应山苏屯盐地。夜色中，有火把将四周环绕隐蔽的村子映照如白昼一般。苏老汉夫妇和苏老二颤巍巍站在家门口，有些恍然不知所措。他们如今通过腌制咸菜，日子过得要比先前好上百倍。不说吃饱穿暖，房子也被翻新盖成了大砖瓦房。如今这地方已经被秦爷买下来，成为私人用地，且他们的户口都落在了秦邵名下，更是无小吏前来收税，腌制好的咸菜，每隔一段日子拉到安陆州进行交接即可。对于他们来说，日子如世外桃源般自在。只是一夜之间来了这么多人，那些人手里拿着武器，一个个不是虎背熊腰，就是精瘦有武，让他们想起了那些匪人，不免有些担惊受怕。“爹娘，二叔，你们回去了，这些人都认识秦爷，算是自己人，他们都带的有吃食和住宿的东西，不会打扰我们生活，你们不用担心。”苏铁柱走到门口对担忧的父母和叔叔劝慰道。“你说那些人都是秦爷的人？”苏老太问道。“算是吧！反正是秦爷让他们过来的，带他们过来的是秦爷身边的王寅和小三子，栓子在那边也在帮他们，那领头的对我们都很客气。”苏铁柱松了口气说道。刚开始看到那么多人趁着夜色来到村子里，他和栓子都吓坏了，还以为真是有盗匪上门呢！看到王寅和小三子出现那一刻，他才明白不是盗匪。王寅说这些人过来都是秦爷的安排，让他们只管先做自己的，还有帮那些人先找到暂时可以扎帐篷的地方，还有具体的水源。至于突然来那么多人到底做什么，王寅和小三子都很忙，没具体说。“既然是秦爷的安排，定然是有道理的，柱子，他们需要帮忙，你们尽管去，还有家里的锅拉出来多烧些水，这么多人来了，总需要喝水，这天挺冷的。”苏老太是精明人，一向做事体贴。苏铁柱立即照办，招呼妻子一起帮忙抬锅烧水。接下来的日子，苏屯村开始进入热火朝天的盖房建设当中。房子盖的都是简单的联排房，那些人还从山上将澹水用竹管引下来。人多力量大！苏铁柱他们也想过引水，但是人少，加上经济有限。如今人多，还有各种材料，原先只有两户的人家，如今似乎成了一个热闹的村子一般。好在这里方圆近百里没有村子，因为是盐地，早期村子都搬走了，如今这里更是成为私人之地，无人来，自然也没人注意这边。这些人安置之后，又开凿了好多孔井，那些水都是齁咸的盐水，苏老太不明白他们做那些做什么。待一车车萝卜、芥菜、白菜等拉过来的时候，她才知道这是要大规模腌制咸菜。接下来的日子，苏屯盐地就建立了小厂房，每日上工腌制小菜都会计工，苏家一众人也被编制到腌制咸菜的队伍当中。每月月底发工银，工钱很是不错，且短期内就能看到银钱，很多人兴奋不已。要知道，在大明做工，很多时候后发工钱都是一年才会一发的。就是那些原先跟着贩盐的人，见到那些钱也很兴奋。他们虽然贩盐一年比那些农民要赚得多，但是刀口上赚钱，辛苦不说，问题是也不能旱涝保收！如今每月都有银钱可拿，这种工作好比就跟衙门公务人员铁饭碗一样珍贵。虽然现在大规模腌制咸菜，但毕竟是冬季，并不是时时刻刻都要做工。忙时干活，闲空有时间就会有教练师傅教授功夫。苏铁柱和苏栓子现在也自告奋勇跟着一起练。小三子现在也算是小组拳师一名。洪福有时候也会过来看情况，他现在的人分成了两部分。一部分到这里分管腌菜，另一部分则是沿海地方造船、准备物资。看着那一缸缸咸菜，洪福的内心兴奋不已。想比较以前运粮求爷爷告奶奶弄到盐引，如今这可谓一本万利！只要这些咸菜销售出去，那可就是白花花的银子，有了银子，自然可以招兵买马和买武器，出海他更是信心百倍！想想兴王世子的那些话，洪福现在还是处于亢奋当中。老朱的子孙果然还是不一样，年纪轻轻，那野心！那魄力！自己自觉志向高远，想通过打抢海运赚些钱！那兴王世子则直接想的是有钱直接大船大炮武装开到南洋抢地盘！世子说了，谁武器厉害，谁能大，在南洋那地就是老大，趁现在那里还一片混乱，小国丛生，不如就此占领一个地方作为根据地！那样来往贸易有了驻扎点，自然收益源源不断！世子跟他讲了猴子下山摘玉米的故事，打一枪换一个地方根本那只是流匪，能固守一地干出点事才是真本事！……安陆州。秦邵最近有些忙。洪福这人做事太爽利。自从跟他讲了自己想在海运中的大致布局，以后他们会是怎么走向，反正就是给洪福画了一个南洋小帝国的宏伟大图，那位老兄就兴奋得不行。临走的时候还激动得自言自语，滔滔不绝，如果不是秦邵说自己还有事情，委婉让其回去，那伙估计还处于激动中。第二日，洪寿就上门了。一来就将一本本账册和各种契约证放在秦邵面前。“你这是做什么？”秦邵有些不解地问道。自己还在温柔乡，这厮就一大早来了，害的自己不能尽兴来见他，还以为是出了什么事。“世子，我哥哥昨天连夜跟我说，家里经营的这些田庄还有店铺，让我拿过来跟您看看，您看怎么经营合算，赚的钱也让您给指点分配，以后一切都听你的！”洪寿直接说道。态度那叫一个虔诚。秦邵有些无奈，这洪福是想着自己田产经营不够好，这是让自己给规划多赚钱，好为他们规划的海运事业做辅助。“你把这些送到袁宗皋那边，让他帮你谋划指点一下。”秦邵干脆说道。如今他们的店铺增多，顺子和张狗子虽然进步很快，但毕竟年轻，很多事情上做的还不成熟。很多大的策略，秦邵都让袁宗皋帮忙做。至于田地那边，除了自己先前买的那些田地，如今兴王府更多的田地也需要经营搭理，张左负责这方面。他早已从秦邵种地那边学了不少，如今那些地跟自己的地一块放在一起打理。只是虽然现在有张左和袁宗皋帮忙，但是很多王府的事情现在都需要自己参与。兴王身体不好，现在所有的事情都到了他这里。且为了让他熟悉兴王府各种事物，很多事情他都要亲力亲为，虽然是春节，也不得闲。直到大年二十八，才算正式放假，各个都回去过春节，没了那么多请示和杂事。秦邵本想着终于可以歇息几日了。上京那边却突然又传来了消息！