广东战局再度陷入了对峙的焦灼局面，李定国和张名振都想要尽快破城，但使尽了浑身解数，也丝毫没有取得进展。而尚可喜，耿继茂，线国安三人也时刻都想着突围，可每每登墙看见城外乌泱泱的明军,便又放弃了这个危险的念头。而广东之外，身在武昌的洪承畴，屯齐，高第等人，也同样坐立不安，特别是“四省总督”洪承畴,当初在顺治面前夸下海口,声称广东至少能守住一年，国之重患在西面。结果,仅仅是两个月，广东的战局便已经一发不可收拾了。而福建郑成功所部，和金砺所率的清军交战数次，还是不分胜负，双方都损伤不小。金砺虽然成功拖住了郑成功，但在粮草军需的巨大压力下，也不得不提前部署和郑军的决战。洪承畴负手在背，于武昌“四省总督府衙”的后院厅堂中左右踱步，脸色很不好看，而屋内的屯齐和高第两人，看着他不时微微叹气，心中更是焦灼。“我早就说过了，西南的明军早已是今非昔比，李定国亲率大军进攻广东，仅凭尚可喜,耿继茂两人，根本无法阻挡。”屯齐昂首挺胸，侃侃而谈道：“现在又不知道那个叫张名振的，到底是从哪里变出来的上万兵马，居然直接从潮州登陆，东西合击了！”屯齐在湖南被大西军打得大败，军中朝中都有不少人觉得他无能，如今广东不到两个月就被明军攻占，还是尚可喜和耿继茂二藩共同驻守的，这毫无疑问给他挽回了些面子。“这支明军确实强悍，一年前末将刚刚调入湖北，驻守荆州和郧阳两地，便和刘文秀交过几次手，其部下的战力绝非普通南军可比。”高第也出言赞同道。高第原本是山海关总兵，后来隶属于吴三桂麾下，和吴三桂一起投降了清廷，麾下兵马一万余，骨干都是山海关的老部下。这个北兵老将和大多数北方绿营兵一样，根本看不起南方明军疲弱的战斗力。“洪太师，现在咱们是要怎么个打法？这广东是救还是不救？”屯齐看着没有任何反应,仍旧在踱步的洪承畴,又略有些着急地问道：“现在赣州，吉安等地驻有近四千八旗兵,随军包衣六千余，若是会合江宁赶来的援军，可以凑出近两万大军南下救援。”高第听罢，瞥了一眼屯齐，心中暗暗骂了一句，他知道屯齐想要戴罪立功，恨不得马上开打，但他的部队才刚刚适应湖北的气候，他并不想打那么快。可他一个汉人，官职又不够高，要不是手底下有近万老兵，其他地方的绿营兵还没调集到位，根本没有资格站在这里，因此又不敢多言。“太师，您觉得此战该如何才最为妥当？”高第恭恭敬敬地问道。洪承畴没有直接回答，而是停下了脚步，道：“老夫来到武昌府也有二十多天了，各地的哨骑传回了不少南边的军情，不止是广东和湖南的，四川的也有。四川的刘文秀这段时间都没有什么动作，陕西有整整十三万绿营，又有数千驻防八旗，秦岭天险易守难攻，其在汉中很难取得进展，最后很有可能会把目光放到荆州，郧阳二府。广东老夫也不多说了，现如今的局势，若是见死不救，尚耿二人必死无疑。可若是要救，恐怕也只能是围魏救赵了，救得不救得，还得看他们的造化。湖南方面，根据我军哨骑的侦察，孙可望现如今正在洞庭湖造船练兵，水师规模已经超过两万，大小船只上千，岳阳东部迁来了不少民户，到处都在动员，武昌府极有可能就是明军的下一个目标。但湘赣边界的明军哨骑近来也活动得越来越频繁，孙可望的兵力也许十分充足，恐怕有十几万之众。”虽然在某些数据上有着不小的出入，当洪承畴对局势的估计，大体上还是准确的。当然，在一定程度上夸大明军的实力，也有助于他压制屯齐，实施他的“铁桶合围”战略，构筑防御型西南防线。洪承畴并不像屯齐那般，一心想着进攻，他已经意识到了这支明军的不同，主动进攻只会将朝廷的野战力量白白消耗掉，他希望的是构筑起西南防线，等待孙可望或者李定国犯错误。或许是明朝廷往关外送了太多，或许是洪承畴一贯的风格，又或许是年纪大了，洪承畴似乎失去了进攻的欲望，他只觉得当前明清的对峙和当年明后金的对峙何其相似！明军占据西南，不断蚕食土地，而清廷每次大规模进攻都得从全国各地调集兵力，客场作战，气候不适，耗费巨大。而且，广东一旦丢失，洪承畴便可沿着南岭-罗霄-长江-秦岭布防，西南防线不仅会更加巩固，每年的花费也会减少数百万两白银。“围魏救赵.....太师的意思是要打长沙？”屯齐随即出言，一脸疑惑地问道，“可李定国远在广东，和孙可望又有嫌隙，恐怕不会回兵救援吧。但尚耿若是不救，让李定国再杀两王，这罪名，恐怕我等都担待不起啊！”他虽然是满人，但在西南军事上，现在也得听洪承畴的，若是没有洪承畴的命令，他原则上甚至不能私自调兵作战。当然，也仅仅只是原则上，屯齐若是真的要调兵，洪承畴也拦不住。满汉之别，可不是顺治皇帝嘴里说得那么好听的。“太师，末将亦认为不可，攻打长沙还需从长计议！”高第也连忙劝道。只觉得这样疯狂的战略构想，不是洪承畴的风格。“不不不，尚可喜是谁啊？那可是一只老狐狸，狡猾得很，他不可能从韶州-南雄一带撤退。前有伏兵后有追兵，这是死局，他一定能看得出来。”洪承畴脸上闪过一丝笑意：“老夫的意思是，定远大将军率兵会合江宁而来的援军之后，举全军之力猛攻南雄，迫使李定国分兵北上，到时候尚可喜自有办法逃脱。”“太师妙计，本将军这就去准备！”屯齐目的达成，笑道。说完，洪承畴又扭头看向高第：“高将军，你还是率领本部兵马驻守郧阳和荆州，谨防刘文秀和李来亨两部人马的进攻。”洪承畴知道屯齐和高第的想法，一个想打，特别是自己打，另外一个不想打，他这样安排，既满足了自己在湖北的防线部署，也满足了两人的要求，可谓“一举三得”。“是，太师，末将遵命！”高第当即弓腰拱手以对。“高将军务必注意，西面和南面的明军都不好对付，切勿主动出击，以免中了埋伏。”洪承畴意有所指道。“末将明白，谢太师指点！”高第再度弓腰拱手以对。洪承畴之前虽然因为判断失误，忽略了明军的强大，但他现在已然醒悟，更加坚定了自己构筑西南防线，实行“铁桶合围”的战略。战争，最终拼的还是实力，虽然明军现在如此凶猛，但洪承畴只要阻挡住对方三四年，消耗完西南的战争潜力，胜利终究还是属于他的。