呼衍王以一万五千余人守伊吾，仅令五千劲卒筑坚营守南山口，这大出班超意料之外。他原先设想的以轻兵袭取伊吾庐的计划，已经有了落空之危险。现在，胡焰主动提起了“北上之路”，不禁让班超有一股惊喜之感。于是他虚心地问道，“陈灰有何教吾？”</p>

胡焰也不客气，他显然是有备而来，“大人，吾每年都会来伊吾，对此地较为熟悉。呼衍部在白山南北之要点有伊吾庐、南山口大营与疏榆谷蒲类城三地。白山山巅均陡峭达坂，战马无法翻越，山南山北通道惟有东面之南山口，而南山口大营又扼守白山南北通道，一夫挡关，万夫莫开。”</p>

“这些吾岂能不知……”班超略带失望地道。</p>

胡焰却自顾说道，“呼衍王令王子胥皋率五千人，正在南山筑营。吾去侦测过，现大营已经筑成，足可驻扎两万大军。呼衍王自率一万五千人驻伊吾庐北城外大营，与南山口互为犄角，坚固防守，意图遮断南北通道。大人既定下‘先取伊吾，后取疏榆谷，断呼衍王退路’之策，便需另谋北上之路！”</p>

班超被胡焰一语道破心事，长叹一口气，才皱眉说道，“陈灰所言正是。此策虽好，然如呼衍王铁心固守伊吾与南山口，汉军速胜之策便将落空，吾正为此事烦恼！除去南山口山巅鸟道，还有隐秘通道否？”</p>

胡焰用茶水在案上画了地图道，“有，大人请看。从伊吾绕道鬼风口，尽为人迹罕至之山涧险道，绕行约四百里，便可突然兵临蒲类海边！”</p>

“鬼风口？！”班超为之一振，“此路汝行过否？呼衍王是否知之？”</p>

胡焰摇了摇头道，“鬼风口至蒲类海没有道路，仅有一峡谷山涧，且人迹罕至，乃凶险绝地，仅有少数猎户能多人结伴勉强行走过。荒芜涧道，坎坷难行，虫蛇出没，商队、牧民都不敢进入。夏季易发山洪，人畜难存。冬季大雪封山，连猎户亦不敢入。呼衍王能征惯战，定然会派人探查，峡谷仅勉强能行，彼必不防范……”</p>

班超不解地道，“呼衍勺征战一生，此峡谷既可通行，彼会不知？”</p>

胡焰道，“从古至今，人尽知疏榆谷至白山南伊吾庐城，仅口门子至南山口一条道。鬼风口一年四季狂风不绝，能将骆驼吹上天，且有盐泽沼泽阻隔，泥泞难行。况且要绕行五百余里，鬼风口自疏榆谷峡谷，蛇虫横行。险绝处仅匹马勉强行走，大军无法通行，更别说辎重粮草了。当年，吾在疏榆谷犯事，被匈奴人追捕，与肖初月不得已而逃入峡谷中，差点为雪虎所伤……”</p>

“太好了，陈灰解吾忧也。鬼风口，或为呼衍王命门！驼队明日自南山口进疏榆谷，吾与汝二人今夜出发，便走一趟鬼风口！”班超闻言大喜过望，一拳砸在案上。耳杯蹦起翻滚到地上，咔嚓一声摔得粉碎。</p>

高兴地说完，旋即又长长地叹了一口气，“不瞒陈灰，吾非仅焦虑北上之路。大战之前，呼衍王究竟会如何排兵布阵，吾仍未探明。如果彼果真以万五千人守伊吾，则汉军轻取伊吾之计或落空。果如此，都尉北征势必频添变数！”</p>