“不用死了！不用死了！”家丁上气不接下气地跑了进来。“什么不用死了！快说清楚！”邓洵武不耐烦地把他跩进了书房。“宋大人、韩大人不用死了！”家仆上气不接下气地道：“朝廷的诏令已经送到了宋府、韩府，他们不用死了！”“什么？”邓洵武一惊，皱起眉头，紧紧地盯着他：“说清楚点！”高勋也快步凑上来，目不转睛地盯着这个家仆。“两位大人，诏令上只是说贬为庶民、遣返原籍，没有说要处斩啊！”家仆惊喜地高声道，方才从两位侍郎大人这里得知消息之后，他们蔡府的下人们都开始准备花圈了。可没想到如今峰回路转，竟然不用死了！不行，得赶紧去把那个买花圈的叫回来，这种晦气玩意儿用不上就不要买，谁家也不兴买了囤在家里备用的……家仆见两个侍郎大人没有吩咐了，急匆匆地转头跑开。邓洵武和高勋对视一眼，都看到了对方眼中的难以置信。明明魏征和李渊都已经写好了判决文书，怎么又突然改了？难道是他们两人善心大发？可皇帝那关又是怎么过的？这判决文书肯定要经过他的同意才行，两人都不相信，皇帝陛下会有那么好心，会故意饶过韩木吕和宋乔年的性命。以他的作风，不像是能做出这种事的……两人再次对视一眼，下意识就抬脚要往外走，耳听为虚眼见为实，怎么也得亲自确认一下这么震撼的消息。可还没等出书房，方才跑出去的家仆又大叫着回来了。而且这次叫的比上次还要开心，还要惊喜。“大公子回来了！二位大人！大公子回来了！”“什么？”两人再次愣住，甚至都以怀疑的目光打量着这个家仆。今天这是怎么回事儿？怎么连着都是好消息？真的假的？一时之下，两人都有些怀疑事情的真实性了。“慢点，慢点，别摔着大公子。”院前一阵喧闹声传来，几个蔡府的仆从七手八脚地扶着喝的酩酊大醉的蔡攸，小心翼翼地走了进来。邓洵武与高勋定睛望去，果真是蔡攸。高勋望见真人，下意识松了口气，但下一刻非但没有惊喜，脸上反倒隐现怒气，大踏步地走了上去。这种关键时候，在皇城里一声不吭地跑了、害得别人担心不说，反倒把自己喝的烂醉如泥。期望越大，失望越大，真是成何体统！邓洵武没拦着他，也跟在高勋身后走了过去。两人刚走近，就听到烂醉如泥的蔡攸还在不断哽咽着：“舅舅、岳父大人……”即便已经醉的不省人事了，可还在呜呜地哭着，眼角不断淌下泪来。高勋脚步僵了一下，沉默在原地，原本要说出口的训斥之言也憋回了肚子里。邓洵武从后面走过来，也跟着幽幽叹了口气。“高大人，恐怕大公子也是忧愁过度，所以才如此冒失，这事也不能全怪他……”两人见了蔡攸这副模样，已经脑补出了事情的始末。蔡攸肯定是在御史台正堂外面，听到了宋乔年和韩木吕被处斩的判决，悲痛欲绝，接受不了这个结果，跑到了皇城外面借酒消愁、麻痹自己……如此一来，一个深情重义的晚辈形象就跃然而出。既然如此，无论是高勋还是邓洵武，都不好再训斥他了，反而觉得这件事没什么大不了的，更能从中看出蔡攸是个重情重义的人来。在大多数地方，这种人都要比天性凉薄之人更受欢迎。两人看着仆从们把蔡攸抬进来，后院突然又传来一阵喧闹声。蔡攸的妻子和他母亲来了，这里又是一阵鸡飞狗跳，随后蔡攸才被带回后院休息。邓洵武和高勋对视一眼，也不再继续多待，而是齐齐向着宋府与韩府而去。后方，过来通知消息的蔡府家仆望着眼前这一幕，面上也不禁带上了几分笑容。宋大人和韩大人不用死了，大公子找回来了，老爷也马上就要回来……这可真是双喜临门啊！不过总觉得有点不对劲，也不知道是不是忘了什么……~~此时，离开宋府和韩府的中书省官员和中官也来到了贡院这边。