朱能道：“殿下放心，士弘知道轻重。那个景清怎么办？”

朱棣想了想。“景清——此人有待观察。他是个文人，手上不带兵，咱们不用着急，可以慢慢跟他周旋。”

他突然想起什么来，看向袁珙身边的那个人，微笑着问道：

“袁先生，不知令郎对方才四人有何高见？”

沈若寥微微吃了一惊，这才知道原来那人就是袁珙的儿子袁忠彻，不知什么时候到了北平，找到了父亲，也被引见到燕王面前——想来应该是昨天或者今天上午的事。父子两个果然十分相像。

袁忠彻见燕王向自己发问，又见父亲正冲自己点头，便恭敬而从容不迫地开口答道：

“回殿下，方才观四人面相，除都指挥佥事张信之外，皆凶相。”

“哦？”朱棣饶有兴趣，“何以见得？”

袁忠彻娓娓道来：

“布政使张昺面方五小，行步如蛇；都指挥使谢贵拥肿蚤肥而气短；参议景清身短声雄；此三者于法皆当刑死。”

沈若寥暗暗称奇，传说袁忠彻幼传父术，眼下一看果然不假，四个朝廷官员仅仅在殿下坐了少顷，他便看出张昺“行步如蛇”，谢贵“气短”；参议景清甚至一句话没说，只在刚开始自报了一下姓名，向燕王请了个安，这袁忠彻便已经听出他声音如何，实在是厉害。

朱棣想了想，微笑道：“我还想找机会和这个景清多接触接触，想必是个难得的人才。现在看来，倒是有些可惜了他了。——张信如何？看来，他倒是有吉相了？”

袁忠彻道：“殿下英明；张信隆准疏朗，眉目昌平，贵侯之相。”

朱棣忍不住笑道：“他也要封侯？倒是有意思。”

他略一沉思，问朱能道：

“士弘，刚才你说，张信有一老母，和他一起住在北平家中，其母体弱多病，张信侍母极为孝顺？”

“正是。”

“你已经打探清楚他家的具体地址了？”

“末将没去过，但是末将手下有人亲眼看他出入家门，知道详细位置。”

朱棣道：“如此再好不过。士弘，你明日和姚大人一起去张信家里，以孤的名义，就说探望一下他的母亲，为老人家看看病。——树德，就要麻烦你跑一趟了，给老人家仔细瞧一瞧。”

姚表微笑道：“殿下放心，树德明白。”

英武果断的朱能问道：“殿下，末将需要带些什么礼物吗？”

朱棣道：“交给姚大人去办；带些上好的补品，别的什么也不需要，——树德，你知道老人家需要些什么，你来全权负责好了。另外，士弘，此事不要张扬，知道的人越少越好，最好仅限于张信的家人。”

朱能道：“末将明白；末将将和姚大人一起便服前往张家，不带一兵一卒。殿下尽管放心。”

“我对你向来放心。”朱棣赞赏地笑道。

“殿下，我们干些什么啊？”一旁的邱福和谭渊有些不甘心地问道。

“你们？”朱棣笑道：“负责操练士兵，守卫王宫，修缮加强防御工事——这些你们一贯的任务，完成得怎样？还觉得任务不够吗？”

一直沉默的千户陈珪此刻开了口，不慌不忙地奏道：

“殿下，近些日子来末将发现，士卒对朝廷动向多有疑虑，妄加猜测，流言四散，弄得士兵都忧心忡忡，军心涣散。不光是末将所在的中护卫，其他军中也是如此。这样下去，真等到朝廷下令撤藩的时候，我们只怕根本无法招架朝廷的大军。”

朱棣问道：“世美，谭渊，是这样吗？”

张玉道：“回殿下，末将的左护卫军中，近来似乎确有些人心不定。”

谭渊道：“末将在右护卫军中，也觉得有些人心惶惶。”

朱棣沉思片刻，道：“世美，袁忠彻方才相两司官员四人的面，你都听清楚了吗？”

张玉道：“末将听清楚了，而且牢记在心。”

