孙征淇从保宁出发，一路向东，抵达夔州府万县之后，才由陆路转为水路，由谭文，谭宏两兄弟亲自护送，顺流而下，进入了李来亨控制的兴山县域内。虽然路途遥远，足足走了半月有余，但孙征淇满心的好奇，一路上的所见所闻，谭文，谭宏两兄弟对这位世子殿下的极尽奉承，都让他欣喜若狂，心中不由得生出了万千豪气，更是立志要趁此乱世，做出一番滔天的事业来。这个时间，虽然李来亨在兴山县建立根据地还不到一年，但是由于措施得当，将士卖力，当地的交通，社会生产，都呈现出一派欣欣向荣的景象。要说，若不是李来亨主持大局之时，局势已经崩坏到了大军即将覆灭的地步，受困于夔东的穷山恶水之中，以李来亨的能力，予他一省之地，虽不能保证如孙可望治滇一般，但也足以搅动一方天地。毕竟，便是兴山县一地，在李来亨治理之下，也能基本上保证数万军民的基本物资供应。要知道，如此高山峻岭之间，人烟稀少，土地稀薄，生产极不发达，从来都不是养兵之地。不过，在李来亨一面组织本部士兵开垦屯田，自给自足，一面招徕荆州，勋阳等地不堪清廷残暴统治的居民来恢复生产之后，当地的生产力水平很快便得到了提高。在原来的历史上，李来亨为了保护地方的生产和军队物资供应，取得山区缺乏的物资，更是严格实行保护民间贸易的政策，下令禁止军队士兵抢掠商贩，还派人前往附近州府收购食盐和铁器。而由于李来亨的贸易保护措施得到了极好的落实，荆州以西的百姓往往私自往来兴山一带同农民军贸易。这也使得夔东地区的抗清武装直到十余年后被优势清军扑灭之时，也能基本上保证当地近十万军民的物资需要。只不过，这样的条件之下，能维持大军生存便已经是十分了不得的成绩了，整个夔东近十万军民，近两万战兵，与清军斗争了十几年，没有战马，盔甲，火器等装备的补充，哪里还有可能恢复原本大顺军老营的实力？而做出这样成绩，最终宁死不屈，于茅麓山举家自焚而死的李来亨，也真可谓称得上：“三百年流不尽的英雄血”。其实，由于史料缺乏，后人对李来亨的情况了解不多，只知道他是李自成的侄儿李过的养子，在大顺军联明抗清后才崭露头角，成为主要战将。当然，还有一个说法，若是大顺朝没有覆灭，由于李自成没有子嗣，侄子李过才是大顺的第一继承人，而他的养子李来亨，在某种程度上，极有可能成为第三代大顺皇帝，或者是辅佐幼帝，独掌朝纲的大顺摄政王。孙征淇骑马行进在山腰的石道上，举目四望，发现眼前的这些石道居然都是新修的，大部分都是用自然石块依山势而建，分布在山腰与沟谷的两侧，有的甚至长达数里，蜿蜒壮丽！在兴山知县等地方官员的带领下，孙征淇和亲兵来到了李来亨在兴山县七里坪设置的帅府，终于在帅府外见到了这个大顺军余部名义上的统帅。“秦王世子，太子少保孙征淇，见过李将军！”孙征淇微微弓腰，拱手抱拳相对，心中早已经激动万分。一路上，他已经在不经意间向见到的所有人透露了自己的新身份——太子少保，然后毫不意外地收获了无数赞美奉承之词。“世子殿下客气了。”李来亨一面说，一面摆手，做出欢迎之势，将孙征淇迎入了帅府之中。随后，两人一番寒暄，又在孙征淇的强烈要求下，李来亨只好先将其带往李自成遗孀，大顺皇后高桂英的住所，前往觐见。这是孙可望千叮万嘱的，到了兴山县之后，第一件事便是觐见高皇后，说明来意，以争取李来亨的信任。孙可望丝毫不怀疑李来亨反清的决心，但毕竟现在夔东的大顺军余部，至少有一半的兵力不在他的控制之下，要想将刘体纯，袁宗第，郝摇旗三部人马全部笼络过来，可能还是得高皇后最终出马。这就得追溯到“潼关之战”失败之后，大顺军两路撤退，最终因为李自成意外身亡，其部下也主要分成了两大部分抗清，分别由郝摇旗、刘体纯和李过、高一功率领，而由于南明小朝廷衮衮诸公的刁难挑拨，私心自用，两路大军渐行渐远，再难形成合力。而袁宗第和刘体纯、郝摇旗两人一样，都与李来亨不同，隶属于另外一路大顺军。所以，李来亨实际上并不能统帅他们。而且，刘体纯，郝摇旗，袁宗第三人早已经看穿了南明小朝廷的真面目，早在五六年前，便已经实际上脱离了对方的指挥，独自成军。不说其他人，便是原大顺军中的右营制将军，受封“绵侯”的袁宗第，在郏县之战后便开始独领一军作战，在大顺军攻占陕西各地的西北大战之后，又先后南下湖广援助被左良玉攻击的湖广白旺部，北上驱逐骚扰河南的刘洪起，可谓是战功赫赫。但是，与何腾蛟联合抗清，进入湖南后，他的军事才华并没有得到很好的运用，在失去了对右营诸将的领导地位，手下只剩为数不多的军队之后，便再无战绩了！不止是袁宗第，就是作战英勇，屡败清军且颇有野心的郝摇旗，也因为参与了永历朝廷的内部斗争，为了筹集军队粮草，大规模拷掠士绅富户，和广西明军冲突不断，再也不能容于永历朝廷。甚至，便是和永历朝廷没什么冲突的刘体纯，也很难说就会同意。因为这是最先看清楚南明小朝廷真面目的人，还曾一度前往陕西抗清，不仅勇武，而且谋略不凡，在地方治理上甚至强过李来亨，更是李来亨率部抵达之前，夔东抗清力量实际上的最核心人物。试问，这样的三个人，又如何会轻易相信永历朝廷，亦或者说投靠了永历朝廷的孙可望，是可靠的？换句话说，这三个人抗清的决心是不容置疑的，可是他们早已经对南明小朝廷失望透顶，没有任何信任了。他们可以抗清，可以配合作战，但是想要让他们再受节制，打那些稀里糊涂的窝囊仗，那就几乎是不可能的了。