翻过墓墙垮塌出的洞口，郑崇德的情绪变得热切。

“往左边走些。”

背着郑教授的铁塔感受到压抑的情绪，面色低沉。

空气中有淡淡的腐臭味，在地砖破碎的一间屋内，三具穿着科考队制服的腐尸相互依靠，瘫坐在角落。

“哎。”

这地方江茶何尝不是记忆犹新。

带着穿山甲队伍下墓，历经艰险，江茶正是在这儿找到郑教授的。

墓室外甬道前端，盗洞本该在那儿，现今已垮塌得不成样子。

想来江茶和郑教授被带走的第一时间，神秘组织就破坏了盗洞。

不论他们图谋秘境还是赵皇子，都不是一时半会儿能探究清楚的，只能先破坏下来的路径，不让官方发现秘密。

后续天水墓区所在山地接连垮塌，更是使得神秘组织难以在掩人耳目的前提下挖掘。

想到一年中几次仅限于天水墓区附近的地质灾害，江茶原本觉得太凑巧了，现在有迹象表明地底存在秘境，一切合理了起来。

秘境扩张，时空裂缝或者裂口切割岩体，破坏稳定性，理所当然导致山崩、滑坡、小范围地震。

“郑教授！”

“郑教授，别太过激动啊！！！”

江茶在外头观测坍塌处，忽听得墓室里传来疾呼，赶忙跑回。

灯光下，墓室地面有一滩刺眼的猩红，郑崇德嘴角染血，蹲坐在昔日同伴的尸体旁。

时隔一年而已，江茶清楚记得那三人的身份。

两位是郑教授带的博士生，可谓爱徒。

还有一人是鸭梨大学鼎鼎有名的老学者，几乎和郑教授同期任教，有数十年的交情。

当初获救是，郑崇德极度虚弱，昏昏沉沉，没这么鲜明的情感冲击，此时再看，昔日光景历历在目，不由急火攻心。

“郑教授...”

“江茶。”面对学生，郑崇德的态度和蔼许多，“你离开学术圈没准是件好事，逍遥快活去吧。”

“是，等一切结束，我就舒舒服服呆在秀水街，也会经常去见郑教授。”

“不了，我的情况自己心理清楚。”

郑崇德微微摇头，示意众人不用多做安慰，走到这里，见到故人，他无憾了，只希望江茶、万江流、铁塔三人能平安回去。

“江茶，你看地上的化石...好美。”

死去的学者尸骨前有张幔布，铺着一副翼龙骨架。

他们和化石打了一辈子交道，被困墓区深处的最后时光里，想着若有后来人，得给后者留下些东西。

于是，学者们在生命尽头将之前收拢的化石复原，摆在面前，作为给后来人的礼物，也作为道别学术人生的仪式。

江茶心中酸楚，克制住情绪，顺郑教授的意思查看化石。

那是一只蛮小的翼龙，大部分骨骼折叠固化在石板上，目测双翼张开不会超过1米。

嗯？

江茶留意到翼龙的“手”，也就是双翼上的小爪子非常奇特。

居然有个明显的大拇指能往其他手指方向握拢。

这可不同凡响。

翼龙的前肢爪子大多是鸡爪模式，用于辅助行走、用于爬树或者在陡峭地形攀爬，从没听说过有大拇指的翼。

意味着这只小翼龙能用手握着东西，拿起来。

闻所未闻的情况，江茶一时间以为是化石形成过程中产生了骨骼形变，以至于出现误判。