杨仁带班超至挂图前，“汝至陇右，会有专门人与汝联络，并带至隐藏地点。如窦戈事败，汝要带人再入龙耆城，务要取东吾首级。届时皇上将诏示天下，公布烧当羌勾连北胡、欲祸中原之罪，以震慑北胡、西羌，最终击破‘牧马中州’之策！”</p>

班超闻言，心里激动之情难以言表，浑身每一根汗毛都竖了起来。可忽然又愁开了，“大人，吾二仆现在河西……吾是否至剑坊挑选数人同行？”</p>

杨仁摇了摇头，“此事非同小可，等闲剑客难堪其用。给汝四名壮士，侍中庐早已准备好了！”</p>

当天夜里二更，杨仁带着班超悄然出城，来到都亭驿。在驿站一间隐秘的偏院内，班超见到了他的四名新部下，原来都是窦府的门客！</p>

窦融为击败北匈奴可谓殚精竭虑，窦府的门客则聚集了天下好汉。谢檀、高轩烨、杨轩、冯蓁四人，则是窦府门客中的好手。四人中，谢檀班超曾见过，正是当年太史桥事件后，他在班妤山酒肆中见过的“食客”之一。</p>

班超带着四名高人，扮作押送邮件的驿吏，在夜色中踏上新的征程！</p>

可惜驿车跑不起来，班超等人沿着官道，整整走了二十余日，到阴历二十二日，才到达陇西金城郡治所允吾城。他们驻进城外的允吾置，此时的金城已经笼罩着浓浓的战争气氛，皇帝已诏令雍营副护羌校尉司马南率雍营三千五百骑，移驻金城郡，摆出了对烧当羌一战的架势。</p>

班超是晌午后到达的允吾置，正想第二日继续按杨仁令向龙耆城前进，可到了傍晚时分，一支庞大的驼队也来到允吾置投宿。这支驼队有骆驼一百四五十峰，牦牛三十余头，战马四十余匹，光镖师便有三十余人。看一眼商旗，头驼上分明插着“权”字旗。原来，这正是权鱼的商队。</p>

权鱼与班超相见，班超这才知道这些天来发生的惊天动地的大事！</p>

原来，为打破“赐支会盟”，窦固与皇帝商定了“斩首东吾”秘策。汉明帝命雍营西下金城，摆出一战架势。东吾则聚烧当羌兵五万人于破羌城（注：即今乐都以东、湟水北岸），与汉军雍营摆开迎战架势。</p>

而窦固却命武威太守廉范负责河西防务，自已亲率张掖屯骑司马渠耆麾下二千二百骑，自张掖扁都口入南山（注：即祁连山）进入高原，并隐秘直出西海（注：即今青海湖）。东吾已尽率五万羌兵出破羌城，欲一战而下汉军雍营副护羌校尉司马南麾下数千众。他根本就没有想到，人在河西的窦固会突然出现在他的老巢后面。此时的东耆城内，仅有东吾子迷吾率千余人驻守，且笼罩着紧张的战时气氛。</p>

窦固居盐池，先派出渠耆侄子、汉军军侯耆莫混进城内。耆莫本为卢水羌人，未受到怀疑便进入城内。当夜三更，龙耆城西门悄然打开，窦固突然挥师疾进，如神兵天将，骤然兵临龙耆城下。毫无防备的羌人守军，那里是气势如虹的汉军对手，汉军斩杀三百余人，自己未伤一兵一卒，便轻松袭占了龙耆城。</p>

此时的东吾，虽手握五万之众，闻窦固已经占领其老巢，便全军震骇，缩在破羌城内犹豫不决。当年窦固、马武大破烧当羌的情景犹在眼前，他根本没有勇气带兵回援龙耆城，并与窦固直面开战。而汉军雍营按照汉明帝的部署，仅是向西威慑，结营固守，根本就不与羌人接战。</p>

战又不得，退又不能，北匈奴人远在漠北也不能指望，羌酋东吾一时陷入进退两难境地！</p>