一九零七年六月，朝廷任徐世昌为钦差大臣，就任东三省总督。在草原测量地形编制地图七名的日本人，一个人被杀，六人被俘，制造出了国际事件。日本人自恃国力已超越中国，正在不断地寻找借口为难中国，借此事件向清廷发难。
清廷责问徐世昌，徐世昌暴怒，十名吉林新军被缴枪反而是小事了。徐世昌立刻通饬洮南丶开通丶安广丶靖安丶辽源丶新城丶农安丶长春丶大赉各府厅州县及附近巡防兵，要求各地一体截拿，四面兜剿，一举歼灭。
清廷放荒开垦草原后，陶克陶胡丶白音达赉丶牙什等数伙反垦暴动蜂拥而起，肆意纵横，砸抢烧掠各处垦务局，袭击官员，抢夺枪枝。劫掠农区村屯，抢劫垦荒户。草原上兵连祸结，四方离乱，民不聊生，耕地荒芜。反垦暴动已经演变成马匪暴乱。
徐世昌派奉军前路统领张作霖，督饬营官蔡永镇丶张作相丶张景惠丶马朝斌，率马步四营。中路管带马龙谭，率马队一营，后路帮统冯徳麟，率马步三营，星夜驰往彰武丶洮南丶靖安，平息暴乱。
巡防队从刘金锁手中缴获腾云青煞兽后，送到奉天，孝敬给张作霖。张作霖骑上腾云青煞兽，率领巡防队两千人马奔向洮南丶靖安，走进茫茫草原。
张作霖刚刚由绺子转身投入官军，亟待在徐世昌面前立功积累资本。接到徐世昌命令，率巡防队星夜北上，进入札萨克图王旗南部，洮南府管辖的放垦区。
东三省总督徐世昌命令洮南府为张作霖的巡防队供应军粮。洮南府知府孙葆瑨接到命令后愁眉不展。朝廷丶王府不计民众困苦，层层苛捐杂税盘剥。连年战乱不休，清军溃兵丶绺子土匪奸淫掳掠。俄国兵丶日本兵轮番搜刮祸害，豪强恶绅奸商盘剥压榨。洮南府民众早就一贫如洗，家徒四壁，艰难度日。许多农户吃了上顿还得去找下一顿，过着饥一顿饱一顿的日子，那还能征上来军粮？可是违背朝廷法度就是犯下杀头之罪。
孙葆瑨是一位有良知的官，他没有派巡警逐屯逐户捜索牛羊和白面，想办法从大户征收了十马车苞米碴子和苞米面，又自已用俸禄买了两口猪，送到张作霖军中。
张作霖的军需官在营地接收洮南府送来的军粮。马车赶到了营地，军需官看见马车上叠满了麻袋，绕马车转了一圈，按了按马车上的麻袋，里面的粮食颗粒粗粝。
军需官命令几名巡防兵抬下一只麻袋，解开绳索，里面装的是苞米碴子。军需官皱起眉头，对洮南府押送官说：＂这是马料吗？＂
押送官赶忙回答：＂这是巡防队的军粮。＂
军需官又让巡防兵搬下面袋打开，里面是苞米面，粗粝不堪，还掺杂皮子。＂
军需官顿时不悦，怒气冲冲地说：＂我们从奉天到札萨克图王旗为你们剿灭叛乱，你们就给我们吃这些牲口饲料？＂
押送官说：＂洮南府老百姓的粮食就是苞米碴子和苞米面。老百姓这也吃不上，还得捥野菜充饥。这还是孙知府从老百姓嘴里抢来的呢？＂
军需官问：＂牛呢？羊呢？猪呢？＂押送官说：＂孙知府用自已的俸禄买了两口猪，也都拉来了。＂军需官一甩袖子，去找张作霖。
张作霖听了军需官汇报，张口骂道：＂妈拉个巴子，孙葆瑨就让我的兵吃这些？这些兵还能出力吗？当兵是来卖命的，吃苞米碴子军心都他妈吃散了，谁还给你出力打仗？＂
对押送官吼叫：＂回去对孙葆瑨说，我的兵要吃肉和白面饼，把牛羊白面送来。＂
押送官吓得不敢再言语，赶紧押的民夫和警察卸车，慌慌张张带着马车溜了回去。
夕阳西下，天慢慢黑下来，巡防兵们肚子早就咕咕叫了。张作霖立功心切，巡防队军需还没有筹备足便怱忙出发，张作霖打算一旦军需接济不上便就地征集军需。军需官让各营伙头把苞米面领回去。各营伙头蒸上了窝头。
张景惠的马营驻扎在洮南府附近，邻近村屯。伙头吹响了哨子，巡防兵们拿起饭盒，向伙房奔去。伙房的蒸笼热气腾腾，巡防兵们伸长脖子等候伙头掀开蒸笼。伙头掀开蒸笼，巡防兵们伸头一看，满笼屉焦黄的苞米面窝头。伙头嚷着：＂每人两个，不要多拿。拿多了别人就吃不上了。＂
又进来两个伙头，挑一对水桶，里面装的是大酱汤，上面飘点菜叶，还有一些油花。这叫后老婆油，水里放酱，烧开后撒点青菜叶，舀点油撒上，油花就飘在大酱汤表面上。
巡防兵们见吃苞米面窝头，一个个叫骂起来。伙头向哨长冯大脑袋的饭盒放了两个苞米面窝头，冯大脑袋厌弃地端出来，掰下一小块放到嘴里，咀嚼一会儿，拉嗓子。＂噗＂的一口吐在地上，把苞米面窝头摔在地上，骂道：＂妈拉个巴子，老子当绺子哪会儿什么时候不是大酒大肉伺候？这玩意就把老子打发啦？＂
冯大脑袋是跟随张作霖被官府招安的。他手下一哨人马也都是绺子出身，被官府招安进入了巡防队。巡防队里许多人都当过绺子，后来投诚成了官军。匪气仍然残存，蛮横散漫，凶狠残暴。
冯大脑袋把手一挥，叫喊道：＂弟兄们，跟我下馆子去。＂棚目顾老歪跳起来，喊道：＂我跟你去。＂呼拉拉跳起一片，吵嚷着：＂走啊，不给肉吃，我们吃席去。＂
巡防兵们三五成群，纷纷倒掉大酱汤，苞米面窝扔了一地，奔马棚牵出马，向黑暗中驰去。
军需官闻讯呆若木鸡，缓过神来赶快报告营官张景惠。张景惠正坐在军帐里吃晚饭，他的餐桌上摆放一盆红烧肉。孙葆瑨送来的两头猪被营官管带帮统们分了，张景惠有猪肉吃。军需官担心地报告张景惠：＂巡防兵们把苞米面窝头都扔了，骑马出营了。＂
张景惠边听边用叉子叉上一块红烧肉塞到嘴里，嚼得满嘴流油。懒洋洋地说：＂明天开拔前都能回来。不给士兵们肉吃，还不让他们自己想办法？天天吃苞米面窝头谁还给你卖命？＂
冯大脑袋率一哨巡防兵闯进洮南府附近一座小镇。冲进小镇，径直找乡约，顾老歪横眉立目对乡约吼叫：＂杀牛宰羊劳军，老子们为你们地面剿匪，平定匪患，你们还不应该好好慰问？＂
乡约经常应对各路官军绺子，一脸谦卑，点头哈腰地说：＂应该，应该。马上就办，马上就办。＂