“好快的剑……”

绺新妇只惊异地说了这么一句，整个身躯便轰然倒塌在地。

所有的蛛丝和蜘蛛网都随着它这轰然一倒，而迅即化为灰烬，那些自以为难逃一死的下人们，个个面如死灰地从地上爬了起来。

“可怕，夫人竟然会是绺新妇？！”

“那么善良体恤的夫人，怎么会被绺新妇给附身了呢？竟然还想要杀掉少爷，实在太可怕！”

“幸好少主随同少爷一同回了水野家啊，否则我等此劫必定难逃一死，是少主救了我们啊！”

“少主？你们说的可是江户城里、住在西丸的德川家少主？”

“正是少主！那个将绺新妇脑袋给劈成两半的，就是江户城里、住在西丸的少主啊！”

下人们的议论纷纷声，竞相传入竹千代耳畔。

随后他们居然一齐跪倒在庭院里，对着他恭敬地行起礼来。

“感谢少主庇护我们水野家！”

“感谢少主让我们水野家的少爷和小姐在此劫里安然无恙！”

类似的感恩呼声，在拜倒施礼的下人群体里此起彼伏。

竹千代还来不及回应，却听奄奄一息的绺新妇，在此时很不甘心地挤出了最后的虚弱话语。

“可恶……你们骗了我吗？明明在西丸御殿里作出让直贞和正胜留守的定夺，这样我才会疏于防范被你们偷袭成功！”

“你诱使七海写下那封家书，并在家书里留下残香，不就为了诱使我们来到这里吗？”

竹千代走到它跟前，低下头面无表情地看着在此战中一败涂地的它，冷冷地回答道。

“其实美惠在看到那封书信时，就能从你留下的残香里判断出这是绺新妇的气息了。”

“那个跟随你们前来的星相官吗？她居然有这等本事？”

“你对我们布下了陷井，我们当然也有对你下套的必要，这倒也公平得很。”

“你们知道这世间的蜘蛛，悉数都会受我指使，所以才会故意布下了瞒天过海的计策？”

“高等级的虫兽，能够隐藏住自身残香，你则列身其中。其实我第一次入梦，就和美惠在时光残像里见识过你，所以从一开始，我们就决定为这次决战采取智取的攻略。”

竹千代持着天泽剑，朝它一步步走了过去，最后在它裂成两半的脑袋前停下脚步。

“美惠知道你能操纵这世间的蜘蛛探取情报，于是我们将计就计，在西丸御殿演了一场戏。其实在我们动身不久，信纲和正胜就相继启程赶过来了。”

“好狡滑的人类。都说虫兽心思多变，可又怎么及得上你们人类狡滑？”

“战场之上本来就是兵不厌诈。对我这种有需要守护的珍贵事物的人来说，确保伙伴们活下来，要比什么都更重要。”

竹千代再度举起泽天剑。

在一记干脆利落的直劈过后，绺新妇顿时身首异处，这只虫兽贵族此后再也说不出话来了。

“少主。”

彻底解决绺新妇后，他听见身后传来一声委婉微弱的轻唤，俨然是七海的声音。

竹千代刚欣慰地转过身来，就迎上被光纲搀扶着一步步朝他走来的七海。

她一头长发虽然油腻打结，脸色却漾着久违的轻巧与放松。

“好些了吗？”

“嗯，好一些了，谢谢少主关心。这次多亏少主，我们水野家才不至于被绺新妇灭门。”