几十个大小揽头汇集双流镇,让这片洮儿河岸上的冲积平原迅速出现了一座繁荣的小镇。双流镇街道两侧,一家家酒馆饭庄客栈旅店大车店象雨后春笋般冒了出来,烧锅酒坊油坊茶庄粮栈杂货店沿着道路两侧一字排开。赌场妓院当铺半掩门炕头子也滋生起来。
郭尔罗斯前旗富商王维带人包了一家客栈,几十号人住了进去。王维是山东登州府人,闯关东来到草原,早年在洮儿河沿岸打短工。王维有一手绝活,熟得一手好皮子。人也玲珑剔透,心思灵巧,又伶牙俐齿。
他走到郭尔罗斯前旗沿屯子叫喊熟皮子,熟一手好皮子的名声很快传开。传到郭尔罗斯前旗王府后,王府管家把王维叫到王府,交给他五张紫貂皮。王维第一次熟这样金贵的皮张,又是王府的生意,丝毫不敢怠慢,下足了功夫精心熟制,用硝精准,细致揉制。紫貂皮熟好了,拿给王爷看。
王爷一见,貂皮油亮。用手一摸,皮张柔软,高兴得喜笑颜开。从此,王维就包揽了王府的熟皮子生意。名气也广泛传播。
王维靠手艺发家了。王爷要搜刮银子维持奢靡的开支,也开始对郭尔罗斯前旗的草场放荒招垦。王维听说后去找王爷。王维常年在王府做工出入,和王爷很熟。他谦恭地对王爷说:"王爷放荒招垦荒地,草民也想承领上几垧,攒点家业。不知王爷能答应吗?"
王爷奇怪地问:"你一个熟皮子的,那里有钱承领荒地?"
王维诡秘一笑,说:"全仗王爷照应,小人这些人省吃俭用,王爷赏的铜钱都攒了起来,手头也有几文了。"
王爷问:"你能拿出多少钱?"王维回答:"能拿出五千吊钱吧。"
王爷要进京年班,正缺银子。便说:"嫩江江岸上那片荒地给你承领了吧。交完押荒银就可以开垦了。以后每垧熟地每年再交租五担,肥猪一口,猪草一百束。没有猪草可以折银三两。"
王维千恩万谢地出了王府,心里乐开了花。他承领的嫩江江岸上那片荒地有七万五千垧,五千吊铜钱就领到手了。王维把荒地承领到手后,立即分割成小块,转手加价卖给那些闯关东的垦荒户,和土默特丶喀啦沁丶敖汉向北逃亡的蒙古人,从中赚取差价。
这些来碰运气的垦荒户没有多少钱,不能从王爷手里直接领荒,只好多花钱从王维手里购买小块土地。王维领的七万五千垧荒地,转手就倒卖出去了六万一千亩,剩下的荒地王维招佃户经营。
王维领的七万五千垧荒地过去是牧场,人烟廖廖,只能见到放牧人孤独的身影,和成群的牛羊。王维领荒后,吸引了数百户垦荒户,在嫩江江岸形成了二十个村落。村落间阡陌纵横,耕种的时候,田野上到处都是忙碌的人群。王维也成为郭尔罗斯前旗的富豪。
王维也知道了札萨克图王旗正在放荒招垦,心里痒痒起来,率几十号人到双流镇,包了一家客栈住了下来。
晚上,王维来到札萨克图蒙荒行局后院住宅。伊桑阿和张心田都没有在家,王维找到蒙荒行局看门的仆役,掏出几张羌贴塞到仆役手里,问道:"伊总办和张总办还有公干吗?"
仆役接过羌贴,脸上露出笑容。对王维说:"两位总办早就出去了,王佐臣接到他的营地赴宴去了。王佐臣还给他们找了年轻女人,后半夜能回来吧。"
王维这个人出身底层,能屈下身段。他从马身上解下一只酒壶,拿到门房,对仆役说:"咱俩喝点。"
仆役看见酒壶,眼睛眯成一条缝,对王维说:"我这里也没有下酒菜啊?"
王维又掏出一把羌贴,对跟来的随从说:"上街拎两条熟羊腿。"随从答应着,出去买熟羊腿。
王维又拿出两只酒碗,倒上酒递给仆役,和仆役碰一下酒碗后干了下去。喝了一会儿,仆役醺醺欲醉,对王维说:"我告诉你实话吧,今晚已经有十多个领荒的揽头来过来。来领荒的揽头不断流,都想找到伊桑阿和张心田央告,想领好地段。王佐臣请他们俩赴宴,也是想要好地段。现在蒙荒行局门外还有两个揽头等着见他俩呢。他俩今晚都不会回来了,他们俩在双流镇都有相好的。喝好了酒,就会找相好的醒酒。你今晚要见他俩,就去他俩相好的家堵他们。"
王维说:"他俩相好的家在哪啊,今晚我一定见到他。"
仆役说:"就在双流镇的巷子里。"王维又掏出一把羌贴,对仆役说:"麻烦你领我去吧。"
仆役见王维手里的羌贴挺厚,接过来说:"我带你们去。"
仆役踉踉跄跄带着王维去伊桑阿相好家。在巷子口等了一会儿,伊桑阿骑着马摇摇晃晃走了过来。王维上前拦住马头,双手奉上一张银票,对伊桑阿说:"草民拜见伊总办,草民是郭尔罗斯前旗买卖人王维,谨遵朝廷圣谕前来札萨克图王旗领荒,还望伊总办照应。"
伊桑阿醉眼迷离地接过银票端详一下,银票上印的是二千两。伊桑阿心想:"相好的肚子里已经有了自已的骨血,得给她们母子准备一些生活保障。"
塞到怀里,对王维说:"明天到蒙荒行局来。"王维赶紧拜谢。仆役又带王维去张心田相好家的门口,也给张心田塞了二千两银票。
第二天,王维来到札萨克图蒙荒行局,见到伊桑阿和张心田,从箱子里拿出一叠银票,拍在桌子上。张心田见王维过来了,客气地问:"王老板看好地块了吗?打算要领多少垧荒地啊?"
王维笑着说:"领荒还论什么垧亩啊?从梵通寺至洮儿河沿洮儿河岸给我划出二十里地。"说着把箱子向伊桑阿和张心田打开,里面装的都是银票。
王维领到了十五万五千垧荒地,就地分割成小块转手给闯关东的垦荒户,还有土默特丶喀啦沁丶敖汉丶库伦的蒙古族移民。卖出去了十四万垧。剩下的一万五千垧王维留了下来,先招募耪青户耕种。等荒地垦熟,耪青户稍有积蓄后,再兑给耪青户。人们管这些人叫占山户,王维成了札萨克图王旗的大占山户。