张昺高声道：“殿下新认的郡主出阁，如此大事，为何不请下官四个？是看不上我们吗？”

朱棣似乎毫不意外。他站起来，回头看了一眼徐妃。聪慧的徐妃会意，也站起身来。朱棣拉着徐妃的手，从容走到台前，望着四个朝廷官员，朗声说道：

“几位大人这是叫孤无地自容啊。小王本来有心请四位大人赴宴，只是女儿出嫁实乃家事，在孤来说虽然是大事，却不是什么关系到朝廷社稷的事情，实在害怕几位大人忙于公务，不愿意给我这个面子，所以才没有送去请柬。还请几位大人见谅。”

他回过头，对沈若寥道：

“若寥，你来见过四位大人吧。秋儿就不要动了。”

沈若寥走过来，行过礼后，张信开口道：

“久闻仪宾郎武艺高强，风度翩翩，果然是一表人才啊。”

谢贵道：“仪宾郎倒是很眼熟呢？”

朱棣笑道：“那是自然；四位大人与孤初次会面时，他就在场。”

很少开口的景清此时微笑道：“燕王殿下身边得此高手，真是如虎添翼啊。眼下又成了一家人，仪宾郎定然对殿下更是忠心不二了。”

朱棣听出他弦外之音，毫不介意地笑道：“那是当然，小王全家都要忠心耿耿地为天子效忠呢。”

谢贵道：“殿下，我四人仓促闯入，未来得及准备贺礼，末将也只带了手下几个随身武将，末将临时想到，不如让他们给殿下、娘娘、郡主和仪宾郎演武助兴，不知殿下同意让他们献丑否？”

朱棣欣然应允：“好，当然是太好了。久闻谢大人手下精兵无数，良将众多，大人如此美意，又是如此丰厚的贺礼，小王正当与王妃、郡主和仪宾一饱眼福，岂有不受之理。请大人这就开场吧，孤已经等不及要大开眼界了。”

他命令台上耍杂技的艺人退下，又命人给四位大人端来四把椅子，请他们坐下，然后，带着徐妃和沈若寥回到座位上坐好。

两个谢贵手下的武将跳上台来，一个挥大刀，另一个执长枪，乒乒乓乓地演起武艺来。

朱棣饶有兴趣地认真观看着，不时叫好。全场的王府亲军都默不作声地望着台上的演武。朱棣手下几个将领渐渐地有些愤怒起来。谢贵的用意是不言自明的，无非是借此机会炫耀他手下将领的武艺，显示他军队的实力，让燕王明白他有能力镇压住地方藩王的叛乱，让燕王殿下放老实点儿。

过了一会儿，又两个武将跳了上来，替换下刚才那两人，继续演武。沈若寥仔细地看着这几个人来来去去，觉得他们的武艺只是平庸而已，然而几个人显然都认为自己的水平不错，个个脸上都是倨傲不屑的神情，上台下台都不对燕王和王妃行礼。他看到谢贵和张昺不停得意地瞟着燕王。喜台四周，朱棣手下的一群将领，包括下面的士兵都越发忿忿起来。朱棣却仿佛什么也没有感觉到，仍然笑吟吟地观看演武，似乎越发开心起来。

终于，有人再也忍不住了。一抹金光一闪，一支长槊忽然横空而起，冲破漫天飞扬的雪片，挺入台上正演武的二将中间，将二人分开。众人都吃了一惊，却看见谭渊笔直地站在台上，横着长槊，红着他那张一贯红着的浓眉大眼的脸庞，粗声粗气地说道：

“郡主和仪宾郎的大喜日子，也让我谭渊来给王爷和娘娘助助兴。”

说罢，他手臂一抖，长槊闪电般向左侧的武将刺去。速度之快，那武将还没反应过来，槊已到腰间。谭渊哈哈一笑，长槊轻轻一拐，挑下那人铠甲上一块铁片来，叫道：

“看好喽！”

话音未落，长槊又挑向那人面门。那武将本能地一闪，脚下微微一个踉跄，谭渊手腕一转，乒地打折了他手中的长枪，众人还来不及眨眼，长槊已经向后一顶，将正打算从背后偷袭的另一个武将顶了一个跟斗。

台下围观的燕王手下的军队齐声叫好；朱棣微微皱了皱龙眉，只有徐妃、沈若寥、袁珙、姚表和道衍少数几个人注意到了。

断了枪的武将灰溜溜地下了台。那摔了跤的武将忿忿地爬起来，刚才下去的最初演武的两个武将愤怒之中又跳上台来，三个人一起合攻谭渊。谭渊毫无惧色，轻蔑地应对他们的进攻，显得轻松自如。很快，三个人就显出不支来，显然合起来也不是谭渊的对手，一个个只剩下招架之功，而无还手之力了。正在这时，一个人跳上台来，跳进战圈，把两方分开，向朱棣抱拳道：

“末将造次，谭将军之槊神出鬼没，末将看他玩得尽兴，耐不住心里痒痒，也想跟谭将军过一把手，不知殿下恩准否？”

提出请求的却是一身儒巾儒服的张信。朱棣微微一顿，欣然道：

“张大人有此雅兴，也是小王的福气，求之不得。”

张信抽出随身佩剑，向全身披挂的谭渊抱拳道：“谭将军，请赐教。”

