屯齐在岳北三城的部署虽说不上完美，但也几乎找不到破绽。若是李来亨率兵攻打城陵矶，伊尔德便是瓮中抓鳖，一举歼灭；若是李来亨攻打道人矶，或者临湘城，则是城内城外两面夹击，使其腹背受敌。只是，在具体的执行过程中，这个原本相互支撑，立于不败之地的防御兼反击体系，却被李来亨巧妙地利用了，给笃信援军两三个时辰可至的临湘城清军来了个“智取高唐州”！其实，屯齐所设置的这个防御体系在技巧上算不得高明，但对于兵力不足的北路军来说，却是无懈可击的。只要伊尔德按计划出击，便是迟了三五个时辰也没关系，毕竟临湘城近三千守军，李来亨大军不过万人，守住一天绝无问题。可问题就在于驻守临湘城的满清牛录额真胡达尼卡在见识了李来亨大军的“攻城火炮”之后，便轻敌大意了，十分轻易的就中了李来亨的圈套。且说，胡达尼卡策马狂奔，却看到自家好端端的上千援军忽然间就变成了明军，还朝着自己直冲而来，一时目瞪口呆，大惊失色。只是，到了这个时候，就算明白自己中了明军的诱敌之计，慌忙间想要后撤，也是再也来不及了。毕竟，就算胡达尼卡天生神力，恐怕也无法让胯下战马瞬间转向，更无法瞬间制止得住身后的数百骑兵和上千人马的冲势！更让他目瞪口呆的是，刚刚还一触即溃，散向两边的明军，这个时候居然已经成阵型从两边迂回包抄了，这样的反应和纪律，是胡达尼卡前所未见的。不过，胡达尼卡已经来不及惊讶更多，便被淹没在了轰隆隆的马蹄声中。不一会，已经陷入大顺军重重包围的胡达尼卡便被乱刀斩落马下，尸体刚刚掉到地上就被奔驰不息的大顺军战马踩成了烂泥，而他手下的数百骑兵虽然英勇，但在毫无准备的情况下迎战大顺军的精锐骑兵，情况也好不到哪里去。一时间，临湘城外，战鼓响起，人马混杂，金戈铁马交错，喊杀声震天，马蹄声，金属碰撞声，战马嘶鸣声，重物坠地声，惨呼声不断……首当其冲的，便是失去了主将的那几百个清军骑兵，面对数倍于己的大顺军精锐，根本撑不住那猛然一凿，没几个回合就败下了阵来，其后的包衣步兵，更是惊慌失措，溃不成军。只是，出城不过数里，身后便是护城河，左右两侧又是擂鼓出击，成阵型推进的明军，面对三面夹击，那些扭头就跑，顷刻间炸裂成了无数支小股部队，任由身后的大顺军骑兵肆意射杀追砍的清军包衣兵哪里还能逃脱？激战不过两三刻钟，被突然袭击的两千余清军除了少数跨过吊桥逃回城的以外，其余的，不是直接被斩于阵前，便是掉进了冰冷的护城河之中。要知道，这可是一月初，更是湖南岳州，河水没有结冰，一身棉衣掉进水中，哪里还能爬得起来？若是无人搭救，几乎就是活生生被冻死了。这也就是为什么屯齐要在新墙河北二十里地左右扎营的原因了，他就是要大西军“背水而战”，就是要利用这湖南河流冬季不结冰，寒冷异常的特点给大西军的渡河制造麻烦。毕竟，不是谁都有资格玩“背水一战”这一招的。曹操试过，胡子没了，刘文秀也试过，若无孙可望及时搭救，两万将士也要没了......要说此时此刻，临湘城城墙之上的绿营兵虽然没有直接参与战事，但是看着城下的数百精锐八旗骑兵眨眼间便没了，两千平日里嚣张跋扈的包衣更是仓皇逃命，狼狈不堪，一时间无不心胆坠地。