月亮很高很高了；整个夜空静谧如墨，那一团圣洁的光辉女神一般高高挂在苍穹中，高傲而冷漠地俯瞰下面的一切。

灯光月色中一叶轻舟驶过他们旁边；舟上人突然喊道：

“沈大人！我们真是有缘啊。”

是柳庭冰，只有一个人。沈若寥惊奇地问道：

“二少爷，你哥哥嫂嫂和妹妹都不出来玩的吗？”

柳庭冰吩咐船夫两条船并行，一面对沈若寥说道：

“我们一起出来的，他们坐了另一条大点儿的船。我觉得一个人更自由，也有意思，所以单上了一条船。二位要尝尝我们柳府的月饼吗？”

他拿出一盒月饼递给他们。那月饼做得十分精致小巧，显然都是上等的精料。沈若寥取了一块，笑吟吟拿出自己的月饼来，说道：

“这可是我们俩自己做的，虽然比不上您府上的手艺，不过您要不要赏脸尝尝？”

柳庭冰欣然接过一块来，一面叹道：

“如此良辰美景，惜乎无佳人相伴。大人身边有夫人，庭冰可是孑然一人。要是云儿在就好了。”

“还在想娇云娘呢？”沈若寥嘲笑道，“人家现在保准在井玉络的船上呢。”

又一条小船划过他们身边；船上一对男女听到他的话，突然大笑起来：

“是船上还是床上啊？”

那船上不只有井玉络和娇云娘，竟然还有洪江，显然已经一个人难受了好久，见到沈若寥就像见了亲人一样，连连呼喊兄弟。然后，他便跳到了柳庭冰的船上，美其名曰让三条船保持平衡，躲开了那一对不停在打情骂俏的鸳鸯。

“有月饼啊，”井玉络见到沈若寥船上的月饼，不由分说伸手就抢，毫不客气地抢了几块过去，和娇云娘分享。南宫秋也拿起一块来，掰成两半，一半递给沈若寥。

另一条船上的两个男人却只能眼睁睁看着自己心仪的女人靠在另一个男人怀里分月饼，无论目光还是心思都没有一刻停在自己身上，自然无比惆怅。

柳庭冰不由自主长叹道：“秋风寂寞秦淮月，落花有意水无情。”

沈若寥听到他感慨，回头正对上洪江停留在南宫秋身上专注而忧郁的目光，心里微微一动，朗声说道：

“对了，我和秋儿做的这些月饼，看上去都一样，但是其中有一块很特别。大家都来吃，看看谁能把它吃出来。”

“有一块很特别？”南宫秋惊奇地问道。

沈若寥笑道：“对啊；不过从外面看是看不出来的，连我自己都分辨不出来，只有吃到它的人才知道。”

“你往里面放东西了？”南宫秋嚷嚷道，“放了什么，为什么事先不告诉我？”

沈若寥神秘地说道：“当然不能告诉你；大家都来吃月饼，谁吃出来了，就由谁把那件东西送给秋儿，算作给你的寿礼。你觉得怎么样？”

“今天是夫人的生日吗？”柳庭冰和井玉络都颇感意外地问道。

洪江早就知道，坐在一旁没有说话。

娇云娘咯咯笑道：“既然这样，那块月饼肯定吃到沈大人嘴里，没有悬念的事。”

“怎么，难道各位都不愿意为秋儿祝寿了？”沈若寥反问道。

“怎么会，我巴不得有这个荣幸给夫人送寿礼呢，要不然让我多吃两块？”井玉络打趣道。

“我先来，”柳庭冰举起手中沈若寥给他的已经吃了一半的月饼，“这块里面反正是什么也没有。我是不是还能再吃两块？”

沈若寥道：“当然；这儿还这么多呢。”

井玉络搂着娇云娘，嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地说道：

“没有，没有，还要，还要……”

沈若寥看见洪江没有动，笑道：“洪江兄弟，你也吃啊，客气啥。”

洪江忧郁地一笑，拿过一块来，犹豫了一下，没有咬，却直接掰开来，看到里面只有纯粹的馅，有些郁闷，只好把它吃下去。

沈若寥一直在暗中观察着洪江；如果真的让这个对手吃到了寿礼，他还真不知道自己会不会生气。

眼见着月饼一块块下去，却始终没有人吃出任何东西来。沈若寥有些奇怪。洪江有些按捺不住了。其他人的脸上则是越来越期待的神情。很快，大家都已经撑圆了肚子，月饼只剩下了两块。柳庭冰打着饱嗝说道：

“不行了，这两块你们吃吧，我实在吃不进去了。”

南宫秋眼巴巴地望着沈若寥：

“我能吃一块吗？为什么不让我吃？如果我自己吃出来了怎么样？”

“那多没劲啊，”井玉络说道，“夫人不能碰。”

沈若寥问道：“井兄你还能吃吗？我好像也撑得不行了。”

井玉络摇了摇头：“一共就两块了。我井玉络吃东西，不和云儿分享是不行的。如果两块都给了我们，那就没悬念了。如果我俩分一块，万一吃了出来，你说那该算谁的？是我还是云儿？”

“那就只有洪江兄弟了，”沈若寥笑得有些不自然。他掩饰了一下，把盘子端到洪江面前。“你先拿吧；剩下那块是我的。”

洪江沉默地望着他，又看了看南宫秋，一时有些犹豫，没有决定好是不是该伸手。井玉络和娇云娘早知道洪江对南宫秋的心思，没有说话，只在边上旁观；柳庭冰此刻也看出了端倪，有些惊讶地望着二人。

