对这场蕴含了政事考量的茶话会，竹千代可谓是煞费苦心，务求每个环节都尽显诚意。举行当天，他派出三名小姓伙伴分别驻足御殿苑外，专程迎接土井等三位来宾。对于当中最为重要的土井，竹千代特别指定了正胜负责迎接。信纲迎接的是直孝，直贞奉命迎接宗矩，让陆续抵达的三位来宾都能悉尽感受到周全礼遇。由于竹千代在亲笔函里注明了茶话会举办的时间，因此三位来宾到来的时间段都相差无几。三人陆续踏入外殿，目光便都集中在被挂在正中央实木墙的书法横匾上，但见上面书写着“川流入海”四个汉字，心中皆不由得泛起赞赏和敬服之意。他们皆是敏锐细致之人，仅需一瞥这幅书法横匾，就立即洞悉到竹千代潜藏其间的深意。三人分别在外殿落座后，便逐一收到由阿福送上的礼物，皆为京都名家打造的匠心茶具。远州更细心地为他们献上装在茶碗里的温热茶水，光是奉茶手法便足显一流茶师的功底修为。其后由樱子弹奏的三弦琴声响起，直贞则拍打小鼓相互辉映，信纲的能管吹奏亦同样引人入胜，开局便以极为精湛的音乐营造出一股玄秘的氛围感。【注·能管：日本的一种传统高音横吹笛类木管乐器，诞生于15世纪，广泛应用于能剧。】装束繁复、脸上覆着“男面”的竹千代，低沉迂回地吟唱着古老谣曲，迈着凝重沉缓舞步，举着打开的折扇悠然从走廊进入外殿。当他进入外殿时，阿福便点燃了樱花香料，辽阔空间里刹时飘荡着澹澹的九重樱香气。竹千代微微昂首，将手中折扇徐徐递向上空，廖廖几个动作便渲染出要接空中飘落樱花的生动意境。他的能乐舞非但不暗郁诡异，反倒还呈现出一股物哀和风雅的和式美学，当即就吸引了土井、宗矩和直孝视线。接着他如蝴蝶般轻盈转过身体，甚为迟缓地扬起折扇，朝着前方追了过去，像极了一个追逐风中樱花的浪漫武士。连直孝这般以武艺及战功着称的谱代大名，竟也不知不觉地沉浸其间，眼睛眨也不眨地聚焦在竹千代身上，仿佛也一同置身在九重樱盛放的空旷之地似的。更遑论土井和宗矩这般风雅之士，皆是看得全情投入，视线全被竹千代舞姿给吸引了去。竹千代慢慢伸出并抬起空着的左手，掌心向上摊开似乎在接又一片自空中飘落的花瓣。即使他戴着面具，土井他们却能通过这生动情境，而感受到他那隐藏在面具下的惆怅感伤。这是一支非常精湛且尽显功底的舞蹈。当竹千代一舞终了，土井他们还保持着意犹未尽的表情，沉浸在氛围里长达数秒之后，才恍然醒悟过来纷纷给了热烈的掌声。竹千代微笑着取下面具，将之和折扇一并递给信纲，再惬意从容地在主位上落座，亲切地看向土井、直孝和宗矩。“这次能和三位相聚于此，我心里甚是欣喜，不晓得茶水和点心是否还合诸位大人心意？”竹千代发出询问之际，正值土井手里拿着还没吃完的糯米团子，因此他视线自然也有意无意地落到了土井身上。“此茶为深蒸煎茶吧？茶味沉静内敛、内涵却波涛汹涌，甚是值得一再回味。”土井并没将糯米团子搁回碟中，反倒当着竹千代的面又津津有味地咬了一口，边咀嚼边笑着回望向他的视线。“点心也实在引人入胜，我才尝了一口就舍不得放下了，礼数不全之处还请少主见谅。”“哈哈哈，土井大人喜欢就好。”竹千代眉眼舒展，显然完全不在乎所谓的礼数约束，“那么宗矩大人和直孝大人可还喜欢吗？”“茶水与美食固然美味，但最吸引我的还是少主舞姿，敢问舞的可是逐樱主题？”“直孝大人好眼力，这支舞正是想要表达世间万物变幻无常，惟有珍惜把握当下才不至后悔。”三名来宾和竹千代的互动亦是深含玄机。