谭渊不答话，长槊横扫而来；张信轻巧地跃身而起，一剑游蛇般绕过槊杆，径刺向谭渊腕骨。谭渊微微一怔，小臂一沉，挺槊架空这一剑，随即纠缠在一起，一时间难解难分起来。

朱棣在座上暗暗颔首微笑。张信的武艺显然和刚才那四个武将不是一个水准，身手干净轻巧，内功不浅，和力大而敏捷的谭渊平分秋色。谢贵弄巧成拙的炫耀武功演变成了王宫和朝廷两方的比武，沈若寥只觉得这场婚礼越发精彩了。

两方战了一会儿，仍然难见分晓，敏捷精炼的朱能却在此时跳上台来，佩剑拦住谭渊，笑道：

“谭将军不能一个人玩到底啊，你先歇口气儿，让我们都来过过瘾吧。千户朱能造次，久闻张大人英名，领教一下大人的武艺。”

此前朱能已经和姚表一起，带了很多上好的补品到张信家中造访过，探望了张信的老母亲。显然张信对此深有好感，见了朱能，谦和地微笑道：

“朱将军客气，手下留情。”

他礼貌地出剑；朱能让了他一剑，沉稳地出手，佩剑径取张信咽喉。张信驾轻就熟避过，朱能剑锋却同时逆转而下，向胁下刺去。张信挺剑挡住，一面赞叹道：

“朱将军好剑法！”

两把剑精光闪耀，两个武艺高强的武将，一个身披束甲，一个软巾软衣，身手却显然差不多，你来我往，礼貌而不手软。朱能的沉稳果断，张信的平和内敛，两个人好像同出一门的师兄弟一样心有默契，情投意合。广场上一片寂静，落针可闻；就连端礼门城楼和整个南宫墙上的卫兵也出神地注视着喜台上的比武，满场的旗杆都静立不动，只有雪花纷纷扬扬；所有人心里都充满了紧张。

朱棣不动声色地观察着张信，他的身手，他的每个表情，都被燕王毫无遗漏地看在眼里，不留痕迹地记在心里。

两个人战了许久，难分高下；早已按捺不住的邱福终于挥刀跳上台来，叫道：

“朱将军，该让让我邱福了吧？”

朱能停下剑，看了看和自己一样满头大汗的张信，笑道：

“承让了，张大人。”

张信还礼道：“朱将军武艺高强，张信自愧不如啊。”

“来来来，跟俺邱福比比，”邱福嚷着，一面就要出手。朱能拦住他，笑道：

“邱将军，这不公平，张大人已经跟谭将军和我两个人比过，再跟你这吃得饱饱的力气足足的人过招，你这不是成心占人家便宜吗。”

朱棣赞许地微笑了。邱福愣了愣，道：

“那怎么办？难道你们玩得尽兴，一边歇了，让我和其他弟兄就在底下看你们快活，心里痒痒得要死，却不给我们机会玩玩？”

朱能看着燕王，笑道：“殿下，我看不如这样，让张大人下去歇息，末将和邱将军继续玩玩，殿下以为如何？”

朱棣笑道：“好主意！孤老早就想看你们几个互相切磋了，都别客气，一个一个来。陈珪，张武，还有你们，今天全都得上，一个也别想落下。特别是你，世美，你也不能少，孤就等着看你的了。”

张信走下台去，朱能和邱福相视一笑，两相出手，燕王手下两员得力大将比起武艺来。全场和城楼上的士兵都兴奋起来，不停在下面为两方叫好。

谢贵和张昺的脸色好不难看。本来，他们想炫耀炫耀自己的武力，给燕王一点儿颜色看看，却不料大大低估了对方的实力，到头来反被对方教训了一通，如果不是张信挺身而出，为他们救场，就凭那四个武将拙劣不堪的武艺，真不知会丢人丢到什么份上。现在，整场的风头已经完全转移到燕王一方来，台上比武的大将已经由己方和对方变成了完全是对方的人，成了燕王在向他们炫耀自己手下高超的武艺，而燕王身边这么多将领，每一个拿出来都是一流的水平。本来是自己想要达到威慑的目的，此刻燕王只是不动声色，甚至没有一个字的授意给手下，就已经完全逆转了形势，反而对自己形成了威慑。张昺和谢贵心里都是极端的愤怒和不快，却又不好表现出来，只好闷闷不乐地继续观看台上的比武。

朱能和邱福比了一阵，便被陈珪替换下来，继续交锋。台下，士兵们此刻已经激动不已，就好像平日在练武场上一样气氛，左、中、右三护卫分成三个阵营，各自为自己的头领呐喊助威，每个护卫里又分出许多个小阵营来，各自为自己上面的千户和百户喝彩，就连城楼上的士兵也不甘示弱地加入进来，整个端礼门广场旌旗挥舞，呼声阵阵，热闹非凡。

沈若寥坐在台上，也被现场的气氛所深深感染，不由越发地钦佩燕王，钦佩他手下的每一个优秀的将领，钦佩台上比武的每一个人。他看了看南宫秋，倒霉的秋儿听着外面的热闹心痒难耐，就是不敢掀开盖头来看，在一边如坐针毡。他隔着桌子伸过手去，把她的小手紧紧握在了自己手中，摇了摇，塞了两块喜糖进去。

眼看几乎所有的将领都上台一遭，底下的士兵此刻开始心齐起来，齐声高叫道：