这时，一只画舫顺着河水漂下来，离他们的三只小船越来越近。清幽动人的琴声从那遮蔽的竹帘中飘出来，宛如玉珠冰泉，哀婉幽怨，全然不似两岸酒家青楼与河上花船中飘出的阵阵笛箫声那般欢悦。六个人听到这琴声，一时有些发呆，好像周围的喧闹声都忽然间疏远模糊了，只有这伤感的琴声在悠长的秦淮河上，梧桐雨般颗颗坠落。

琴声突然停了下来；他们不由自主地回过头，那画舫已经驶到眼前，并不算大，装饰得十分古朴典雅，秀丽含蓄。透过四面低垂的竹帘，橘黄色的灯光柔美地在竹帘上投下了一个丫鬟的站影，边上还有一个女子恬静的坐影；一时间，六个人和三个船夫都没有出声，只是在发愣。

一个年轻女子的声音问道：

“老船哥，到哪里了？”

船夫答道：“到了桃叶渡了。”

那丫鬟的影子转了一个方向，对那坐着的女子低下头去。

“梁姑娘，到桃叶渡了。”

一个和琴声一样清幽动人的女子的嗓音轻柔地说道：

“桃叶渡？”

画舫和三条小船一起慢悠悠地前行着。一串拨弦声，稍纵即逝，余音却在河面上荡漾了好久。

那女子的声音又响了起来：

“都说此处自古是暗流湍急处处险，似乎这水现在也挺平静的。”

她轻轻叹了口气，有些怅然若失地吟道：

“桃叶复桃叶，桃树连桃根。相怜两乐事，独使我殷勤。”

六个人默默听着，心有凄然；那声音却没了下文，沉默下去。一时间河上竟然如此空洞冷清。柳庭冰忍不住开口接着吟道：

“桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝。”

那画舫中的女子迟疑了一下，轻声说道：

“胭脂，你去看看，外面是何俗客。”

灯影晃动。竹帘轻轻掀开了一角，一个年轻丫鬟探出头来，看见面前并行的三条船，有些惊讶。

柳庭冰站起来施礼道：“打扰小姐了；我们这边正好有位友人的夫人是今天中秋过生日，在此欢庆，如果打扰了小姐雅兴，十分抱歉。”

那画舫中端坐的女子听到，平静地说道：

“原来如此；中秋佳节的寿辰，想是月仙下凡，过客皆当为贺。胭脂，你取一盘月饼送给几位客人，聊作寿礼吧。”

沈若寥忙道：“别别，小姐太客气了，我们素不相识，怎么能随便受别人礼物。何况——我们几个这一晚上月饼已经吃得太多，实在吃不下了，还请小姐别大动干戈，您的心意我和贱内都领了。”

“是夫人过寿了，”那女子道，“‘萍水相逢，尽是他乡之客’；官人也不用如此客气。月圆时节，当普天同庆，这一盘月饼也不是什么贵重之物。”

沈若寥灵机一动，说道：“既然如此，那也应该是我和贱内做东，请小姐您吃月饼才对。”

他把手中托盘端到那丫鬟面前。

“这里虽然只有两块，可是其中有一块，馅里包着一份小小的寿礼，如果有人把它吃出来，就请那人亲自将礼物送到寿星手中。小可冒犯，请小姐在两块中挑一块，剩下的一块就交给小可的一个朋友了。”

那女子想了想，说道：“这种送寿礼的主意，贱妾倒是头一回听说。想必是官人自己想出来的吧？您真是个有心人。二位若是如此看得起贱妾，贱妾就腆脸挑了这一块月饼吧。”

那丫鬟得到许可，便接过盘子，转身进了画舫，捧到主人面前。很快，她又把盘子捧了出来，里面只剩下唯一的一块了。

沈若寥接过盘子，回头望着洪江，没有说话。

洪江看了看他，也没有说话，拿起那最后一块月饼来，却等了片刻，等着画舫中的女子开口。

那女子却显然正在细细品尝着，一时没有任何动静。洪江等不下去，终于忍不住把月饼塞到嘴里，咬了一小口。

井玉络嘲笑起他来：“我说兄弟，就是闺阁少女吃月饼也决没有你这么吃法的，你打算吃到明年去？”

洪江面红耳赤，横下心来，咬了一大口，将整个月饼咬去了一半。

他失望了；里面除了一成不变的莲蓉，什么也没有。

他两口把那个月饼消灭得干干净净，然后，一言不发地望着南宫秋，等待画舫中的神秘女子亲自把礼物送出来。

沈若寥暗暗松了口气，没有说话，只是和其他人一样等着。大家都在等着那女子露面。

一个月饼其实很小；那女子却仿佛吃了很久很久。终于，那个平静轻柔的声音又透过竹帘飘了出来：

“看来是另一块月饼胜利了；贱妾的这块里面，什么也没有。”

沈若寥闻言一怔。洪江不可思议地叫道：“没有？！”

六个人面面相觑，一时都觉得见了鬼了。

沈若寥突然顿悟到了什么，哈哈大笑起来：

“井兄！井兄——赶快交出来吧。”

井玉络微微一愣，装傻道：“什么交出来？”

沈若寥笑道：“得了吧井兄，你早就吃出来了，还瞒着我们偷偷藏起来，打算送给娇云娘的是不是？你看你跟我们面前还装什么蒜啊，谁还不了解你是什么货色。”

井玉络惊奇地说道：“若寥，你就这么冤枉我？你也不看看你这月饼做得有多难吃？我喝多了非得装模作样多吃两块？”

“好啊，你敢说秋儿做的月饼难吃？”沈若寥皱起眉头来，忍俊不禁：“少废话啦，要不要我打你一顿，你才肯承认啊？”