每人都只谈了一句自己的感受，以便下一位能及时接过话题，不至抢占了对方表达的机会。既然土井和直孝都已经发言，那么最后分享感受的自当就是宗矩了。“这个茶话会，想必一定花费了少主很多心思吧？每个细节里都能感受到少主心意，能获邀赴会实在深感荣幸。”“宗矩大人客气了。你们都是极为重要的客人，难得在西丸御殿初次相聚，我自当格外用心。”浅浅几句交谈，竹千代为这次茶话会所下的功夫和用心，就都在来宾们的回应里得到了反馈。他对他们的器重，并没限于语言表述，而是巧妙地将这份重视融入到茶话会的每个细节里。尤其竹千代更籍着身为少主却亲自献舞的这个举动，迅速拉近了与土井三人的情感距离。因而这场茶话会虽然才刚打开话题没多久，但相处氛围就推进得甚为融洽欢愉。“少主，请问这次茶话会的主题是‘川流入海’么？”政事嗅觉极为灵敏的土井，羊装不经意地发出询问，“当中是否取了‘所有美好都汇聚到一起’之意？”“不愧是土井大人，听到这番有见地的解读，相信我这群参与筹划的伙伴们都会高兴不已。”“过往听闻少主都将臣下称为‘伙伴’，今日一见果真如此，当真令人感慨啊。”突然意识到眼下正是缔结盟约的大好机会，竹千代不失时机地顺势向三位来宾剖白了心迹。“今天随我出席茶话会的人，都已在我身边守护多年，情谊早就超越了主君与家臣。”“我想诸位都知道，即使我和父亲感情正在修复，但他并没在母亲和国松丸陷害我时挺身而出。所以比起所谓的亲人，其实我更信赖身边这群伙伴。”竹千代选择涉身冒险，坦诚向土井他们将对秀忠的失望和灰心和盘托出，充分展露自己对他们的信赖与毫无防心，籍此赢取他们的情感认同。“他们眼下职务虽还不高，但我们心系彼此的相互信赖与默契，却要比什么都来得重要。”“就像他们为我一直忠心耿耿的付出一样，我也想尽全力守护好他们。但要想实现这个目标，仅以现在这个团队人数是远远不够的。”“我是个喜欢直来直往的人，所以就直接打开心扉说亮话了：我在寻找新的伙伴，这也是此次邀请各位大人共赴茶话会的缘由。”“各位大人，愿意像他们一样和我站在一起，共同去开启一个充满无限可能的未来吗？”他说得非常真诚，每句话都间隔了一会才继续说下去，给了土井他们充分的思索与权衡时间。没有花言巧语、没有利益承诺，有的只是坦诚布公与真挚相待，却也是竹千代的一种权谋。对于这些历经无数大场面、阅尽世事沧桑变幻的豪杰，竹千代用了一种最简单直白、也最原始传统的方式去传递自己的心意，反而发挥了意想不到的效果。没有犹豫太久，土井率先俯身进行表态：“若能成为与少主并肩作战的伙伴，实是我的荣幸。今后若有任何差遣，我土井利胜愿为少主效犬马之劳。”“我井尹直孝自夏战里得见少主英姿后，便已是满心钦佩，若能为少主效劳定当全力以赴！”“大御所大人既将少主交付予我，柳生宗矩自当全心全意倾力辅左，甘为少主赴汤蹈火！”继土井之后，直孝与宗矩陆续表明了心意。竹千代仅以一场蕴含深意的茶话会，便极为巧妙地收服了三位豪杰的效忠之心，继而在自己周围树起了三道实力强大的护卫防线。通过这次与远州的合作，让他对远州的茶艺水准赞誊有加，远州因此一跃成为他的茶道师范。竹千代在江户幕府的地位逐渐不可动摇，并已达到不是区区几个阴谋就能轻易撼动的程度！★——作者的话——★虽然已经扑街，还是希望大家不要养书、看完每天更新的章节，让本书有机会得到推荐位！若喜欢本书，还请大家不吝投出你们手中的推荐票和月票，让它被更多人看见，谢谢。