可问题是，满洲大人还在城下，他们也不敢收起吊桥，而等到残存的几十个满州大人逃回城内的时候，却是已经来不及了。毕竟，除了八旗兵会逃命，那些包衣也一样会逃命，混乱之中，不仅仅是包衣们相互推搡，有人跑着跑着就被挤到一边，“咚隆”一声掉进了护城河里，便是八旗兵，也不可避免出现这样的意外。于是乎，城外的清兵还没逃完进城，反而是大顺军骑兵跟着冲了进来，一路冲击一路砍杀已经溃不成军的包衣兵。而随着临湘城守军主力几乎被全歼，撤回城内的八旗兵和包衣又近乎失去了战斗力，城墙之上早已经没了胆气的五百绿营兵几乎没有什么抵抗，便直接放下武器投降了。毕竟，他们大多都是湖南本地人，刚刚加入绿营不久，原本和牛国章本部一样，是清廷招揽而来，专门负责维护治安的守兵，不过是现在清军兵力吃紧，他们就被当成了战兵使用，战斗力可想而知。出乎李来亨预料的，在击溃了清军的八旗骑兵之后，剩余的清军根本就是不堪一击，在大顺军的迅猛攻击下，临湘城的绿营守军集体投降，退入城内的包衣和八旗兵除了少数又突围了出去之外，其余的，在巷战几乎被消灭殆尽。而此刻，伊尔德才刚刚将城外的袁总第所部一千人马驱逐上船。或者说，是袁总第见清军倾巢出动，当即选择了撤退，最后不过战死了数十人。伊尔德看着眼前的战果，这才最终确定自己上当了，城外根本就没有什么明军的伏兵，自己的小心谨慎用错了方向。虽然明军没有像预计中的那样，而是晚了许多天才开始进攻，但是伊尔德却是一丝不敢放松，时刻保持着警惕，所以集合部队的动作才会如此之慢，没有一股脑就率兵冲了出来。作为久经沙场的老将，伊尔德虽然明白自己上当了，但也没有失了方向。他依旧十分谨慎，先是安排好了城陵矶的防务，留下了五百八旗甲兵，一千包衣，以及牛国章的那一千绿营兵，然后才率剩下的五千八旗甲兵和一万一千包衣兵出战，支援临湘城。反正，现在已经错过了最佳的救援时间，若是临湘城出了什么意外，就算自己马上赶去也来不及了。若是临湘城一切安好，那就算自己率兵第二天才抵达，那也无碍大局。所以还是步步为营，缓慢行军最为稳妥。于是乎，伊尔德率兵从城陵矶赶到临湘城的时候，已经是傍晚时分了，比正常的行军速度慢了一倍不止。而且，由于他提前派出了大量哨骑，又没有因为赶路选择河湖较少的山麓地带，使得李来亨设置在那里的伏兵根本就是成了摆设，只能眼睁睁地看着清军缓慢地穿过长江边上的一条条河流，却也不敢贸然袭击。不过，这个时候，临湘城已经被北路军攻下，面对一万六千清兵，李来亨也毫无畏惧，双方直接在城外扎营布阵，对峙了起来。当然了，只能说是基本势均力敌的双方，谁也没敢轻举妄动，而是等着对方出招。毕竟李来亨只有不到一万兵马，长江岸边的水军还要提防江北清军，也无力支援。伊尔德大军中的包衣虽多，但装备齐全，在有八旗兵压阵主战的时候，他们的战斗力也是不弱的不过，虽然说双方都在等待，但是战争的主动权却是在李来亨手上的。伊尔德要尽快歼灭这支明军回兵屯齐大营，可李来亨需要的只是拖住他们就可以了。这个时候，战争的胜负，比的就是谁更有耐性，谁最先犯错误了！而就在明清双方在临湘城外摆开阵势，准备大打一场的时候，广东的线国安所部数千人马已经退出了梧州战场，集合完毕，准备绕道廉州，北上偷袭南宁。