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翌日清早，当李乾从睡梦中睁开眼的时候，已经是天光高照了。
床侧笼着大红纱帐，很闷热，李乾拨开纱帐，望向床外，冰盘里的冰块早就化的一干二净了。
当然，赵飞燕一直盘着他的胳膊也是闷热的原因之一。
李乾没打扰正睡的香甜的赵飞燕，小心地抽出胳膊，来到外间任宫女们服侍着胡乱洗漱了一番，便坐着肩舆向前朝而去。
时间已经不早了，今日正午还要在紫微殿接见和珅严嵩，可不能耽搁了时辰。
行驾来到紫微殿时，武媚娘与吕雉早已等在了这里。
李乾又和两人一同把秦桧送回来的奏章批改一番，到了巳时八刻左右，老太监便传来了消息。
“陛下，严相与和大人都已经到了。”
“嗯。”
李乾点点头，起身向殿外走去。
所谓陛辞，便是朝官离京，或者致仕退休时向皇帝辞别。
李乾来到殿前，站在高高的丹墀之下俯观下方，严嵩和珅二人果然等在了这里。
这陛辞本来是走个流程，一番见礼后，两人本想顺势告辞，可李乾又突然拉住了他们两个。
“二位卿家既然是此时来，想必还未用午膳吧？”
李乾笑眯眯地望着这两人，开口邀请道：“既然来了，就在朕这里吃吧。朕还有些事要对你们交代。”
两人对视一眼，不知道皇帝陛下葫芦里卖的究竟是什么药。
但严嵩还是很痛快地抢先答应下来，一脸沉重道：“陛下所赐，臣不敢辞。”
和珅脸上的肥肉抽了抽，也跟着应下。
李乾没觉出他俩的异样，带着两人进了紫微殿，有宦官送来了一碟碟精美的饭菜。
坐定之后，和珅没开始动筷子，而是先望向坐在前方的李乾：“不知陛下有何吩咐？”
严嵩本来都拿起筷子了，闻言也放下来，望向李乾。
李乾见他俩这样，也轻声笑了笑。
他相信这两人都是知道轻重的，不会把灾民逼迫的走投无路。
而两人一起去，更是有可能产生良性竞争。
但李乾就怕一点，一个很小的可能：这两人比着贪，想试试谁贪的更多。
没办法，李乾对他们的固有印象实在是太深刻了，一时间很难扭转。
今日他们临行前，必须得再叮嘱一下才行。
李乾望着两人，幽幽叹了口气：“自从那日得知了黄河泛滥的消息，朕这几日食不能安，夜不能寐。”
“每次闭上眼，一个个无家可归的灾民就浮现在朕的眼前，他们饥饿的哀嚎声仿佛就响在朕的耳边……”
“昨夜，朕躺在床上辗转反侧，难以入睡，一直想着这赈灾的事。”
严嵩无言，和珅也是一呆，心说难不成得到的是假消息？
陛下没和妃子们在御林苑载歌载舞，玩了一整天？？
李乾面色沉重，继续道：“朕知道二位卿家都是重臣，是干臣，定然能做好赈灾的事。”
“但大乾并不是只有二位卿家这种干臣，还有贪官，还有蠹虫，尤其是如今的灾区，这种人更是多得多！！”
李乾的声音陡然加重了几分。
两人一下子打起了十二分精神，起身恭示他训话，同时也在心中暗暗猜测，陛下这是什么意思？
“坐下就行。”
李乾摆摆手：“你们去了，要让那些贪官知道。”
“钱是永远都赚不完的，但灾民的性命却只有一次。”
李乾望着两人，冷声道：“当此紧要关头，若还有人贪污钱粮，致使灾民被饿死，田产被大量兼并，耽搁了救灾的大事。”
“你二人可直接将其解除冠带，押解回京！”
“朕到时要好好审一审，看看这些人的心究竟是不是黑的！”
两人一下听出了李乾的意思。
贪似乎还是能贪的，只不过不能贪的太过。
