所料的一样：分散在各个关隘的大西军还没有成功集结，为了避免被清军趁机偷袭，原本部署在城外四五里地之外的数千大西军并没有立即调整。其实，无论是孙可望，还是刘文秀，都完全没想到吴三桂居然会当晚就突围，对于城内的行动，更是毫无察觉。他们现如今正在位于梁山关的中军大帐中筹备过两日围攻保宁，歼灭吴三桂主力的计划，每一个都信心满满。孙可望甚至已经开始憧憬破城之后，自己亲自审判吴三桂这个民族败类的情景了。可戎马一生，能够从辽东打到云南，最终掀起三藩之乱，差点推翻清朝的吴三桂，哪里有那么简单啊？不止是孙可望，刘文秀看不透他，便是自以为聪明过人，早就看穿吴三桂小心思的郝浴，也被骗了。没错，真正的诱饵，是由城西突围的部队，反而是由城东突围的所谓两千老弱病残，早就被关宁军的老兵们替代了，加上吴国贵带走的一千决死队，这才是吴三桂控制军队所依仗的核心力量。而所谓的开路部队，又是由吴三桂的亲兵和李国翰的汉八旗兵所组成的，到时只要趁乱汇合吴国贵所率的主力精锐，想要突围出去，并不是难事。这其实也是为什么刚刚吴三桂和李国翰如此大张旗鼓的原因，为的就是稳住军心，而那两千老弱病残，此时都对救他们一命的吴三桂感恩戴德，听话的很，同时恨不得生吞活剥了想要让他们去送死的郝浴。至于郝浴所谓的“丢失保宁，于朝廷法理所不能容。”那就真的是书生意气了。清廷要不是无人可用了，哪里会再次起用自己？就凭这一点，吴三桂便可以笃定，只要自己能够突围出去，清廷非但不会怪罪，还会主动给自己加官进爵，扩充军队！说到底，吴三桂，洪承畴，尚可喜这些大汉奸的价值，就是各地风起云涌，让清廷头疼不已的反清英雄们提高的。如果没有他们的拼死抵抗，这些清廷的走狗，也就一文不值了，更加不会有顺治停止跑马圈地，放宽逃人法的政策。回到眼前，城东吴国贵已经领军驱逐百姓作为挡箭牌出城，三千多百姓居前，身后是三千精锐战兵。除了十几个主要的将官之外，其他人都以为城西的才是真正的突围部队。但在场的哪一个不是身经百战的老兵，纪律和士气在这个时代，都属于一流，再加上十几个主要的将官竭力维持，这支军队依旧令行禁止！而不出吴三桂所料，就在这支部队刚刚出城不过几百米，便被大西军的哨骑给发现了。不到两刻钟，距离他们不过三四里，已经借着黑夜提前潜出城，埋伏在城外羊角墙隐蔽处的吴三桂，也隐隐听到了城东大西军集结调度，从西面隘口行军的声音。城东的大西军哨骑发现了大批百姓之后，很快就汇报了上去，然后驻守在城东的大西军总兵王继业则是立即做出了判断——城西才是清军突围的真正路线。随后，除了马上派出哨骑前往汇报之外，一心立功的王继业当即率领全军往城西支援去了，不仅连那些奔涌出城的百姓也不管了，就是大军的营盘，都不要了。不用说也知道，王继业以为吴三桂，李国翰，李国英，郝浴等人都将从城西突围而出，这时候满脑子都是建功立业和机不可失。话说，此时的吴三桂所率的开路军虽然全都隐蔽在了城外的羊角墙内侧，更是有壕沟和夜色掩护，但所有人都不免提心吊胆，屏声闭气，静静地缩在墙内，等待着大西军过去。而这其中，其实最紧张，最不忿的，还是主将——平西王吴三桂。一身盔甲，腰间挂着箭袋，背上背着一张硬弓的吴三桂此时正倚靠在羊角墙边上，眼睛直直盯着城北的黑暗处，心中一时感慨万千。一想到自己一路走来，仕明，仕顺，仕清，起起落落，九死一生，如今才好不容易再次被重用了。可入川以来，威风还没多久，便是兵败如山倒，如今更是身陷绝境，除置死地而后生，别无他法。有时候，吴三桂都在想，自己是不是选错了，从山海关那一次背叛开始，就错了，难道荣华富贵还没享，就要死在这小小的保宁城了？可是一想到，自己八年前，在关键时候背顺投清，以至于李自成最终败亡，这几年的陕西反清叛乱也被自己一一剿灭，虽然是剃了头，死了一家三十多口，但吴家的荣华富贵，终究是保住了！其实，吴三桂之所以后悔，并不是因为什么道德，良知，而是因为对失去荣华富贵的恐惧。这些年来，每每遇到困境，他便会为自己当初的背叛行为感到痛苦，可是每一次痛苦纠结之后，他都会选择“大利灭亲”，再次说服自己为清廷效力。毕竟，对于一个没有任何道德底线的人来说，天大地大，哪里有荣华富贵大？再一次想明白的吴三桂耳朵微微抖动，随后比了个手势，身后的士兵立即开始集结，准备利用羊角墙和夜色的掩护，往东汇合吴国贵大军。而与此同时，城内的李国翰，李国英，郝浴等人，也接到了信号——出城突围！