“很好；你想办法把这些话散播下去，——不要你自己说，要想办法通过一些低级的士兵，让袁忠彻的话像流言一样在军中扩散开来。不光局限在你的左护卫，三军都要如此。但是切记不要说得太多，太清楚，要尽可能的模糊，亦真亦假，让人捉摸不透，更猜不出这传言是从哪儿来的。要让所有的士兵都听到这三个朝廷官员必死，由他们自己去想究竟是不是真的。”

“末将明白，”张玉答道。“末将这就安排，保管做得神不知鬼不觉。”

“光这些还不够，”朱棣道，“传令所有将士的日常衣食配给一律加倍，家属奉养比视。一定要让战士们吃好喝好，好好供养他们的家人，让他们没有后顾之忧。此外，三军伤病假期轻者延长一日，重者视情况而定，每人每月休假不得少于一日，夜岗累计不得超过四个时辰，要让战士们休息好。有充沛的体力，才有稳定的情绪。还没开始交战呢，就已经军心动摇，这还得了。”

张玉道：“殿下，地方每月纳粮是固定的，刨去其它开支，军中每月的供奉也是固定的，此处增添开支，别处就必然要削减。偌大一个北平，各项开支不菲，加上朝廷输粮，也是紧紧巴巴，刚刚够而已，如何能再添军粮呢？”

朱棣道：“我就不信，北平粮食年年丰收，岁岁增产，如果其中没有贪污侵公，会不够我增添军粮的。实在不行，就从王宫伙食中扣减。士兵抱怨伙食不够，我已经听过多次了，所以必须要加量。不光要多，而且要精，多添好粮和肉食。不能委屈了自己的战士，到了战场上，他们就是国家栋梁，是孤赖以活命的本钱。”

张玉道：“殿下，那休假和夜岗之事，是不是有些太宽松了？我们现在的兵力绝不足以与朝廷大军抗衡，何况将来朝廷肯定会抽调和剥离我们的军队，让我的战斗力所剩无几。士兵们还这么休假，是不是有些……”

朱棣仔细想了想，道：“不宽松；每人每天昼夜操练，只睡两个半时辰，还要站夜岗——绝不宽松。战士们也是血肉之躯，不是钢打的刀枪。就算宽松，也绝不至于让他们就此懈怠。此时宽松，是为了养精蓄锐，为了将来他们能有足够的精神和力量来彻夜不眠地连续作战。”

张玉道：“末将明白了。末将这就去办。”

“钱粮的事，你不用操心了，本来也不是你的职责，就交给道衍大师来办吧。”朱棣说道，“陈珪，邱福，士弘，谭渊，你们现在的任务就是严格操练士兵，一丝不苟，务必使人人武艺精通，遇敌不怯。与此同时，要像父母爱护子女一样爱护手下的将士们，知他们的冷暖饥饱，与他们同甘共苦，进在前，退在后，累不上马，雨不披蓑。你们回去以后，要把这话告诉给其他千户，以及手下的百户们。世美，你来总领这些事务。中、右两护卫也归你所辖，两卫指挥同知、佥事听命于你。”

张玉道：“世美领旨。”

朱棣轻轻叹道：“‘上下同欲者胜’；要让三军将士都和孤一样心齐，风雨同舟，荣辱共享，要让我们的军队成为一个人，这个人才能所向披靡，才能顽强到不为敌人所伤。这样，即便朝廷真的分离我们的军队，把一部分将士调动到其它地方，划给其他的人——他们的心还在北平，还和我燕王在一起；起兵之后，战场上相见，他们必定还是我的人。朝廷大动干戈，到头来只是枉费心机。”

张玉感叹道：“殿下高瞻远瞩，何愁大事不成！”

朱棣微笑道：“没有你们这些骁将，和你们这些智囊——”他微笑地向两旁的文臣看了一眼，“孤纵有囊括四海的雄心，也一事难成。”

五个武将立刻伏下身去，齐声道：“末将誓为殿下肝脑涂地，马革裹尸！”

朱棣道：“我不要你们马革裹尸，我要你们有朝一日为我分统五军，五个大将军，陪我登上奉天大殿，我一个个给你们封侯封公。”

然后，不等他们谢恩，他便说道：“下去吧；做你们该做的事去。”