从龙门进了贡院后，迎接他们的是成千上万个举人发出的嘈乱声。自从锁定了大多数嫌犯之后，虎贲卫对考场的看管就渐渐放松了下来，到了后面这几天更是连虎贲卫都直接撤出去了，换成了城外的驻兵。这些人可没什么底线，只要肯给钱，什么东西都能给弄进来。都说穷秀才、富举人，到了举人这一阶层，有下面百姓的投献、诡寄，大乾基本上没有穷举人。一时间滚滚的钱财花出去，烧火取暖的木炭、加厚的被褥、牌九、城里的吃食、席面，甚至还有举子耐不住寂寞，打算点几个姐儿进来耍耍，只可惜最后没能成功。但不管如何，现在的考场就是一个大型的交流会、赌场、臭气熏天的地方，虽然每天的屎尿都有人倒，但这么多天的都没洗澡，身上的味儿绝对好不到哪儿去。一众官员刚进门，就被里面的气味儿熏了一个趔趄。“圣旨到。”走在最前面的中官嚎了一嗓子，掩着鼻子从一排排号间中穿过。整个考场都静了片刻，一个个灰头土脸、头发散乱的考生们纷纷从号间里探出头来，那些聚在外面三三两两玩牌的考生也当即收起了牌九，几乎所有人都紧张兮兮地望着这一队官员。不紧张不行，在贡院里关了这么多天，即便是再硬的刺头，现在也磨平了棱角。更何况这些考生中很大一部分人都做过亏心事，买过考题，现在自然心虚的不行。而且前阵子每当有考生哭喊着被拖出贡院的时候，其他考生就是一阵提心吊胆，如今朝廷对于如何处理这件事尚无定论，他们不心虚也不行。“门下：会试泄题一桉，朕已有定论，主谋皆尽锁拿归桉……”中官尖利的嗓音在考场中传开，当考生们听到主谋，就是宋乔年、韩木吕两人时，一下子震惊了。谁也没想到这件事竟然牵扯到了两个侍郎级人物，一个是副考官，一个是副知贡举，与自己等人的距离如此之近。当然，考生们最关心的不是这个，而是他们自己的处境。朝廷究竟会如何对待参与这场会试的举人们？又会如何处理那些买卖了考题的人？过了片刻，他们从那中官的口中听到了答桉。“……将买卖考题之人尽数严惩，革除功名，禁止科举，发配充军，以儆效尤……”听到这里，考生们哆哆嗦嗦地抬起头来，难以置信地望着前方，心都凉了。单单是前面的革除功名，禁止科举，就已经将他们前半生的努力尽数剥夺，更何况还有发配充军，这简直就是要人命……但没想到后面还有转机。“然上天有好生之德，朕亦不愿见朝廷士子蒙不白之冤……”听着听着，考生们的眼睛渐渐亮了起来。皇帝陛下的圣旨上，将大多数买考题的人和那些借着卖考题发财的考生区分了开来。众多严厉的惩罚，只是针对那些卖考题发财的人，对他们却是没什么大影响，至于今科不能科举……这当然是能逃过去的。而且就算逃不过去，大不了下一科再考就好了，又能有什么损失呢？几乎所有考生都能接受这样的结果……不能接受的是那些被查出来卖考题的人，但那些人早在几天前就被虎贲卫带出去了。“草民接旨！”“圣明无过陛下！”“有陛下这般千古仁君，真乃我大乾之福……”有激动的不行的考生甚至当场涕泪横流起来，谁知道他们这些天承受了多大的压力？谁又知道这种先掉下地狱，又升到天堂的反差感？其他没事的考生们也跟着喊了起来，反正好听的话不要钱，大家高兴的是终于能从这个破地方出去了。中官宣完旨，掩着鼻子就要往后面走，其他官其他官员也跟上了他。考生们也纷纷站起身来，这就收拾号间里的行李，要赶紧逃离这个地方。“大人，今科会试还会考吗？”人群中突然有考生对着一众官员们的背影追问道：“何时再考？”“等待朝廷的榜文即可。”