且元随酒井一同进入秀忠营帐时，他和土井、直孝、安藤正围坐一张地图前，查看那些已被士兵搜查过之处，似乎正讨论秀赖母子的藏身之处。“且元，你来了。”秀忠停下与重臣们的讨论，将目光转向且元，“我们正商议右府母子当前的下落呢。”且元迟疑了片刻，终是缓步走向秀忠，然后一并在那张地图前跪坐了下来。尽管他内心已然猜到秀忠急召他到军营的用意，但仍羊装并未察觉地开口朝秀忠问了一句。“不知将军大人急召我前来，是为何事？”“且元你在大坂城久居多年，应该极为熟悉城内每个角落。我想听听你的推断，看右府母子现今藏身于何处？”彷佛已将且元当前的尴尬处境拿捏得当、并料定他不敢推诿，秀忠开宗明义就直切了主题。且元的衣服刹时为冷汗浸湿。就在短短半年前，他还是秀赖的得力重臣，然而此番他不但随秀忠军前锋攻打丰臣军，还要被迫供出前主君的藏身之所。看着且元嗫嚅着难以回应，秀忠又温和地漾起笑容，以一副体恤与尊重的模样向他推心置腹。“且元这段时间也真是辛苦了。你为幕府的付出、还有承受的压力，我们都看在眼里。”“大御所大人在书信里也向我念叨你的功劳，说会在山城、大和、河内与和泉择一地给你安居，封你四万石俸禄，让你安度余生呢。”且元身体勐地一震。内心陷入天人交战状态的他，无论如何都控制不住泪水，竟当着秀忠的面流下泪来。“我明天早上就要前往茶磨山谒见大御所大人了。且元，我不希望当大御所大人向我问起右府母子下落时，在他面前表现出一问三不知的样子，你可明白？”“是，我明白。”且元抽泣着，“如果我的预料没错，他们应该藏身在山里苑的粮仓内……”“粮仓啊……”秀忠表情平澹地望向直孝，“没想到右府母子竟然躲在这样一个地方。”“还请将军大人允许在下率军前往捉拿。”且元伏身跪求，额头都已抵到地面，“我只有这一个心愿，还请将军大人成全。”“且元大人。”直孝冷冷应道，“将军大人已将这项指令授予我了，我已派人前往大坂城，还请你不要让将军大人为难。”“将军大人，还请务必……”且元仍不死心地再度发出请求，这是他第一次在秀忠面前表现出如此执着的样子。然而秀忠将他扶了起来，温和地对着他微笑说：“你很辛苦了，回去好生休息吧，且元。”且元不得不咽下了口中的话。比起天下人家康，其实且元更惧怕秀忠这位二代将军。虽然秀忠在世人眼里留下的大多是孝顺、惧内、英俊、战事领域无甚作为的形象，但且元却能透过这些表象，看到他在内政治理方面的杀伐果决与铁腕无情。他流着泪退了出去。这名悲情历史人物，在大坂城沦陷的第二个月，就因心怀对太阁秀吉父子的歉疚暴病而亡。且元刚退出营帐，秀忠就随即澹澹地对直孝问了一句：“直孝，你是晓得我心思的，对吗？”“是。”直孝恭敬俯首，“请将军大人不必担忧，右府母子之事交给我来处理就好。”翌日，秀忠来到茶磨山本阵谒见了家康，并献上了恭贺：“幸得大御所大人鸿福庇护，我军得以固守天下安泰、匡正丰臣氏之乱。”“此番将军和各位大名、将领们也甚是辛苦了。”家康极为严肃地回应，“太平来之不易，将军身为天下万民之父，还需将普天安泰视为己任谨记于心。”“夏战我方得以胜出，诸位大名功劳理当受到嘉许，便就此免去三年内筑江户城的课役吧。”【注·课役：役使督促、赋税及徭役，直接说就是征劳力、征税等为幕府出钱又出力的行为。】“谨遵教诲。”秀忠正色俯身回应，“孩儿自当兢兢业业、将天下安泰视为己任。”父子俩的对话声音洪亮，令在场将士均能听得分外清楚，然而这才只是开始。虽在下座，却被安排在离家康至为接近位置的竹千代明白：接下来政事上的宫心计才要登场。“将军，关于右府母子一事，念在太阁殿下份上，就饶过他们、另行好生安排吧。”“大御所大人，此事万万不可！”秀忠立即挺直腰杆，朗声强烈力谏，“右府两度发动大坂冬、夏两战，实为天下大乱根源！若饶恕此等罪人，天下何来安泰之说？！”“你怎么就不明白呢？我再和你说一遍：右府是太阁殿下的唯一血脉，我们务必要保他周全！”“大御所大人方才不还嘱咐过我，要以天下太平为己任吗？我正是谨遵教诲，才更要让右府承担罪责不可！”秀忠巧妙地以考虑到天下苍生幸福这一大义，执着地向家康力陈着各种除去秀赖母子的理由。“冬战过后，大御所大人可是与右府交换过誓言文书的，照理说右府本应感念在心才是。”“但他依然罔顾你的好意与偏袒，继续召集浪人、开凿护城河、修筑壁垒，才引发了如今这场夏战。大御所大人，既已将政事交给了我，就请任由我进行裁断吧！”“将军……”家康为之语塞，继而仰首长叹了口气，“你若执意如此，作为辜负了太阁殿下的惩罚，就由我这老头子来承受吧。”“不，大御所大人你不会受到任何惩罚。”跪坐在一旁的竹千代忽然插话，从而介入到这场等级极高、只有大御所与将军对谈的局面里。“即使是太阁之子，右府在引发去岁冬战时就理当受死，正是大御所大人慈心宽恕了他。”“让会时刻引发战争、致使天下万民不能安生的祸根存在，着实有违你心系太平的初衷。”“所以就算为了缔造太平之世，大御所大人也得忍痛让将军大人对此事自行作出裁断。”竹千代短短三句话，既充分维护了家康的仁慈形象，又为秀忠除去秀赖奠定更为大义的理由。秀赖母子的去留，至此已被彻底结下定论，德川三代都在这场极为重大的讨论中达成了共识。秀忠回到冈山营帐之后，马上就将直孝传召了过来，并向他下达了最终指令。“直孝。”“在。”“你即刻前往大坂城，在山里苑粮仓里亲身督阵，务必要亲眼确认右府母子上路。”“遵命，我会逐个仔细确认，以确保粮仓内所有人均领罪受死，还请将军大人放心。”