皇帝陛下的底线是灾民的性命和本属于他们的田产，更是救灾的大局。
严嵩当即沉声道：“陛下请放心，臣定然不会让那些人贪去一钱银子！”
和珅迟了片刻，也跟着道：“臣定遵陛下旨意。”
严嵩听他没上套，还有几分失望。
李乾见他们这样，微不可查地点点头，又拿出一份奏章放在桌子上：“和卿家，朕记得你要去黄河南岸赈灾吧？”
和珅不知他的意思，只是回道：“回陛下，臣负责南岸，严相负责北岸。”
“好。”
李乾点点头，让宦官把那份奏章拿下去递给他，没好气地道：“你看看这中牟知县马济远奏章，严相也一块看看。”
李乾给他们的，是奏章的原本。而他上次批红的，是通政司的抄录本。
那天秦桧送来奏章之后，李乾紧接着就让宦官去御史台问了魏征。
还是专门问的马济远这事。
魏征很快就差御史送回了一份文书，上面写着马济远劣迹斑斑的往事，还有御史在一年前弹劾此人的经过。
李乾一看就意识到秦桧没说谎，除非他和魏征合起伙来糊弄自己。
这马济远就是那种贪无下限的贪官，肯定没跑了。
李乾其实能容忍贪官，但这马济远非但把他骗了，还让李乾觉得自己丢了大人，这就让他很不爽了。
马济远是吧？
你等着！指定没你好果子吃！
下方，严嵩和珅两人凑到一块，很快就读完了这份奏章。
和珅当即抬起头，义愤填膺地道：“这，这马济远也太不知所谓了！”
“如今朝廷赈灾的粮食紧张，中牟常平仓明明没有被水泡，他还在这张着嘴要粮食！”
严嵩也眯着眼睛望着奏章：“此人虎口拔牙，当真好胆。”
见两人都这么说，李乾也点点头，看来这两人都知道这事，也没装傻，那就好办了。
他望着和珅，开口道：“和卿家，你去了中牟，便将此人拉到中牟常平仓那里，当着所有人的面把他的脑袋砍了！”
？？
砍他的脑袋？
和珅严嵩两人都惊了！
陛下，您不是慈悲为怀吗？您不是心怀万民吗？
怎么动不动就砍脑袋？
尤其是和珅，他本来还打算着，要是皇帝陛下对马济远的惩罚太轻，就劝他加重一点呢！
怎么也得给他革了职才行！
要想让下面那些贪官收手，单单言语相劝可不行，必须得杀鸡儆猴！！
可现在……似乎也没必要真把他杀了吧？
和珅迟疑了一下，开口道：“陛下，如今百姓遭了灾，民心本就浮动，若是贸然将马济远这个父母官当场砍了，会不会让灾民心中惶惶？”
严嵩想了片刻，也劝道：“陛下，这马济远只是在奏章上上报不详，恐怕并无罪名将其处斩。”
“况且，当场将其处斩，太过暴烈，恐有伤陛下仁圣之名，不如将此人押解回京，交付有司，从重论处？”
李乾却不想听他们的话，给自己出气只是一部分，更关键的还是灾地的局势。
不送一只活蹦乱跳的鸡去见阎王，贪官们恐怕真不知道“怕”字怎么写！
就算是和珅、严嵩自己有分寸，并且能约束住身边人，那他们能约束住所有人吗？
受灾地区涉及数个郡，总有他们看不到的地方，总有一些人的底线是没有底线！
必须得让那些贪官害怕！
“两位卿家不用再说了！”
李乾的态度很坚定：“此人恶迹斑斑，中牟百姓早就不堪其苦，把他押到常平仓砍了，不仅不会令民心浮动，反而会令民心稳定！”
“这马济远可不只是上报不详，他更是要骗取朝廷钱粮，上下其手，中饱私囊！”
“值此紧要时期，这个罪名就够了！”
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