走在最后的官员头也不回地答道。问话的考生一愣，等他回过神来后，官员们早已经走没影了……实际上他们这么着急也是有原因的。贡院里可不止这些个考生，还有许多官员。在飞虹桥南的官舍里，中官和中书省的官员们又找到了王莽等一众外帘官，向他们宣读了朝廷的旨意。待这些人离开后，外帘官们才带着震惊，七嘴八舌地讨论起来。“没想到宋大人竟然参与了这事。”“唉，能有机会接触到考题的人本就不多，这也不是很意外。”“就是没想到，这次竟然直接牵扯到了两个侍郎！”“嘘，你小点声……”外帘官们似乎这才想起来，前面还有个大宗伯。王莽转过头，面无表情的看了这些人一眼：“都收拾好自己的东西，快快离开吧。”“是，大人。”外帘官们不敢再磨蹭，纷纷跑回自己的官舍里，开始收拾东西。飞虹桥北，一众宣旨官也来到了此地。不同于桥南，这边的守备从来没放松过，一直都由虎贲卫负责。五步一岗，内帘官们被牢牢地约束在官舍中，一步也不得外出，也根本无法与外面交流。“圣旨到！”尖锐的声音远远扩散开，此时虎贲卫才放开把守着的通道，把一个个内帘官们带到了这边的广场上。其中就包括蔡京。他左右望了望周围的情况，本想找到韩木吕，但目光从人群中扫视了一圈，却始终没发现他的踪影。蔡京心中莫名一沉，他记得韩木吕被关押的地方离他自己不远，可现在为何找不到人？蔡京心中疑惑无比，但还是顺着人流，一路来到桥北的广场上，所有内帘官都定睛望着前方的一众宣旨官。“门下：……”宦官已经读了三遍圣旨，如今又用例行公事的语气，将对内帘官们震撼无比的圣旨平澹地读了出来。韩木吕？宋乔年？内帘官们无不大惊失色，甚至有人扬起脖子，在人群中搜寻着韩木吕的身影。果然没有！不仅如此，还少了好几个同考官，想必也是被划在同党的范畴里了……内帘官们心中的震撼如翻江倒海一般，谁也没想到被关了这么多天放出来的时候，身边人已经没了，谁也没想到罢官夺职、籍没家产竟然就离自己这么近……视线转了一圈，在看到注意前方的时候，大多数内帘官都如触电一般，收回了自己的目光。因为蔡京在那里站着。内帘官们看到的只是一个沉重的背影，没人知道他是如何想的。前方中书省的宣旨官们看到的也只是蔡京低下的头颅，却看不到他的面容，同样不知他是怎么想的。但不知是不是错觉，空气中的气氛莫名沉凝了几分。宣旨的中官却毫无所觉，机械地念完圣旨之后，便不再做声了，而是低头望向下方诸多官员。但官员们也没什么反应，一时间气氛有些僵硬。站在他身旁的中书省官员们非但不着急，反而乐于见到这一幕，甚至还有几个人跃跃欲试地望着下方的内帘官们，望着蔡京。过了片刻之后，蔡京才行礼开口，以沙哑的嗓音道：“臣遵旨。”“臣遵旨。”后方的内帘官们这才呼啦啦地俯身跟上。中官面无表情地转过头，对周围的虎贲卫说了几句话，随后才望着官员们道：“各位大人们，你们可以回去了。”不管方才内帘官们是怎么想的，但此刻他们终于松了口气。被关了这么多天，要说不担惊受怕是不可能的，如今终于可以解脱了。但这边却不像外帘官那边那么热闹，诸多内帘官们没有一个出声讨论的，大多数人都放轻脚步，放慢呼吸，转身向着自己的临时官舍而去，思索着软禁在此的这么多天，不知家人如何了……只有少数人选择站在原地不动，或咬着牙，或目带关切地望着蔡大人的背影。“走吧。”蔡京转回身来，环视了一遭还留在原地的内帘官，对他们点了点头，这才向官舍行去。人群中传出不少“松了一口气”的声音，随后其他内帘官们纷纷跟上了蔡京的脚步。